卢东升没有立刻回答
他只是看着刘清明，似乎想从他脸上看出这番话的真伪
一个前途无量的年轻干部，主动要求去一个连地图上都很难找到的贫困县，这本身就超出了常理
这不符合官场的逻辑
但刘清明没有闪躲，任由他审视
良久，卢东升才缓缓开口：“这不是我一个人能决定的事”
他的话里没有承诺，也没有拒绝
“我知道”刘清明说，“这需要运作，需要时间，也需要一个合理的理由”
“你倒是想得周全”卢东升拿起桌上的烟盒，抽出一根，却没有点燃，只是在手指间转动着
这说明他内心并不平静
刘清明站起身：“部长，我的态度已经表明了剩下的，就拜托您了”
他没有再多说一个字，转身离开了这间办公室
门关上的那一刻，卢东升才将那根烟点燃，深深吸了一口，任由烟雾模糊了自己的面容
刘清明，这小子，又给他出了一道难题
但不知为何，他的心里，却隐隐有一丝兴奋
……
离开应急管理部大楼，已经是中午饭点
京城的阳光有些晃眼
刘清明眯了眯眼，拿出手机，拨通了一个号码
“老李，我，清明有空吗？一起吃个饭”
电话那头传来一个爽朗的笑声：“刚忙完，怎么，你的党校学习结束了？”
“快了出来坐坐？”
“行，老地方见”
半小时后，两人在一家不起眼的川菜馆包间里见了面
李明华是国办的干部，消息灵通，为人也仗义
这是刘清明来京城后，为数不多能交心的朋友
菜还没上，李明华就先开口了
“看你这表情，是不是去处定了？”
刘清明端起茶杯喝了一口，润了润有些发干的喉咙
“算是定了组织上找我谈话了，让我去蜀都省”
李明华夹菜的筷子顿了一下
他抬起头，有些意外地看着刘清明
“蜀都？我怎么听说，你大概率是去新组建的工信部？”
“我之前也这么以为”刘清明苦笑了一下，“昨天谈话才知道，是去地方”
“蜀都省……”李明华放下筷子，神色变得严肃起来，“那里的形势，可有些复杂”
刘清明的心一动
他要的就是这句话
“哦？这么说，上面已经有所警惕了？”
“不”李明华摇了摇头，纠正道，“我说的是复杂，可没说恶化这是两个概念”
“怎么个复杂法？”刘清明追问
李明华看了看包间的门，压低了声音
“有些事情，我不能说得太细，有纪律我只能提醒你，那地方，不是清江，更不是部委水深，且浑”
他看着刘清明，一字一句地说：“每一步，都要小心”
刘清明沉默了
他将李明华的话在心里过了一遍
水深，且浑
这四个字，分量不轻
“我大概明白了”刘清明缓缓点头，“组织上应该是注意到了蜀都的复杂局面，需要派人去梳理一下，避免情况失控所以，让我先下去探探路，看看从哪里破局，是这个意思吗？”
李明华的眼睛里闪过一丝赞许
“跟聪明人说话就是省劲一点就透”
他重新拿起筷子，又补充了一句
“不过，我还是要提醒你，千万小心那里的关系盘根错节，不是一天两天形成的”
“我知道”刘清明坦然道，“我没那么天真，斗争背后意味着什么，我清楚”
“那就好”李明华似乎松了口气，“最后，我个人给你一个建议”
“你说”
“在形势没有彻底明朗之前，别让弟妹和小侄女跟着你过去那边条件艰苦还在其次，主要是环境太复杂，不安全”
刘清明的心里一暖
“好，我明白了谢谢你，明华”
服务员开始上菜，两人默契地中止了这个话题
下午还要上班，谁都没有喝酒
饭桌上，李明华聊起了一些家常
“对了，老丁他媳妇儿有了，昨天刚查出来的”
丁奇也是他们这个小圈子的朋友
