付开文和蒋锦宗，是秦天野安插在肃州的两条恶犬付开文升任肃宣路安抚使后，自不会把自己的老巢交给旁人，便提拔了自己的侄女婿，时任福禄知县的钟当田出任肃州知府
钟当田出在肃州为官多年，与本地商匪互通、与契丹等外族勾结的证据已在姜二爷手中但姜二爷并不认为他知晓藏粮的下落，“若他知道藏粮在何处,定会上报朝廷，免去他的死罪，而非投敌卖国，被株连九族”
爹爹说得很有道理，钟当田密会的什么人，又能付出什么东西，让人救他的命呢？姜留皱起小眉头
姜二爷抬手点了一下闺女的眉心，“此事为父自会派人查清楚，省着你的小脑瓜吧我去前衙看看，你莫再到院子里折腾，小心受寒气”
“好”姜留乖乖应下，送爹爹出门后，她便净手执笔，给远在康安的家人们写信，告诉他们肃州下雪了这个大好消息给祖母写完，给母亲写，给母亲写完给姐姐们写，待将信都装入信封里，姜留满足地伸了伸懒腰
这些书信交给清晏，最迟五日就能送到康安，家里人得到喜讯，这个年也能过得安心许多
姜二爷撑伞回来时，天已经黑透了他抖去身上的雪，挑帘进屋，热气和香味铺面而来
姜留迎上前,见爹爹斗篷上落的雪花融化,变做一粒粒小水珠挂在柔软的黑毛上,心情便格外欣喜
雪化为水，滋润大地，只要雪下得足够大，明年开春解冻后能种下粮食和蔬菜，父亲这趟差事就圆满完成了
姜二爷更衣净手后坐在小桌边，与闺女守着架在小火炉上锅子，开始用膳
夹了一块兔肉送入口中，姜二爷闭目细细品味香而不腻，辣度适中，比康安百味楼的兔肉锅一点也不差，姜二爷满意点头
腊月二十一，两个闺女的商队拉了八大车货物赶到肃州其中三车是大闺女准备的防瘟病药材，其余五车全是家里人给他们准备的吃用之物因肃州灾荒，雅正担心他没新鲜的肉吃，让商队送了两笼肥兔过来
肃州遭灾，但有钱能使鬼推磨，城中鸡鸭鱼肉都是有的，只是价钱是往年的数倍姜二爷不是买不起，只是他身为钦差,要以身作则,口腹之欲只能往后排
家里人送来的，和儿子打仗缴获的，便能随便吃了姜二爷品着兔肉，越发想念家人了七郎已经一岁四个月，会叫爹了，却还没见过自己的面呢
想家就要吃好喝好不生病，免得让家人担心姜二爷又夹起一片白菜送入口中，满脸幸福
姜留啃着兔肉，也是一脸享受
见两人这般模样，站在一旁伺候的赵奶娘心疼得厉害，脑袋里翻腾京里送来的几车东西，二爷和姑娘都爱吃的美食一样样在脑袋里成型，一直排到了明年正月十五
饭后，姜留跟爹爹移到暖榻上吃茶，“爹爹，二郎哥会回来跟咱们一块过年么？”
吃饱了的姜二爷懒洋洋的，“雪下大后，仗就打不起来了，你哥和你二哥都回来跟咱们一块过年，我打算让他们在城里踏踏实实歇到初十再回去”
姜留递给爹爹一杯热茶，“爹爹也踏踏实实歇几日”
姜二爷靠坐在长榻上，“比起他俩，为父每日都是在歇息鹏来客栈那边，你打算亲自去，还是派人过去？”
进入腊月二十，该给长辈送年货了在姐姐多年的教导下，姜留也是规矩懂礼的，住在鹏来客栈的王问樵是姜留的亲娘舅，她得亲自去才合礼数，“女儿明日过去走一圈”
闺女想去，姜二爷也不拦着，“多带些侍卫，遇着不顺眼的人不要跟她争吵，更不要动手，让侍卫赶走就是”
肃州看似太平，但保不准什么地方就有刺客蛰伏着，所以姜二爷和姜留每次出门，都带着大批侍卫姜留知道爹爹说的不顺眼的人，是指带着孩子住在鹏来客栈的马氏将带起眼睛眯了眯，上次她出手教训孔氏和马氏的事，二舅心知肚明她这次过去，二舅绝不会放马氏出来跳腾，败坏了自己的兴致
若连这点事都做不到，二舅那边，她以后也没必要走动了
肃州入冬以来的第一场雪，纷纷扬扬下了大半夜，足有两尺厚的积雪若毛毯般盖在肃州城上，空气清新冷冽
待城中街道上的积雪被清扫之后，姜留才乘车出门，去鹏来客栈送年礼
鹏来客栈在肃州城中心的商业街上，从州衙过去没多远的路待马车停住，车帘被奶娘挑起，姜留扶着芹青的手走出马车，便瞧见身着新衣的二舅，挺胸抬头从客栈内走了出来
姜留下车，上前行礼
王问樵扶起外甥女，笑容格外舒畅，“怎这么早就过来了?”
“积雪已被清扫，马车不打滑，所以早到了”姜留随着二舅走入鹏来客栈这家客栈虽不是康安最好的，但大厅也修得宽敞气派，厅内都站起身，打量着姜留窃窃私语姜留早已习惯了这种场面，心中毫无波动，王二舅却找回了久违的感觉，激动得差点落泪
到了二舅租住的小院，姜留让奶娘和芹青把年礼送上：两壶酒、两条大鲤鱼、一块猪肉、一包茶叶和两包果脯年礼的基本要求——有鱼有肉有酒，她都准备齐了
姜留笑道，“这些都是我姐姐准备的，茶是您最爱的雨前龙井，果脯是东市桂香斋的，二舅这里若缺什么就告诉留儿，留儿写信让姐姐准备好给您送过来”
比起不争气的侄子们，两个外甥女实在太懂事了王问樵红了眼圈，“你姐还要照料你外祖母，我这里一切都好，什么都不缺，莫让你姐惦记着”
“是”姜留应下
王问樵知道姜留爱吃零嘴儿，将鹏来客栈的点心推到姜留面前，与她说起闲话两人很是默契，谁也没有提起王家大房吃了两盏茶，王问樵见姜留心情不错，便试探着问道，“你父亲可说过打算何时归京？”
姜留点头，“父亲说等肃州灾情过去就走”
等灾情过去，最快也得明年四月了王问樵知道了大体的日子，心里也就安稳了，叮嘱姜留道，“雪后天冷大年初二你不要再过来拜年，我过去与与你父亲一块坐坐便好”
姜留点头应下，起身告辞
王问樵把她送出小院，姜留的目光一扫，果然没发现马氏抱着孩子出来热闹她的嘴角刚刚翘起，目光便与对面院门处站着的瘦高少年撞在了一处
此人年纪与哥哥差不多，视线极为无礼姜留敛容，转开桃花瞳，随二舅立刻客栈不用回头，她也能清楚地感受到那人孟浪的视线一直盯着她这样的目光姜留来肃州后遇到了不少，但这次让她格外不舒服
想揍人！
回到马车上后，姜留低声与跟随在窗边的芹青道，“派人去打听一下，住在我二舅对面跨院的人是什么来路”