周青峰等人送葬完毕回城，他们后头还跟着一道出城的西门一家
西门老爷昨夜暴毙，一帮孝子贤孙急着把尸首烧成灰，收拢几根残骨装进瓮里这就算把丧事了结不过原本风风光光的送葬却被另一伙人给搅合了，此刻作为长子长孙的西门哀少爷正捧着自己爷爷的牌位回家，目光却盯着前头的人群，尤其是王鲲鹏
“这姓王的衰人何时变得如此威风了？”西门少爷和王鲲鹏曾经是蒙学同窗，两人幼时甚至还是好友可这友情有天却被刚刚死掉的西门老爷给终结了——那姓王的穷酸怎么配跟我们西门家结交？
王鲲鹏家世不好，脑子却挺聪明可他没考上秀才，甚至连童生的资格都没有捞到对这个结果，西门少爷是很满意的他一直记得自己爷爷说过的话，“这姓王的小子只配当我们家的帮闲”
可眼前这王鲲鹏就抖起来了不但王鲲鹏变得昂首挺胸，就连他身边那些苦哈哈也个个如此对这些破落户，西门少爷过去连正眼都不给，朝他们出个气都是赏脸今个他们全都威风起来了，这还了得？
回到家里，西门少爷就不耐烦的把丧服给脱了他在自己书房内来回踱步，一会又把仆人喊来询问道：“今个跟我们一起出城送葬的那伙人什么来历，打听过没有？”
这么显眼的事，仆人怎么能不打听？
“少爷，那伙人的气势可了不得，满大街的人见了都被唬的不轻现在城里都在问，小的早打听过了，那是西城韩贵韩老爷的手下”
西门少爷一皱眉，“王鲲鹏那衰人投靠了韩贵？”
仆人又说道：“事情只怕不那么简单，少爷近日苦读，不知城中变化前些日子城西传出消息，说是半年前大闹马市的周青峰回来了眼下就跟韩老爷勾搭到了一起”
“就是那个八岁孩童？”西门少爷也是一惊
周青峰洗劫马市的事可是在抚顺闹得满城风雨，不少人都知道了他的大名只是他远走赫图阿拉再没动静，人们只当他不会回来哪晓得今日一露面却又开始搅得城里不得安宁
西门哀又问道：“这小子应该跟我们抚顺的李大人有仇吧？就算李大人放过他，王凯王员外可是在他手里吃过大亏的，能轻饶了他？”
仆人却摇头道：“少爷你有所不知，这周青峰能耐可不小就在前日，有人看见王员外的管家亲自给城西运去五十石杂粮一文不收，白送其中缘由耐人寻味”
啊......，西门哀不由得发出惊叹大明的天下是缙绅的天下，底层老百姓其实很难跟官老爷接触，能见到的都是一家家地方大户比如西门家是地方上的衙役，名声不好却也是有钱的体面人王凯王老爷捐了个员外郎的闲职，那更是正儿八经的缙绅了
眼下这缙绅怎么能跟一般穷鬼泥腿子混在一起？还白送粮食
当前这个寒冬腊月的时节，粮食价格可贵了虽然是杂粮，可五十石也真不少王凯那个奸商历来抠门，送粮的事可真不多见
“城西那边有啥表示？”
“啥表示都没有，据说还嫌少”
“嘿......，嫌少？”
看少爷吃惊，仆人继续说“少爷，最近传言城中发了瘟疫今日好几家大户都在忙着发丧，只怕不是空穴来风我们家老太爷也病故了，这事也跟城西那边有点关系”
‘秀春楼’花娘作祟，城西衙役当场识破，周青峰公开露面，随后疫病之说传遍全城仆人把这事从头到尾细细说了一遍，西门少爷的脸色更是难看他问道：“此事太过蹊跷，李大人知道么？城中几位德高望重的修士就没出手扫平疫情？”
仆人也跟着叹了声，“据说李大人已经知道此事，也想请城中修为高深的几位老爷出手可很是不巧，两个多月前传闻北地出了凤凰，整个辽东有点能耐的修士全都去寻个机缘李大人为此也是无可奈何，只能悄悄把家人送往沈阳避祸，他则紧闭府衙不再轻易露面”
“不行如今城中有乱，我等饱读诗书之人不能坐视不理我要去联系几个同窗好友，一起向李大人进言”西门少爷看王鲲鹏等穷鬼发达了觉着不顺眼，现在恨屋及乌，连带周青峰也讨厌上了他急匆匆出门，却发现仅仅半日时间，抚顺城中气氛大不一样
前些日子周青峰派人宣扬抚顺即将发生伤寒瘟疫，城中百姓就被吓得不轻可大家恐慌归恐慌，没看见死人之前却不会轻易做出应对毕竟现在大雪纷飞，天寒地冻的，不在城里待着能去哪里？
可仅仅过了两三日，城中寻医求药的大幅增加，办丧事的更是暴增虽说大冬天死人很常见，可过去死的都是没衣没食的街头穷汉，现在死的却是富贵居家的大户老爷
西门少爷带着仆人出门一看，就发现街市上行人匆匆，分外萧条他去找了几家同窗好友，结果人家都不开门，说是害怕疫病进宅，谢绝拜访他再让仆人细细打听，结果得知城中得病的，爆亡的好些都是平日有头有脸的衙役和他家情形一模一样
