“谁，就是下一任教皇”
阴暗潮湿的地下空间里，弥漫着一股铁锈和尘土混合的气味
空气死寂了好一会
亲信们面面相觑，眼神里有贪婪，但更多的是恐惧
这道命令，和让他们去送死没什么区别
拘灵司发来的照片和影像，他们都不敢想，目标人物四周围了多少暗部人
他们更不懂的是，为什么教皇对这实习生执念这么强，不惜冒这么大风险也要取得这人的共生卡
可是，连钟安插在拘灵司的内线都不知道这人什么共生卡
值得这么拼吗？
就在这片压抑的沉默中，一道红色的身影从人群后方走出
她很安静，脚步声轻得几乎听不见，只有那身宽大的红袍在昏暗的光线下，像一团流动的血，又像一朵在阴影里悄然绽放的彼岸花
教皇的瞳孔微微一缩
“理”他干裂的嘴唇里，吐出这个久违的名字
不是代号，是她的名字
在场的其他人，于他而言，是纯粹的下属，是工具，是刀剑
只有理……不一样
在无数个日夜里，他们一起目睹过千千万万的苦难，创造出圣石碑——【肃声】
那时候，他还不是教皇，世人都尊称他一声龙贤圣，他曾以为，【肃声】会是改变世界的卡组，【肃声】是神之卡组，是神的怜悯，会为他扫清所有障碍，重振教令院荣光
可后来他发现，【肃声】就算拿到先手也未必能赢，【肃声之结界】并不能守护一切
于是，他抛弃这份天真，也抛弃这位老朋友，成为【世界】，成为教皇
可即便如此，理却没有离开他，也没有抛弃【肃声】，只是默默地接受一个新的代号
愚者
亲信的代号明面上没有高低之分，但所有人都知道，愚者，是世界之下第一人
“愚者.”
“拘灵司既然敢设局，必然布下了天罗地网！”
几名亲信忍不住出声劝阻，可理的脸上没有恐慌，也没有自信，只有一种麻木平静，一种见惯生死之后，‘终于到我了’的释然
她不只是在为教皇而战，也是在为自己坚守的理念而战
“我走了”理双手交叉合在一起，缓缓闭上眼祈祷，朝几人轻轻点头，转身离开
望着她决绝的背影，教皇早已冰封的老心，竟微微一颤
他的手下意识地伸向超算环，那里藏着他最后的底牌——那张能确保先攻的领域卡，【光之结界】
【肃声】先攻不一定赢，但肯定比后攻强得多
可是……万一
万一理也输了呢？万一她拿着【光之结界】也打输领域决斗，那他……就真的什么都没有了
求生的本能像一条冰冷的毒蛇，死死缠住他的心脏，也缠住他伸出的手
挣扎，犹豫，权衡利弊
种种情绪在他浑浊的眼底翻滚，最终，那只手还是无力地垂了下去
他终究没有拿出那张卡
“情况不对，”他用一种虚弱的语气，轻声说，“就先回来”
理的脚步没有停顿，也没有回头，只是苦涩地笑了笑，教皇一般会预留两张高灵性【光之结界】，如果换在以前，他一定会把另一张给她，而不是给法皇
他选择相信七连胜的【星辰】，而不是老朋友【肃声】
也是，理所当然吧
那抹红色，很快便消失在通道的黑暗尽头
地下空间里，死一样的寂静
亲信们不敢出声，连呼吸都放轻了，唯恐惊扰到御座上那个枯瘦的身影
教皇凝望着那条空荡荡的通道，浑浊的眼底，情绪复杂
就在这时，角落里一块监控屏闪烁一下，突兀地传来一道悠扬又俏皮的声音
“看这边，看这边…….”
