顾海忽然升任吏部尚书，心中忿忿的绝不止李尚书和吏部两位侍郎，闵家也颇有些微词
尤其是承恩公，心中很是不平
他是天子嫡亲的舅舅，论亲疏，谁都不及他可他除了一个承恩公的爵位之外，却没捞到多少好处原本的实差也丢了，现在上朝听政议政，听的多“议”的少
承恩公倒是想“议”，可惜朝中一众老臣无人将他当回事做皇帝的亲外甥对他也不算热络器重，说了也没人听
承恩公满心不痛快，散朝回府牢骚满腹他不便进宫，便让承恩公夫人进宫，在闵太后面前给顾家上眼药
什么“天子只看重皇后娘家”，什么“堂堂天子外家倒不及顾家圣眷浓厚”，什么“这么做将太后娘娘置于何地”诸如此类的话，说了一箩筐
平心而论，闵太后听了也有些不是滋味倒也不是真的计较什么，她很清楚，顾家是手握实权的将门，侯爵之位是靠战功搏来的闵家拍马难及
不过，这种话听多了，闵太后心里难免有些不痛快总有种儿子胳膊肘向外拐的感觉
顾莞宁这几日未在宫中，承恩公夫人的胆子也大了起来，连着两日进宫请安短短几日，这是第三回进宫了
闵太后不耐烦见娘家嫂子，直接将人打发走其中，也有不愿让顾莞宁知道内情之意，免得婆媳生了隔阂闹了不快
顾莞宁体贴地当做不知情
宫女退下后，闵太后欲盖弥彰地解释道：“承恩公夫人一来，便会扰了我们说话的兴致，索性打发她回去”
顾莞宁微微一笑：“母后说的是”
很快若无其事地扯开话题
闵太后暗暗松口气一想到嘴碎讨嫌无事要生非的娘家人，心里别提多愁了
好好过日子不行吗？
好好做承恩公和承恩公夫人有什么不好？整日盯着顾家做什么！真想攀比，也得有顾家人的本事才行没这个本事，还整日想东想西，有多少福气也禁不住这样折腾
因着她的缘故，萧诩对闵家颇为照拂，顾莞宁对闵家也算宽厚闵家人这般不惜福，还要闹腾作妖……诶！真是头痛！
闵太后不愿想这些糟心事，和顾莞宁闲话几句，便搂着自己的乖孙们说话去了
……
两个月后
入秋之后，天气渐凉
吏部近来出了两桩大事
第一桩，是新任吏部尚书顾海上了肃清整顿吏部的奏折吏部统管百官，有稽查百官之责整顿内部却是件新鲜事，也令吏部官员人人警醒自危
第二桩事，便和第一桩紧密相关
这两个月来，吏部中查出有数位官员贪权谋私，甚至暗中向普通官员索贿此等丑恶行径，委实骇人听闻令人震怒
顾海愤怒不已，亲自启禀天子，呈上搜集来的证据然后一力主张严惩，将这数名吏部官员全部革职下狱
顾海面圣启奏时的一席话，也在百官中迅速流传开来：“……吏部为六部之首，吏部官员理当忠君爱国，谨慎行事，为百官楷模皇上仁厚，是百官们的福气，也是百姓之福然则，这些官员贪赃枉法，以权谋私，辜负圣恩，罪不容赦，必须严惩，以儆效尤”
“承蒙皇上信赖，让微臣担任吏部尚书一职微臣愿为皇上肝脑涂地，为大秦鞠躬尽瘁哪怕为此担上冷酷狠辣之名，微臣也心甘情愿”
好一个忠心耿耿的顾尚书！
好一个甘为天子刀剑的顾尚书！
天子动容之下，准了顾尚书所奏当日便下旨，将吏部一众官员全部革职关进刑部天牢此案涉及到数名官员，官职最高的是吏部四品郎中
这一案，顿时轰动朝堂，人人为之震惊
顾海的狠辣无情之名，也迅疾传开再无人敢小觑这位俊美倜傥见人便笑的顾尚书
总有些人格外机警敏锐，抽丝剥茧之下，很快嗅到了这一起吏部大案后的真相
这些落马的官员，大多和吏部左侍郎来往密切而吏部左侍郎，正是傅阁老的得意门生
这一场残酷的权利斗争，以顾海的胜利而告终
左侍郎经此打击，党羽被剪除大半，再无力和顾海对抗，主动告病回府吏部的内部纷争，也就此告一段落
……
丁忧在府的傅阁老，收到了吏部左侍郎写的亲笔信
几张信纸，写满了昔日门生的愤怒和无奈
傅阁老消息依然灵通，早在这封信之前，便已知道了朝堂中一系列变故看过这封书信之后，傅阁老骤然苍老了许多，独自一个人在书房里待了一整天
“……顾海狡猾多智，手段狠辣被关进天牢的众人，轻则监禁数年，重则处死原本依附下官之人，俱被震慑有一些已经投靠了顾海，还有一些，也不敢再登下官之门大势已去，下官不得不暂时蛰伏，以待来日”
“请阁老一定要保重身体，待三年后，重归朝堂下官依旧心系阁老，愿为阁老马前卒”
信写到末尾，格外的悲凉
简而言之，没人敢再招惹手段凌厉的顾海除了这个还算忠心的门生之外，吏部已经尽入顾海之手以后他就是再入朝堂，在吏部也没什么可用之人了
再入朝堂……
又谈何容易！
崔阁老一入阁，王阁老成了首辅难道三年后，王阁老就会乖乖让出首辅的位置不成？
大丈夫不可一日无权短短几个月，他对朝堂的影响力已逐渐减少三年后，还不知是何光景！
数月之前，他满腹雄心壮志却未想到，会沦落到今天这个地步
傅大老爷傅二老爷分别来了书房，都被拒之门外傅夫人也来了两回，傅阁老一律不见
直到门外响起长孙傅卓的声音，傅阁老一直如枯井般的面容才有了波澜
“孙儿有一桩要事相告”隔着一道厚厚的门板，傅卓的声音显得格外低沉：“恳请祖父开门，见一见孙儿”