两人是大学同学，与刘清明在清江省的好友胡金平同班
“她媳妇儿告诉了我媳妇儿，我媳妇儿又告诉了你媳妇儿，估计你这个当事人还蒙在鼓里吧？”李明华调侃道
刘清明一愣，随即笑了
“昨天因为我调动的事，清璇心情不太好，估计是没顾上跟我说”
“没事，老丁估计也是今天才知道”李明华说，“他媳妇儿不就是蜀都人吗？这事儿，你可以找他聊聊，他对那边熟”
“正有此意先找你，再找他，一个都不能落下”
李明华拍了拍他的肩膀
“在我能力范围之内，有任何需要，只管开口”
“我那位老领导，现在可是你的大老板”刘清明半开玩笑地说，“等我下去了，京城这边，真得靠你多照应了”
“放心吧”李明华郑重地点了点头
一顿饭吃完，两人各自离去
刘清明没有回党校，他的学业只剩下最后的结业仪式，时间还早
他驱车回了家
家里，母亲王秀莲正带着小孙女刘苏苏在小区的花园里玩
“爸爸！”
看到刘清明的车，小苏苏迈开小短腿，笑着朝他跑过来
刘清明一把将女儿抱起，在空中转了半圈，稳稳地放在自己的肩膀上
“咯咯咯……”
女儿抱着他的头，清脆的笑声在草坪上回荡
刘清明带着女儿滑滑梯，荡秋千，眼里全是宠溺和不舍
王秀莲走到他身边，看着儿子和孙女，脸上带着慈祥的笑
过了一会儿，她轻声问：“小明，昨天你们回来，我看小璇的表情不太对劲，是不是出什么事了？”
刘清明也没有隐瞒
“妈，我可能要去地方工作了”
他顿了顿，补充道：“暂时，可能没法带上你们京城这边，就要辛苦您，多照顾她们母女俩了”
王秀莲并不意外
儿子走到这一步，外放是迟早的事，她早有心理准备
“去哪儿？”
“可能是蜀都”
“蜀都？”王秀莲想了想，“小寒不也在那儿吗？你们哥俩倒是在一块儿了”
“是啊”刘清明说，“我会先过去等安顿下来，过个一年半载的，如果那边情况稳定了，妈，你也跟我们一起过去吧那边山清水秀，我们一家人还能离得近一些”
王秀莲有些犹豫
“我……我得问问你爸的意思”
“把店转了吧”刘清明劝道，“我和小寒现在都工作了，家里不缺钱您和我爸辛苦了一辈子，也该享享清福了没准明年，小寒的孩子就出生了，到时候，您一次带两个孙子孙女，多好玩？”
王秀莲被儿子描绘的画面逗笑了，眼神里充满了向往
是啊，两个儿子都成家立业了，自己和老伴，也是时候退休了
只是，忙碌了一辈子，真要闲下来，还真有点不习惯
整个下午，刘清明都陪着女儿
陪她看动画片，给她讲故事，仿佛要把未来几年的父爱，都提前预支给她
临近下班，他才出门，去接妻子和岳母
车上，苏清璇扣上安全带，侧过头，安静地看着他
刘清明主动开口：“今天，我去见了卢东升”
他停顿了一下，看着妻子的眼睛
“他告诉了我，组织上为什么会选我”
后座的吴新蕊开口了，她的声音一如既往的平静
“你去了，我就没有任何理由拒绝了这是一个小花招，很老套，但很有效”
刘清明从后视镜里看了岳母一眼
“是的我先去，您的任命才不会受到质疑如果您先去，我这个女婿再调到您的麾下，必然会引起非议，不利于您未来的施政”
“程序上，其实意义是一样的”吴新蕊淡淡地说，“但想说嘴的人，总能找到由头你要做好被人指指点点的心理准备”
“我不在乎”刘清明笑了笑，“我就是有个当省一的妈，让他们羡慕去吧，有本事让他们也找一个”
一句俏皮话，让车里的气氛缓和了不少