声音不大，却像一根针，刺破此地的压抑
教皇听到欠打的声音，眉头一皱，跟着众亲信寻声望去
监控屏上，是伊米X那张讨人厌的脸，她正坐在一堆废墟上，两条腿晃来晃去，对着某个隐蔽的探头招手，笑得像只偷腥的猫
“这个疯女人！”身穿黄袍的太阳声音一沉，怒火几乎要从眼睛里喷出来，“她又想干什么！”
另一名亲信也咬牙切齿地低吼：“都是因为她！要不是她，法皇怎么会陨落！教皇大人的【光之结界】也不会……”
教皇沉默着，死死望着监控屏，那张苍老的脸上看不出喜怒
屏幕里的伊米X似乎知道他们正在看她，停下吆喝，笑嘻嘻地凑近镜头，整张脸占满了屏幕
“做个交易吧，教皇大人”
她眨了眨眼，语气天真又恶毒
“我帮你把那个叫李观棋的小子带过来，你把你的领域卡【光之结界】借我用用，如何？”
“这种时候，只有我还在真心实意地想办法帮你呀”
伊米X摊开手，一脸无辜
“外面那些人，都在图你的命，我呢，只图你的领域卡，很公道吧？”
“做梦！”亲信们再也忍不住，纷纷怒骂出声
“亵渎者，害人精！”
教皇听着亲信的咒骂，依旧沉默，手指无意识地在扶手上轻轻敲击，发出哒、哒的轻响
里面的利弊，在他脑中飞速盘算
伊米X这人，疯疯癫癫，极不靠谱，是个彻头彻尾的赌徒和灾星
但她也说得没错
现在的拉提亚，豺狼环伺，到处都是想把他生吞活剥的敌人，他能相信的，只有身边几个亲信，理还去闯那龙潭虎穴
可【肃声】……
教皇的眼神黯暗了下去
单靠理，很难把人带回来
而伊米X……魔法师虽然邪门，但确实有无限可能性
教皇的目光，从伊米X那张笑得灿烂的脸上，缓缓移开，望向理消失的那个黑暗通道
一个是他抛弃的过去
一个是不可预测的未来
他手指在御座敲打了几下，缓缓合上眼，沉声道：“可以”
“教皇大人！”一众亲信惊讶地大喊
“不能信这个人啊！”
他们是真不理解啊，教皇大人今天这是怎么了
这个李观棋到底有什么魔力，要不惜这么大代价也要抓过来
监控里的伊米X像是能听到教皇的声音，俏皮地招了招手：“合作愉快呀~”
“但是”
教皇忽然开口，伊米X脸上的笑容瞬间僵住
‘但是’这个词，在交易里可不是什么好东西，通常意味着麻烦
“要把理，一起带回来”
苍老的声音，在死寂的地下宫殿里回荡，带着不容置喙的命令口吻
伊米X脸上的嬉笑彻底消失，她撇了撇嘴，声音也冷下来：“教皇大人，您这就有点为难人了”
“您当拘灵司是菜市场啊，想抓谁就抓谁，抓一个就算了，还要买一送一？”
“那个小子身边围了多少人，您心里没数吗？我把他从人堆里拐过来，已经是赌上命了，您还想让我顺便把冲进去送死的也给捞回来？”
伊米X摊了摊手，一副“你这要求不合理”的表情
地下空间里，一众亲信听着这疯女人的话，气得脸色发青，却又不敢出声
因为她说的是事实
他们看不到拘灵司的阵线，但用脚趾头想都知道，肯定摆好了各种部队
教皇沉默着，枯瘦的手指在御座的扶手上轻轻敲击，像是在计算着什么
伊米X板着脸，忽然眼珠子一转，她又笑了，只是这次的笑容里，多了几分玩味和恶毒
“这样吧，教皇大人”
“我最喜欢帮人做选择了”
她身体前倾，凑近镜头，声音压低，像恶魔在耳边低语
“如果，我是说如果”
“情况非常紧急，我只能带一个人走”
“您是要他，还是理？”
致命的提问
整个地下空间，气温骤然下降几度
所有亲信都屏住呼吸，望向御座上的那个身影
这个问题太恶毒了
教皇敲击扶的手指，停住了
那双浑浊的眼睛里，闪过很多东西，最终，所有的画面都褪去，他缓缓地，重新抬起眼皮
“他”
一个字，轻飘飘的，又重如千钧
亲信们的心猛地一沉，有人甚至踉跄一下，难以置信地看着教皇
他们不敢相信，教皇大人……要抛弃愚者
抛弃那个追随他一生，从未有过半句怨言的理
监控屏幕里，伊米X脸上的笑容愈发灿烂，带着一丝病态的兴奋
她就知道
