二更夜半，酒席散去
赵昊送客回来，见父亲还在吃茶，便知道他有话说
“儿啊，怎么听你这意思，又要走呀？”赵守正不舍的望着赵昊“才回来几天啊？”
“对，要走了从前岳父大人归葬，我这个女婿都千里相随此番岳父大人殁了，我却不扶棺南下了，岂不让人笑掉大牙？”赵昊点点头道：“再说还有个老太君呢，我和筱菁得送她老人家回江陵的”
“那下葬之后呢？”赵守正巴望着儿子，他以为自己当上首辅，赵昊就会在京里常住了呢
“集团二十周年大庆，还有一堆事儿要处理呢”赵昊轻叹一声道
“大庆之后呢？”赵守正又问道
“明年是四五计划收官……”赵昊歉意道：“现在集团摊子越来越大，怕是在京里也待不了几天”
“唉，真是聚散匆匆啊”赵守正鼻头酸酸道：“还以为，终于可以跟你常见面了呢”
“……”看着赵守正斑白的两鬓，赵昊涌起一阵歉意老爹今年也五十有七，在这年代是正经的老年人了……
饶是他巧舌如簧，此时却搜肠刮肚，找不到合适的语言安慰父亲几句
“瞧我，这都什么时候了，还说这些”赵守正笑笑，宽慰儿子道：“你放心回去吧，不用担心为父，你都安排的这么妥当了”
“是，我父子最好不要同时在京里”赵昊点点头，低声道：“父亲有什么事吃不准，你跟吴先生说，当天我就能给你答复”
“哦，你们现在这么厉害？”赵守正惊喜过望道他却是从来不怀疑儿子的
“对，现在就这么弔”赵昊笑道：“天涯若咫尺，父亲有什么我第一时间就会知道”
“那太好了！”赵守正似乎大感安慰道：“你有什么事，也一定要第一时间告诉为父！”
“一言为定！”
“一言为定！”赵守正起身抱了抱儿子，眼泪汩汩而下
翌日傍晚
吏部尚书王国光结束了忙碌的一天，坐着官轿回到自己的天官府
待轿子稳稳落下，轿夫压下轿杆，管家挑起轿帘，扶着一脸严肃的老天官下来
“今晚吃刀削面还是臊子面？”王国光开口就是人生头等大事
“回老爷，今晚吃凉面，夫人说再不吃就秋凉了”管家恭声答道
“唉……”老王叹口气，凉面口味忒淡，他不是很喜欢，便补救道：“我那碗多放麻酱”
“是，老爷”管家赶紧应下
“府上今天有什么事啊？”王国光一边往屋里走，一边随口问道：“送礼的人还多吗？”
马上到八月节了，这可是与春节并称的两大送礼时节往年这时节，天官府的门槛都要被踏破了，收到的礼物能把库房挤爆！
然而京里没有秘密可言，他要致仕的消息，已经传遍了官场王国光很担心会影响到自己最后一次敛财的机会
“回老爷，还行”管家轻声答道：“收到三四十份礼单，就是就往年都薄了不少”
“那是肯定的”王国光黑着脸道
“哦，对了小阁老送的倒是分量十足”管家忽然神情怪异道
“小阁老给我送礼？”王国光刚抬腿准备进屋，闻言单腿悬住，好似金鸡独立道：“这太阳打哪边出来了？”
心说是不是嫌我给他家送的老陈醋和竹叶青太寒碜了啊？我这不快退休了吗？还破费个啥啊……
“礼单拿来看看”王国光忙道
“没有礼单”管家摇头道：“就两条大铁疙瘩”
“大铁疙瘩？”王国光愈发奇怪“拿来瞧瞧”
“哎”管家忙应一声
盏茶功夫，六个壮硕的家丁，抬着个足有一丈多长的木箱子，步履沉重的走了进来
“搁这儿，当心点，别砸坏了地砖”管家指挥着家丁，将木箱子缓缓放在堂中“慢，慢点儿”
木箱用的木料很一般，就是普通的松木板，连漆都没上，一看就是用来装货的，而不是装人的棺材
待家丁卸掉箱盖，王国光便见铺满木屑的箱子里，躺着两根长长的工字型铁轨
“就这玩意儿，死沉死沉的铁疙瘩”管家从旁道：“搞不懂送这玩意干啥？”
“你这傻缺，这可是千金不换的宝贝啊！”谁知王国光却两眼放光，趴在箱子上，双手抚摸着那光滑笔直的轨面，喃喃道：“对我们山西来说，更是万金不换的无价之宝啊……”
