阮宁出宫的时候正是汴梁城里最热闹的时刻
天刚下过雨，青石板上湿漉漉的
街上熙熙攘攘，贩夫走卒沿街叫卖
她一路走过，行人纷纷回头驻足
“小姐，新摘的茶花，嫩着呢，买回去簪花戴吧？”
“女郎，糖炒栗子来一点？热乎的！”
阮宁驻足：“怎么卖？”
“十文钱一斤！保管又香又甜！”
“我要三斤”
“好嘞！”摊贩是个白胡子老人，脸上沟壑纵横，笑容憨厚，手脚麻利替她装好
阮宁扫见秤砣都压不住称了
她摸出四十文放到小贩手里
“姑娘给多了！”小贩朝着她背影挥手喊
卖茶花的小姑娘八九岁的样子，蹲在湿漉漉的街口，阮宁扫了一眼
一会儿，簪了一枚茶花的小姑娘欢欢喜喜抱着簸箕蹦蹦跳跳跑回家了
阮宁路过一家茶楼，说书人的惊堂木“啪”一声拍响，听书之人挤满了门廊：
“话说这建宁三年，允王之乱平定后，叛党余孽四散奔逃，数年来潜伏壮大，如今已然威胁百姓安危！”
众人惊呼一声
“但是！”说书人声如洪钟，“宁国公派人苦心搜寻，终于找到叛党老巢，昨日一举摧毁贼子藏匿之处，将那乱党连根拔起，简直大快人心！”
“哇！”
“宁国公自建宁之乱以来，扶持幼主，匡扶社稷，如今天下繁荣，百姓安定，乱臣贼子死有余辜！”
“就是！”
“杀得好！宁国公乃我辈楷模，乱臣贼子竟敢污蔑宁国公之名，妖言惑众，真乃罪该万死！”
……
阮宁想起叛党似乎一直在宣传流言，说宁国公有谋国之心，乃当世奸臣
她摇摇头，加快脚步
回到家，阿娘见她手里拿了两包东西：“拿的什么啊？”
阮宁将一包茶花放到阿娘怀里：“给阿娘戴”
“哎呀，这么俊的花……阿娘都这个岁数了，戴上能行么……哎宁宁！你走那么快做什么！”
阮宁推开药庐的门，小乙正乐滋滋荡刚刚绑好的秋千
她将糖炒栗子扔过去，也不管小乙能不能接到，直接进了房门，将门关上了
“不许打扰”冷冷的声音从房内传来
小乙接住阮宁扔来的袋子，狠狠闻了一口：“哇，是糖炒栗子！”
他昨晚还梦见了呢，一觉醒来没吃到，馋得口水都流出来了
阮宁自重生以来第一次躺在榻上睡觉
司马徽的事压得她有些不舒服，待一觉醒来，她便开始争分夺秒修炼
眼前有两个人，一个红衣小姑娘，十一二岁，一个白衣少年，十六七岁的样子
他们骑在一匹马上
小姑娘很闹腾，叽叽喳喳，小脸上全是笑容，白嫩的脸蛋红彤彤的阮宁看着那笑容，觉得自己也开心了
白衣少年嗓音温润，笑得柔软，目光很暖和
“哥哥，汴梁好玩么？”
“嗯，好玩”
“比我们燕然还好玩么？”
“嗯”
“汴梁的郎君好看么？”
“小丫头，你还没到嫁人的时候呢”少年弯下眼睛，笑容温和
“我不管，他们都像哥哥一样好看么？”小姑娘不依不饶
“不好看”
“啊？真的？”
“嗯”
“我有个弟弟，跟你一样闹腾”少年眼睛里出现了一种很柔软的情绪
小姑娘不乐意那双眸子被别人占据：“我才不闹腾呢！”
少年笑了，声音悦耳：“嗯，你乖”
小姑娘偷偷笑了
一会儿，又换了个场景还是红衣小姑娘和白衣少年
夜幕漆黑，他们坐在一堆篝火前
小姑娘瘪了嘴哭得上气不接下气：“哥哥欺负人，我要告诉阿娘！”
“阿娘有没有教你不能撒谎？”
“嗝”
少年看着她委屈的样子，故意板了脸，无动于衷：“调皮鬼，故意指错路，白走一天，你不想念爹娘么？”
一双小手拉住了他袖口
少年侧眸，小姑娘眼巴巴看着他：“哥哥，我错了明天我一定带你进城好不好？呜呜呜我就是怕跟哥哥分开才说错路的，你不要生气”
少年伸出修长如玉的手，摸了摸小姑娘乱糟糟的头发：“以后不可说谎骗人”
“哦”小姑娘破涕而笑
“这副样子跟个小难民一样”少年笑道，他坐到小姑娘身后，“我给你重新梳梳头发吧，不然你阿娘明日认不出你”
骨节分明的手指在小姑娘乌黑的发隙里穿梭，很快梳好了一个发髻
小姑娘一摸：“咦？怎么是男孩子的发髻？”
少年有些心虚，咳嗽一声：“很好看了，宁宁梳男孩子的发髻也很好看”
“真的？”
“嗯”
……
阮宁只觉得身处一片混沌之中，恍惚间整个人如同溺水一般，喘不上气来，身体沉重，仿佛有人拖着她往水底游