她就知道会是这个答案
活人就是这样，信不过
“好的呢~”
伊米X的声音恢复之前的俏皮，她对着镜头，像个天真的孩子一样挥了挥手
“您的选择，我收到咯”
通讯，就此切断
屏幕恢复一片漆黑
地下宫殿里，死一样的寂静
教皇靠在御座上，缓缓闭上眼睛，那苍老的脸上，看不出是疲惫，还是解脱
就在这时，代号恶魔的独眼亲信脸色一白，想到什么恐怖的事情，瞳孔骤然紧缩
“她……她怎么能听到教皇大人的声音！”
他声音发颤，“这里有监听？！”
一句话惊醒所有人！
几名亲信脸色大变，疯狂环顾四周，寻找着可能存在的窃听装置
然后，一个人的动作僵住，他伸出一根颤抖的手指，指向不远处一根承重的石柱
“那……那是什么？”
众人猛地望去，只见石柱旁的阴影里，不知何时多一个高大的人影
那人全身由灰色的岩石构成，与周围的环境融为一体，没有呼吸，没有心跳，连一丝生命的气息都感觉不到，仿佛他从一开始就在那里，只是一块沉默的石头
“什么人？！”
“保护教皇大人！”
众人应激反应极快，瞬间抽出武器启动唤灵机，将教皇死死护在身后，摆出攻击的架势
“不想死就安静点”教皇的声音传来，带着一丝疲惫
亲信们的动作一顿，满脸错愕，但还是依言收起武器，只是警惕地盯着那个不速之客
教皇浑浊的目光落在岩石男子的身上，声音沙哑：“你又是来做什么的，医生”
秽土那张没有表情的岩石脸上，看不出任何情绪波动，声音像是两块石头在摩擦，干涩而冰冷
“可以别用这个代号称呼我吗”
“从专业知识的角度来说，你们应该叫我，地质学家”
拘灵司不知怎么的，就给他安了个‘医生’的代号
他是能救人，配合伊米X，甚至能做到类似‘起死回生’的效果，但本质是用岩石封印坏死的器官，治标不治本
伊米被追杀几百年，吃过大大小小的伤无数个，体内的器官已经快烂完了，全靠他的岩石在续命，但岩石会磨损，会有耗尽的一天
“那个女人，活不了几年了”秽土忽然开口道
“她会努力完成你们的交易”
此话一出，几名亲信眼中都闪过一丝惊色
教皇浑浊的眼眸也闪过一抹光
这个男人跟傀儡师的关系，比想象的还好
“真是令人羡慕”教皇发出沙哑的声音
毫无疑问，医生确实是个讨喜的职业，谁不希望身边有个人，能在自己命悬一线的时候，把自己从地狱门口拉回来呢，哪怕只是暂时的
他这么急切想拿到李观棋的共生卡，说到底也是想凑齐时空权柄，逆转时光，让自己回到年轻的模样
想活下去罢了
按现在的充能效率，003到达一千万极值的‘神界限’只要五年左右，只要再活五年，就能目睹神迹
但他找遍全世界的医生，都没人能续他这五年命
眼前这个叫秽土的人倒是可以，但他们关系不足
至于威胁一名统率者，那大概是活腻了
秽土瞥了眼教皇心脏，见他不再说话，转身没入大地之中，消失得无影无踪，只留下一群傻眼的主教
风沙吹过荒地，卷起尘土，迷蒙远方的天际线
理走出地下通道的出口，那身宽大的红袍在风中猎猎作响
她抬头，望向东七区的方向，那里是拘灵司布下的天罗地网，也是她此行的终点
身后沉重的石门缓缓合拢，将她与那个阴暗、压抑的世界彻底隔绝
就在她迈开脚步时，一道轻佻的声音从侧面传来
“愚者小姐，等等我呀”
伊米X不知何时出现在一堆废墟上，正笑盈盈地朝她招手，那轻松劲，不知道的还是约去看电影
理的脚步没有停顿，甚至没有回头
“你可以叫我的名字，理”
“好的，理小姐”伊米X几步跟上来，与她并肩而行，语气里带着一丝恶劣的玩味，“你刚才听到了吗？教皇在你和他之间，选择了他咧，好无情”
风声呼啸，盖过了一切
理的步伐依旧平稳，脸上没有任何波澜，像是没有听到那句话，又或是不屑于回答
过了许久，她才开口，声音平静得像一潭死水：“所以，你有办法把人抓过来吗？”
“当然有”伊米X从怀里取出一件东西，递到理的面前，“喏，这个，戴上”