他曾经亲自去西山考察过门头沟铁路，自然一眼就能认出来这是铁轨来
不过门头沟铁路的铁轨比这个要得多，一根足有五丈长，让他没法让人偷一根回来研究，这会儿才能亲自一睹实物
唐山钢铁厂生产铁轨的标准尺寸是16米长，每米25公斤重
铁轨要尽量的长，这是赵昊亲自要求的这样一来可以大大减少接头，便于安装也让行驶更平顺
而且防盗效果杠杠的因为以这个年代的车厢载重量来说，用30公斤以下的轻轨便绰绰有余了铁轨要是造的太短，被盗的风险就会大大增加在大明，铁，可是很值钱的！
单根铁轨来到16米长，重量达到800斤，虽然会给运输带来很大困难但对常年运送动辄数吨重原木的集团来说，并不是太大的麻烦
却足以让外人绝了偷铁轨的歪心思，这种锯不断、砸不烂的玩意儿，就是能偷回去你也没地儿藏啊！
赵昊这是为了给老王展示铁轨，才让人截了两段一丈长的样品下来
王国光让仆人赶紧把褚鈇和刘东星叫来家里一起吃凉面
三个人一边端着面碗哧溜哧溜的吃面，一边看着几个山西老铁匠现场鉴定那两根铁轨
等他们吃完面，几个铁匠也有了结论
“说说吧”王国光拿起帕子擦擦嘴，对那个为首的欧铁匠道：“这玩意儿你们造得多少钱一根？”
“多少钱都造不出来”欧铁匠叹气道：“这玩意儿整段都是钢质的，而且从断面看，里头也是钢的”
“噗……”褚鈇一口茶水喷老远：“你胡说什么！”
他是工部侍郎，对大明的钢铁工业并不陌生，知道最先进的渗碳法，也不过是把熟铁外面一层变成钢
“可事实就摆在眼前”欧铁匠一脸绝望道：“我们山西一年炼出的钢，也打不了这么几段……”
“卧槽……”王国光一头汗道：“这不暴殄天物吗？”
“这么说，我们还是远远低估了江南集团？”刘东星也震惊道
“太可怕了”褚鈇半晌方回过神来他分管兵器局，深知钢材对军事的重要意义
所谓好钢用在刀刃上钢制的刀刃兼具锋利与坚韧，可以大大提升士兵的战斗力但大明的钢产量实在太低了，只有将领亲兵和边军精锐能用那种‘钢刀’
至于把钢材用在火枪火炮上，更是想都不敢想
江南集团却能用钢材铺铁道，这意味着什么？褚鈇不敢往下想了……
王国光和刘东星也陷入了沉默，厅堂中弥漫着恐惧的气息
其实铁轨用熟铁足矣，欧洲国家用普德林法生产的熟铁，铺筑的铁路达到七万多公里但由于半凝固态冶炼的根本弱点——劳动条件恶劣和熟铁品质差，在转炉炼钢法诞生后，普德林法即被迅速淘汰
赵昊已经能用转炉炼钢法大量生产廉价钢，自然一步到位，跳过熟铁轨上钢轨了
不过生产轨道钢用的不是唐山的铁矿石，而是从马鞍山开采的铁矿石，在芜湖铸造生产的
经01所试验发现，马鞍山铁矿炼出的钢含磷偏高，磷增加了钢材的脆性，尤其是县主降低了钢的低温韧性，称为冷脆故而无法用来铸造武器
但同时，磷又能显著提高钢的抗拉强度，也能提高钢的耐腐蚀性，十分适合制造轻轨用钢轨赵昊便因地制宜，在芜湖生产起轨道钢来
不明就里的老西儿，可分不出什么是轨道钢什么是工具钢，已经被赵昊送来的这两段铁道，彻底震慑住了
八月初四，便是太师张文忠公移榇南归的日子
万历皇帝派太仆少卿于鲸，吏部、礼部各出一名员外郎，加上锦衣卫指挥佥事曹应奎，四名文武护送回南赵太夫人也同时南归江陵，护送的是司礼太监陈政
张居正的六个儿子自然一并南返丁忧，他的女儿女婿也扶棺同行，一行人护送着他的灵车，浩浩荡荡离开了张居正居住二十二年大纱帽胡同
从大纱帽胡同一直到正阳门，沿途不但摆满了各大衙门特意设置的香案，更有数以万计的京城百姓赶来送行十几里长街的两旁，挤满了跪地痛哭的人们，场面十分令人动容
被这万民哀悼的气氛感染，赵太夫人哭晕在张筱菁的怀里，张筱菁也泪水涟涟，回望着长街尽头的大纱帽胡同
那里，再也不是她的家了……