小柴禾才出了屋子，却见王珍返身回来不由笑问道：“大爷怎么还未走？”
王珍道：“恰逢一位故友，打算玩两局牌九，便在等两位朋友过来”
小柴禾便哈哈一笑，道：“四个大男人推牌九未免气闷，我让人到杏红楼唤几个红绾过来坐陪今日难得大爷在，怕是连知画姑娘也能到我这赌坊里来”
王珍摆摆手，也不推辞，道：“我其实是又想起一桩事，特来与你说”
“但说无妨”
王珍沉吟道：“我家娘子有些要强，最是要脸皮子若是被骗了银子的事传出去，她难免羞怒总之，那骗子能不能找到，倒也无妨切记不要漏了风声出去”
小柴禾便有些折服——啧啧，二万两银子的事，竟还能说得如此云淡风清看来自己的城府还要多修行啊
“大爷但请放心，要是给嫂子掉了一点颜面，你只管拆了我这兴旺赌坊的招牌”小柴禾发了誓，说着又打趣道：“多情酒公子，风流檀玉郎大爷有这般心思，果然是……盛名之下无虚士”
若细数这些年京城欢场中的名士，‘多情酒公子’确实是指王家酒行的长公子，但‘风流檀玉郎’其实指的却是别人小柴禾不知就里，只当这两句是夸一人，故如此说道
王珍也懒得说这些，又有些羞愧，摆手道：“往事俱矣，不堪再提”
他说着，微微眯了眯眼，很有些随意样子，似闲聊道：“刚才进去那位，年轻小小的，竟也来找你办事？”
若是想打听别人，小柴禾肯定是不会漏半点口风的
但王笑才干了什么事？
不过是四十两银子的小买卖
小柴禾便笑言道：“在巡捕营牢里捞了个人，小鱼小虾的”
这些年来，大户人家看中某个犯人的技艺，将人捞出来充作爪牙的不在少数而这其中，大部分都是看中这些人胆大心狠，敢杀人敢犯禁
王珍忽然想到王宝喊的那句“三哥要杀我”，心中便有些骇意
他表面上却是自嘲地笑了笑，打趣道：“如今的年轻人竟已这般厉害”
小柴禾哈哈一笑，道：“哪里是，那是个嫩鸟别人家捞人都是挑些狠厉角色，这小子却是捞了个焉瓜哈哈，也许是看那年轻人可怜吧”
王珍一愣，才想起王笑去巡捕营认人之事
“呵，自己这个弟弟，逛青楼必是有的，毕竟他也是父亲的儿子、多情似我但不论如此，这孩子的心性绝然是不会差的……毕竟，他也是娘亲的儿子”
这般想着，王珍转过身施施然回到二楼，开始了今天的活动，推牌九
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王笑并不知道自己千辛万苦躲了半天，最后还是落在了大哥眼里
此时他正一脸茫然地看着庄小运
头一次有人跪在自己面前痛哭流涕，王笑有些愣神
这一愣神的功夫，却见那个四五岁的小女孩竟也噗通一下跪在自己面前
“青儿也谢恩公救了我小舅，青儿也愿意做牛做马报答恩公”
声音还很稚气，却很恭谨
说着，小女孩又工工整整地磕了三个响头
若说前先庄小运那一跪，王笑只是愣神此时五岁不到的青儿这一跪，却让他极有些难受起来
这感觉大概是，懂事得让人心疼
却是什么样的生活际遇？能让这么个一丁点大的孩子懂事到这样的程度
他便手慌脚忙地将一大一小两个人扶起来，很是劝慰了一番
旁边那柜头却是笑着对王笑道：“爷，您这桩生意已经打点清楚了，且收了这张契书，便是钱货两讫”
说着，掏出一张契书递给王笑
王笑愣了愣：“这是什么？”
“当然是他们舅甥俩的卖身契啊”柜头道
王笑道：“为何会有这卖身契？”
“瞧您这话说的，不然您花四十两银子做善事不成？虽然说起来，这两人的品相远远不值这个价……”
王笑气极——这个价？这是你们开的价好不好？更重要的是，死囚牢里捞出来的人，签定一个契书，换成是别的豪族这没什么但他一个准驸马，回头让人拿到把柄却很麻烦虽然是初出茅庐，这点道理还是明白的
这心思既不好明言，他随手接过那书契，也不看，径直递在庄小运前面，道：“这个卖身契你且拿回去”
庄小运却是摇了摇头，颇有些坚决道：“我懂规矩，没有收回去的道理”
青儿则是很有些紧张，咬着指头，眼巴巴地看着那契书
王笑只好道：“人又不是物件，哪有卖来卖去的道理？”