苏清璇的嘴角忍不住向上弯了弯
“你还说听我的，结果自己就跑去拿了主意”
刘清明伸手，握住妻子的手
“我当然听你的所以我才要去见卢东升，我要搞清楚，他为什么要这么做你放心，只要你不同意，我就算违抗组织命令，也不会答应”
苏清璇沉默了
过了一会儿，她说：“我中午和乔麦聊了聊，她跟我说了一些蜀都的事情”
她转头看向后座的母亲
“妈，您能不能告诉我，清明过去，会不会有危险？”
吴新蕊的声音里带着不容置疑的坚定
“有我在，不会让他出事”
得到这个承诺，苏清璇深吸了一口气，仿佛做出了一个重大的决定
她转回头，看着刘清明
“那好，你们去吧我答应了”
刘清明的心落了地，但还是确认道：“媳妇儿，你想好了至少两年，我们可能都要两地分居在形势不明朗之前，我不会让你们娘俩过去的”
“我知道，我又不是三岁小孩”苏清璇的眼眶有些红，“两年，是吧？我给你两年最迟到08年底，不管你同不同意，我都会带着苏苏去找你”
“媳妇儿……”刘清明的心里充满了感激和愧疚，“放心吧，相信你相公，一定能处理好”
苏清璇却摇了摇头
“我不放心”
她的声音带着一丝颤抖
“以前你不管去哪儿，我都能跟着这一次，你把我们娘俩扔下了虽然我知道你是为了我们好，但我还是不高兴”
她盯着他，一字一句，像是要把这些话刻进他的骨子里
“你记住，这是你欠我们的你必须保证，在那边不许逞能，要好好照顾自己否则，我不会放过你”
刘清明俯过身，在她额头上，轻轻印上一个吻
“我记住了”
……
晚上吃过饭
母亲在厨房收拾，妻子在给女儿洗澡
客厅里，刘清明给岳母吴新蕊沏上了一杯茶
“妈，我跟卢部长提了，我不想在省委工作，想直接下去”
吴新蕊端起茶杯，吹了吹热气
“你还是担心别人说闲话”
“不全是”刘清明摇了摇头，“我是这么想的蜀都的形势复杂，根子在前任主官留下的那个利益集团他们盘根错节，相互勾连，局面有点像当初林书记刚到清江省的时候”
吴新蕊点点头：“你看得很透彻但还是有区别的”
“我知道”刘清明说，“卢东升也提醒我了，中央对蜀都的关注点，和当初的清江不一样”
“所以，你想从下面着手，慢慢撬动这个盖子？”吴新蕊看穿了他的想法
“是的”刘清明说，“我想为您找到一个发力点如果我在省委组织部，一个权力有限的副部长，不仅帮不上什么忙，反而会因为我们这层关系，束手束脚，也影响您的权威不如直接扎到最下面去，一方面可以减少闲话，另一方面，也能让我有更大的空间去施展”
吴新蕊放下了茶杯
“你想好去哪儿了吗？”
“蜀都省最穷的那个县”刘清明说，“这样，谁也说不出半个不字”
吴新蕊沉默了
去最穷的地方，起点最低，也最艰难
“可那样的话，太委屈你了”
“不委屈”刘清明的目光很坚定，“起点越低，才越容易出成绩我要用实打实的政绩，让所有人都闭嘴那种地方，最合适不过”
吴新蕊看着眼前的女婿，许久，才缓缓地点了点头
“既然你决定了，我不拦你还是那句话，保护好自己”
“妈，您放心”
……
三月下旬，京城春意渐浓
在女儿刘苏苏过完三岁生日之后，刘清明在中央党校青年干部春季班的学习也正式期满，拿到了那本红色的毕业证书
几乎是同一时间，一份来自中组部的正式调令，送到了他的手上
文件上，白纸黑字，清晰地写着：
兹任命原国家发改委产业司机械处处长刘清明同志，为蜀都省金川自治州州委常委、茂水县县委书记