半山腰的周家大宅，气氛肃穆
一辆黑色的奥迪停在院外，龙跃进带着儿子龙少康从车上下来
他今天上门，打的旗号是探望自己的亲妹妹，周继先的妻子龙胜男
两家是姻亲，平时走动也算频繁龙跃进每次进京，只要时间允许，都会来周家拜访
所以，当龙胜男看到亲哥哥和外甥时，并没有太多意外
她只是略带埋怨地说：“怎么现在才来？”
龙跃进很疼这个妹妹，温和地解释：“总要先向组织上汇报工作嘛，老爷子肯定能理解”
他没有提自己和林峥在芯片项目上的争斗，只是不动声色地观察着妹妹的反应
龙胜男看起来，应该还不知情
不过，当龙胜男看到旁边的外甥时，态度就淡了几分，只是简单说了一句：“少康也来了”
龙少康出发前被父亲再三叮嘱，今天必须放低姿态
他对上姑姑，自然不敢多说什么，只是老老实实地叫了一声，然后低声说：“对不起，姑姑”
龙胜男把两人让进门
龙跃进问：“继先不在家？”
“有个会，晚点才能回来”龙胜男回答
“我听说，妹夫这次有希望转正？”龙跃进状似不经意地问
“还不好说”龙胜男的回答很谨慎
龙跃进一听就明白了，这事多半有谱了
他不再追问，换了个话题：“培民什么时候结婚了？我这个当舅舅的都不知道”
“那会儿疫情正严重，你在临海坐阵就只告诉了老爷子，都是小辈，没关系的”龙胜男解释道
“那不行”龙跃进立刻说，“培民可是你的孩子，到时候我得备一份厚礼给他们小两口，你们可别推辞”
龙胜男小声说：“哥，你就别忙了为了少康那事，我被老爷子好一顿训，现在还生着气呢”
龙跃进回头盯了一眼自己的儿子，沉声说：“我今天带他来，就是为了给老爷子出气的你是他亲姑姑，该打打，该骂骂，不用客气”
龙胜男摇了摇头
“少康也大了，有些事，我这个做姑姑的也不好再多说”
龙跃进说：“他敢不听你的话，你告诉我，我来教训他！”
龙胜男只是笑笑，没有接话
龙少康是什么性子，她这个当姑姑的一清二楚
从小被家里宠坏了，哪里听得进半句重话
如果不是有龙老爷子在上面压着，他今天绝对不会主动上门来道歉
三人走进客厅
周老爷子正一个人坐在沙发上看电视
他瞥见进来的龙跃进和龙少康，眉头不自觉地皱了皱，却没有作声
客厅里的气氛瞬间有些凝重
龙胜男只能硬着头皮上前，主动开口：“爸，跃进他们来看您了”
龙跃进快步走上前，站到沙发前，恭恭敬敬地开口
“老爷子，好久不见，您身体还好吗？”
周老爷子嘴角微微歪了一下，吐出几个字：“比你爸强点”
龙跃进脸上堆着笑：“我爸前几天还在念叨，说什么时候约您再打一次篮球呢”
周老爷子指了指旁边的沙发，示意他坐
“行啊，反正他也没赢过我”
龙跃进依言坐下，龙少康却不敢坐，只是笔直地站着，抬头叫了一声：“周爷爷”
周老爷子从鼻子里发出一个“哼”声，毫不掩饰自己的不满
龙跃进连忙开口：“这个逆子，尽给我闯祸，还连累了他姑姑这次我特意带他过来，向您赔个罪看在他和培民从小一起长大的份上，您多教训教训他吧”
周老爷子冷冷地说：“如果是培民干了这么混蛋的事，我会先打断他的腿，再亲手把他扭送公安局”
一句话，噎得龙跃进说不出话来，不过周老爷子脾性一向如此
他也明白，这是真生气
他脸上有些挂不住，讪讪地说：“您说得对，都是我们管教无方，才让他犯了这么大的错误”
周老爷子却没有接他的茬，反而用下巴朝电视的方向呶了呶嘴
“这是你吧”
龙跃进顺着方向抬头看去，电视屏幕里，剧情出现了自己的画面
仔细一看
他想起来了，这是疫情期间，清江省的第一批援助物资运抵花都时，自己亲自到场接见相关人员的报道
他心里有些奇怪，这个画面为什么会出现在央视的专题节目里？
更不清楚周老爷子让自己看这个，到底是什么意思
龙跃进还想继续把话题拉回到儿子龙少康的事情上，不料周老爷子淡淡地说：“不着急，看完再说”
龙跃进无奈，只能按捺住性子，陪着周老爷子一起看电视
可这一看，他心里就咯噔一下
节目本身拍得没什么问题，自己的形象也是正面的，报道内容完全属实，没有任何断章取义的地方
就是单纯地报道了清江省对临海省的无私支援
但放在这个时间点播出，就不能不让他多想
国信组的专家评审结果刚刚出来，央视就紧跟着放出了这么一个专题报道，实在是太巧了
龙跃进偷偷看了一眼周老爷子，有些拿不准