“不对头，不对头，怎么城中衙役这么多出事的？”大冬天的，西门少爷却急的满头大汗，好像有灭顶之灾正在袭来他下意识的就快步向千户所官衙走，想着今日无论如何都要向管理此地的抚顺游击李永芳大人呈情
不过走在路上，忽然见到一家文店还在开张西门少爷路过时稍稍迟疑，便迈步走了进去店掌柜正在里头算账，一见西门少爷便拱手问候，知道他家有亲人过世，说了句‘节哀顺变’
西门少爷却开门见山的说道：“叶掌柜，如今城中瘟疫流行，此事你可知晓？”
店掌柜当即变色，微微点头
西门少爷又压低声音说道：“我怀疑这瘟疫只怕有人故意传播，要祸害这全城百姓”
店掌柜更是大惊，问道：“西门少爷何出此言？”
西门哀其实真是瞎猜的，可他却把自己从仆人那里听来的消息加工一番，矛头直指城西的周青峰他添油加醋之后说的：“如今城中大能者都不在，以你们叶家在辽东的声望，总不能坐视不理吧何不与我一起向李大人呈情，查清此事？”
店掌柜闻言却忽然洒笑道：“你是说城西的周青峰周少爷啊，那可真是个奇人他前几日跑到我店里来定了五万张黄榜纸，还要我寻些人手帮他印书我看他年纪虽幼，为人却还算正派，如何能做出此事？再说瘟疫之事，累年发生，不奇怪，不奇怪的”
西门哀张口就想反驳，可店掌柜却继续说道：“不过任由疫情蔓延确实不妥，我前几日就前往官衙向李大人陈述此事李大人也命人着手彻查”
听起来似乎是个好消息，可西门少爷却追问一句，“李大人将如何处理？”
“大概就是关闸落户，让城里所有街道的人减少走动吧遏制疫情不就这个办法？”店掌柜一愣神，“我只是一介商人，哪能问太多？若有其他手段，想必城中大人们必然有其考虑我就不便多插手了”
这话并不令西门少爷满意，他从文店离开后还是不死心，一咬牙继续朝抚顺官衙跑他有秀才功名，通报之后就坐在官衙偏厅等着可一会之后李大人没出来，倒是其师爷捋着胡须出来相见
西门哀口称学生，又把自己的担忧和猜测说了一遍，怂恿师爷通报上官带兵去查城西的蹊跷事那师爷也是一把年纪了，义正辞严的满口答应下来，“西门真是贤良之才，为国为民多有所想我定然上报李大人，速速查清城西是否真有匪类在故意祸害百姓”
被老师爷一顿夸，西门哀顿时欣喜万分他一口一个‘学生些许忧虑，倒是劳烦大人伤神’等着师爷端茶送客，他才从官衙开开心心的出来，心里还在暗想：“王鲲鹏那小子，就该一辈子倒霉谁要提拔他，也该跟着倒霉”
只是等西门哀一走，韩贵韩捕头的身影就出现在偏厅，口中恨恨骂道：“这西门家的小子真多事，竟然还敢来给老子捣乱”
师爷捋须微笑，低声说道：“他家老爷子今天死了，自然见不得别人过的好胡乱攀咬也是常见之事”
“对对对，这就是疯狗一般胡乱攀咬”韩贵连忙将西门哀的行为给定性，他又低头向师爷笑问道：“前日那粒蓝色逍遥丸，师爷用的可好？”
一说起‘蓝色逍遥丸’，老师爷花白的胡子就开始不停抖动他咧嘴笑道：“你说那周青峰擅长炼丹，这‘逍遥丸’果然逍遥我这老牛已经疲软多年，前日夜里却把家中妻妾那几块地给好好的犁了几遍舒坦啊，舒坦啊！”
“师爷神勇，神勇！”韩贵竖起大拇指可劲夸夸完之后他语气又转低说道：“这逍遥丸能延年益寿，返老还童，区区房事不过是顺带之效不过这药好是好，就是炼制不易，否则定要多多给师爷孝敬一二”
师爷顿时哈哈哈，知道韩贵这是在提要求了不过对于他这么个上年纪的人，说什么好话都不如‘延年益寿，返老还童’几个词来的舒服眼下他都不求金银，只想多得几片蓝色的‘逍遥丸’
“韩老弟若有逍遥丸尽管拿来，老朽还能不让周小爷扫兴不成？如今城中瘟疫之事闹得颇大，来呈情的人可不止那西门少爷一人只不过他们都让老朽给挡回去了现在李大人知道的，不过是城中苦寒，有几个年老体弱的没熬过去而已”
师爷为了逍遥丸也是拼上全力了
不过韩贵却不满足，继续笑问道：“那巡检之职，还需师爷多多费心事成之后，周少爷肯定是有所回报”
“巡检么？”师爷面露难色可当韩贵从口袋里又摸出一个小瓷瓶，他当即乐道：“行行行，韩老弟想更进一步，老朽定然不让你心头落空”
小瓷瓶落在师爷手里，两人都是哈哈大笑，快意畅然