那是一条样式古朴的项链，吊坠是一颗通透的蓝色水晶，在昏暗的天光下，内部有微光在流转
“魔救的奇石，会祝福我们的”
听到“祝福”两个字，理古井无波的眼眸，终于泛起一丝涟漪
她停下脚步，目光落在蓝色的水晶上，竟有片刻的失神
无他，纯粹是因为她很喜欢“祝福”这个词，也很喜欢这种澄澈的蓝色
她没有多想，接过项链，戴在脖子上
冰凉的触感从颈间传来，下一秒，异变陡生
理的视野猛地一花，无数个代表着生命气息的光点，瞬间涌入她的脑海，在她意识里构成一副庞大而清晰的地图
她“看”到了，她所在的北一区，整个区域内，只要触碰到岩石的人，都尽收眼底，包括地下的亲信主教团
“这是……”理脸上第一次露出诧异
“厉害吧”伊米X得意地晃了晃自己手指上的一枚同款蓝水晶戒指，“我也能看到”
理拿起胸前的蓝水晶，转头看向伊米X，眼中带着探究：“这是，楔子？哪个时岁的？”
这种共享知觉的能力，与楔子极为相似
“无所谓啦，就一个石头人”伊米X满不在乎地走到前面，背着手悠悠道，“都是些送不出去的破烂玩意，现在倒是便宜我们了”
这蓝色奇石，确实是秽土的楔子
他名下没有分针，这些宝石是他很久很久以前，当他还叫萨罗的时候，亲手从矿脉深处挖出来的
那时候，他身边还有一个活泼可爱的红发土妹子
他原打算将这些宝石做成项链和戒指，当做礼物送给她
可惜，他只完成了前半步
造是造好了，没能送出去
女孩因一场挖掘意外去世，这套没能送出去的项链和戒指，便随着她一起被埋入尘土
后来，最喜欢搜刮死人东西的伊米X，又亲手把它们挖了出来
再后来，萨罗成了秽土，又成了时针（时岁）
这套承载着他大量信息素的项链和戒指，也自然而然，变成了楔子
“不是破烂玩意”理握着那枚尚有余温的蓝色水晶，指腹轻轻摩挲着它光滑的表面，轻声呢喃，“是爱，和祝福”
后半句她没说出口——
“可惜，祝福和遗憾，是一体两面”
“管他呢”伊米X耸了耸肩，觉得很是无趣，走上前头，“就一块石头，能当眼睛用就行，我看看啊，绕开东六区吧，那边的人比苍蝇还多，看着就烦”
“到时候我们就先这样，再这样.”
理听着唠叨，将项链收进红袍之内，贴着皮肤，那冰凉的触感让她纷乱的思绪变得清明
她迈开步伐，跟上伊米
脑中的“地图”清晰得可怕，比教令院最精密的生命探测仪还好用
有这东西，说不定真能活着把那个人抓回来
魔救的奇石，会祝福我吗
四小时后
拉提亚，东七区，一处废墟阴凉处
李观棋所在的小分队正靠在一堵断墙的阴影里，啃着干巴巴的能量棒
“这玩意儿，口感跟压缩过的沙子一样”月岛千鹤嚼了两口，带着一丝嫌弃，“咱们拘灵司的后勤就不能搞点新花样吗？比如自热小火锅什么的”
“实战呢，还自热火锅”李观棋靠在墙上，把最后一口能量棒咽下去，灌了口水
结业行动比他想象中要轻松太多
原以为端掉教令院的据点后，对方会疯狂反扑，或者摇人过来打第二场，结果风平浪静，什么都没发生
一拳就打完了
或许是之前在地狱厨房里被操练得太狠，突然回到这种低强度的任务，反倒有点不习惯了
就在几人放松警惕时——
“轰！！！”
一道沉闷的巨响从远处传来，整个地面都跟着震了一下
几人瞬间变了脸色，不约而同朝爆炸声传来的方向望去
听声音，大概在一公里外，正是东六区和东七区的交界处
“这个虚影.”夏生望着高空残留的虚影，瞳孔收紧
白术低头看向手腕上的超算环，屏幕上跳出一条紧急通报，他迅速扫一眼，抬头沉声道：“精英分针打过来了”
“来了多少人？”李观棋下意识地问
白术的目光从超算环上移开，眼神有些古怪
“就一个”
“就一个？”
月岛千鹤的眉头紧紧蹙起，轻声道：“不对劲，只派一个人过来，是不是太蠢了？”
“蠢？哪一个？”李观棋追问道
他可不相信精英分针还有蠢的人
白术深吸一口气，展示超算环收到通报照片：“这个”
“愚者”
他的声音不大，却让周围空气降至冰点