挣扎间她猛地睁开眼睛，周遭陌生威压让她瞳孔皱缩，手里的剑猛然出鞘！
一剑劈空，来人脚尖轻轻一点就躲了开来
她胸膛起伏，面色冰冷
“谁让你进来的？”她还记得自己入门前说过不要打扰
九幽看着她像看一个死人，语调嫌弃：“做噩梦了？”
他不管阮宁，径自拉出一张椅子坐下：“主子让我助你修炼，我时间有限，没空等你睡醒现在开始”
阮宁喝了口凉掉的茶水，走到九幽对面坐下
不知为何梦到小时候的事情，这让她不是很开心
她扫了眼漏壶，戌时
她冷冷看着九幽：“我们说好的时间是戌时，你来早了”煞气太重，还害得她做噩梦
九幽面瘫着脸：“你要我如何助你修炼？内力修行只能靠自己，没有捷径，若是招式，你在我手下一招都走不过”
“这是我的事，你只要配合我便是”
半晌后，九幽跟她双掌相对，阮宁感受到庞大的波动自九幽身上传来，丹田仿佛受到召唤一般隐隐颤动，内力烦躁不安
她闭上眼睛，默念功法让内力在经脉中运转她发现，这个世界除了她，似乎没有人知道这股波动的存在
只是，关于武者，关于功法，他们家知之甚少而世家大族往往隐而不说，很多秘密都被埋藏了
九幽无语地看着阮宁就这样修炼
他方才试了试阮宁内力，若是普通人，能有这样一身内力可当得一个高手
只是，以他的角度，这样的武者，对他来说无足轻重哪怕几十个这样的武者一起上，也不过送死
这就是大世家为何倾尽全力也要培养高手一阶之差，可能就是家族末路
会当凌绝顶，一览众山小
登上最高的那座山峰之前，矮矮山峦都以为自己在峰顶了
“我的功法一共五级，如今突破了第三级，若要救皇帝，必须达成五级圆满”阮宁道
九幽是武者，必定清楚其中关键三级到五级没有那么容易，她只能尽力
九幽眼神一暗：“你在说笑？”
“我只能尽力”
“阮姑娘，哪怕是我，内力在你这个阶段，突破五级至少要一年时间，你认为陛下等得了？”
阮宁：“我会努力修炼，这起码是一条路事实如此，有些事非人力可为望你告知宁国公”
可能是梦到了十六岁的谢九玄，她更加不想拖泥带水
谢九玄或许是很注重亲情的一个人，梦里他提到弟弟时语气中的柔软和疼爱不是假的
如今不近人情，或许是谢氏一门惨死对他有影响，只是，都跟她无关
“尽人事，听天命”她淡淡道
九幽眼神终于变了
他发现这个女人岂止是不纠缠主子，她甚至有些冷漠
翌日，阮宁陪阮将军夫妇吃早膳的时候，九幽回了一趟宁国公府
谢九玄眼下青色更浓，在白皙的脸上甚是明显
“主子”九幽抱拳跪下他皱眉，皇后忌日临近，主子睡得越来越不好了
“何事？”谢九玄翻看着阮宁写的方子
“阮姑娘若要功成，至少需一年时间，若是不能在短时间内助她突破，陛下怕是……等不及”
天下武者都知道，修行都是一步一个脚印，没有捷径可走
九幽有些担心皇上对主子来说，真的太重要了
谢九玄手指顿了顿，半晌，漫声道：“你听她行事便是”
“主子，江南传来消息！”管家一脸激动，匆匆忙忙走进来
谢九玄抬起眼睑：“说”
九幽想到什么，猛地抬头看向管叔
“江南传来消息，说有人看见了二少爷！”
“找到了？”九幽眼睛紧紧盯着管叔
“没有，线索断了”管家抹了把额上的汗，“信上说，那人跟老夫人极像，隐隐能看出当年小少爷的模子，快找到了，快找到了啊！”老管家老泪纵横
谢九玄盯着方子，眸子里情绪看不分明
九幽眼睛里失望一闪而过当年允王之乱，宁国公府二少爷十一岁，从那天起便失踪了
活不见人，死不见尸
主子推测二少爷在混乱之中卷入灾民，被人带走了
这些年宁国公府派出去无数手下，四处搜寻，有人称见过二少爷，找不到尸体，他们已经肯定二少爷尚在人世，只是线索往往查到一点就断了，很是蹊跷
主子也怀疑是否叛党带走了人，只是这次将叛党连根拔起，对抓回来的囚犯轮番审问，他们都说教中没有跟二少爷年龄身份相似之人
“属下安排小贾跟着主子”九幽道
主子身边不许人近身，为防别人冲撞，必须有人跟着
“都下去吧，江南那边派人去查，若是找到，不论真假，先将人带回来”谢九玄声音低沉
“是”