老爷子是有意在点自己呢？还是真的就对这个报道本身感兴趣？
按理说，周老爷子一向只关心部队里的事情，对地方上的这些利益纷争，未必会理睬
可能不是在针对自己
想到这里，龙跃进试探着开口：“这次疫情，部队确实起到了定海神针的作用，帮助我们很快稳定了社会形势临海没有出什么大乱子，部队功不可没”
他想把话题引到老爷子熟悉的领域
周老爷子只是“嗯”了一声
然后，他突然问：“清江省这次既支援了临海，又支援了京城，你知道他们付出了多大的代价吗？”
龙跃进心里暗叫不好
这个问题他不好回答
他只能含糊其辞地应付：“应该是……付出了不少吧”
周老爷子说：“林峥告诉我，清江省为了应对这次疫情，提前一年就在做各种准备在这场持续了将近半年的抗疫中，他们一个省，提供了全国百分之六十八的物资，对口支援了全国九个省份”
“为此，他们的经济发展受到了严重的影响，很可能是全国唯一一个经济增速停滞，甚至是倒退的省份”
周老爷子缓缓转过头，平静地看着龙跃进
“临海省今年的经济指标，应该很不错吧”
到了这个地步，龙跃进哪里还不明白
周老爷子什么都知道，他今天就是要为林峥找场子
事已至此，再躲闪和辩解已经毫无意义
龙跃进反而不慌了
他挺直了腰板，坦然地回答：“清江省为全国抗疫所做出的巨大贡献，有目共睹我也已经亲自向林峥表达了我们临海省的感谢”
周老爷子笑了笑
那笑容里，带着一丝毫不掩饰的嘲讽
“你的感谢，就是先抢他的项目，再断他的前途？”
“有句话叫，斗米恩，升米仇你这么对他，是因为我当年没把雪琴嫁给你吧？”
这话说得就非常重了
龙跃进的脸色瞬间就变了
“老爷子，您误会了我不知道林峥是怎么跟您告状的，但我可以保证，我并没有向他承诺过任何事国信组的专家把票投给我们临海，是他们自己的选择，我左右不了”
周老爷子转过头去，没有再看他
“你知道我当年为什么没有答应你的求婚吗？”
龙跃进沉默了
这是他心里的一根刺
“我也很想知道当年，我自问比林峥优秀，又和雪琴自幼相识，感情一直很好而他，不过是一个小小的秘书您不是一直都很喜欢我吗？”
周老爷子说：“不错你小时候，确实乖巧懂事，学习好，人又上进，我很喜欢你”
“但我后来发现，你这个人，太要强了你要强到了一个地步，就是你得不到的东西，宁可亲手毁掉，也绝不会让自己输掉”
“这样的人，容易走极端”
龙跃进的脸色，一点点黑了下去
周老爷子却似乎没有停下的意思，一字一句地继续说：“事实证明，我当年没有看错你”
龙跃进忍不住辩解：“您可能真的有所误会，我和林峥之间，是君子之争”
周老爷子根本不理会他的辩解
“林峥在我面前，一个字都没有提过你们之间的事，更没有让我帮他做任何事”
“否则……”
老爷子没有把话说完，但那未尽之意，却比说出来更让人难堪
饶是龙跃进城府极深，此刻被周老爷子当着小辈和妹妹的面，如此不留情面地打脸，也不由得脸上一阵青一阵白，热辣辣地烧得慌
龙胜男站在一旁，大气都不敢出，更不敢插一句话
龙少康更是战战兢兢，头埋得低低的，恨不得在地上找个缝钻进去
周老爷子的积威之下，客厅里的三个姓龙的，都被压得喘不过气来
就在这尴尬到极点的时刻，两道人影从外面走了进来
龙胜男不由得松了一口气
来的人，正是她的儿子周培民和儿媳谢语晴
周培民因为工作特殊，离家一个多月，家里人都已经习惯了，并没有太在意
此时他终于回家，就连一直板着脸的周老爷子，也投去了关切的目光
这是他最喜欢的孙子
只不过，当龙胜男看清楚儿子脸上的神态时，心里不由得咯噔一下
周培民的眼神里，充满了压抑不住的愤怒
旁边的儿媳谢语晴，一向温柔平和，此刻也是满脸寒霜
龙胜男赶紧上前迎了过去
“培民，怎么了？”
周培民看了自己母亲一眼，一言不发地从她身边走过，径直走到周老爷子面前
“爷爷，我回来了”
周老爷子点点头：“回来就好”
周培民又说：“爷爷，对不起”
“出什么事了？”周老爷子问
“恕孙儿失礼”
周培民说完，猛地转过身
他一个箭步冲到还站在一旁的龙少康面前，攥紧拳头，对着他的脸，狠狠地挥了过去
“砰！”
一声闷响
毫无防备的龙少康结结实实地挨了这一下
他被打得一个趔趄，整个人向后踉跄着倒退了好几步，最后“扑通”一声，一屁股坐倒在地上
可见这一拳的力道之大
堂上所有人都惊呆了