那边庄小运却只是摇头
那柜头便拉了王笑一把，将他拉到旁边
“爷，有些事您怕是不懂，小的得和您讲清楚”柜头道：“咱们捞人，都是为了用人对吧但要怎么用呢？人心易变，这时长日久的，你怎知对方会不会背叛你？”
“有这书契在手就不同了，他生是你的人，生下来的子孙后代也是你的人若有一天想要背叛你，那就是恶仆伤主，世道不容天下之大，再没有背主之仆的容身之处这样的人用起来才放心，我们才能做到用人不疑，疑人不用事情才能做好，您说对吧？”
王笑却只是盯着柜头看，很有兴趣的样子
柜头又道：“反过来说也是一样的，这年景一年不如一年了，人命一年比一年贱他不把自己卖给你，怎么知道你能养他一辈子？又怎么知道你能养他这甥女一辈子？再比如说，我们赌坊这些打手，一月三两银子看起来多，吃喝还要自理，却是拿命换的银钱，你瞧那天他们被那两个小崽子打成什么样了哪天赌坊不要他了就是不要他的，那便是断了生计人啊，是会被饿死的！总而言之，言而总之一张纸契在手，他也安心，你也安心大家都安心您明白了吗？我的爷”
这柜头一席话说完，王笑很有些动容——这丑汉竟这么能吧啦吧啦
“你叫什么名字？”王笑问道
“小的名叫崔老三”
王笑道：“我是问你大名”
“小的大名就叫崔老三”
王笑：“好吧你读过书？”
崔老三笑道：“爷，你太抬举小的了，小的屁字都不识一个，不过是个摇骰子的”
王笑道：“那你竟还会些成语？”
崔老三道：“小的常在前面的茶馆听书”
“难得你能把一件事琢磨透了，还能讲得清楚”王笑沉吟道：“可愿跟着我做事？”
崔老三一愣
嘿，这嫩鸟，又在挖墙角了
老子在柴爷手底下刚升了官，前途无量却连你名字都不知道，能跟着你这样细皮嫩肉的人？癞蛤蟆想吃天鹅肉，曹阿瞒也配挖关云长？
崔老三便笑道：“小的如今在里边做事，往后爷您过来，还得小的招待这也算是为您干事”
“尽说些场面话”
王笑瞪了崔老三一眼，转头向庄小运走去
还没到跟前，他便听到青儿在对庄小运说：“小舅，恩公是不是不要咱们？那是不是就不像你说的那样，能有饭吃了？”
庄小运便有些黯然
看着青儿期待的眼神，他心中叹道，若是那样的话，要想养活青儿，也只能学白老虎那些人，开始去学着偷抢掳掠了……
青儿一句话落在王笑耳里，让王笑极有些心酸
本以为她眼巴巴地看着自己，是怕自己收了这卖身契，原来却是怕自己不收
他有些犹豫起来，那边耿当、庄小运、崔老三、青儿也盯着他看了良久
王笑并不好说“我是有‘身份’的人，跟你个死囚签契书，万一被人查到怎么办？”这话直说出来未免也太没情商了……嗯，还是当个有礼貌的人吧
——得换一个别的说辞才好，最好还能一举两得……
“我知道，我收了这两张书契，大家都安心但我还是不想要你的卖身契……前两天，我家里有两个丫环被人打死了我之前都没见过她们，第一次见面，见到的就是她们的尸体这两人，一个与主子有染，一个偷主人东西被打死了谁都没话说但我觉得不应该这样子，人不是物件，没有被买来卖去，随意处置的道理
今天你们信得过我，签了这契纸将自己卖给我是，很可能我们一世人，两两相好、主仆和谐但以后呢？我会有妻子孩子，你亦会有妻子孩子，若我的子孙不肖，肆意欺凌你的子孙，又当如何？！你若信我，便信我所言——终有一日，人存世上，只凭双手勤恳劳作便能食得裹腹，不用再卖儿卖女、寄于富户屋檐之下才得心安
我见到你囫囵身陷，觉得你忠肝义胆，便捞你出来，又打算花钱雇你，是因为看中你的武技、信任你的人品我往后有些事想让你帮我做，也想让你护卫我你能为你姐姐、姐夫、外甥女做的，我相信你也能为我做而我既能捞你出来，也请你相信，我不会弃你不顾
昨日我大哥读陶渊明诗句读到的是‘分散逐风转，此已非常身’，我读到的却是——落地为兄弟，何必骨肉亲我雇你，是想以性命相托若只靠一纸契书维系，那不要也罢”
王笑一席话说完，庄小运泪流满面
待听得‘性命相托’四字，他猛然又是双膝跪地，喊道：“愿为恩公效死！”