浓郁的植被几乎遮盖了全部的天空，空气又湿又热
因为前几天一直在下雨，很多地方都残留着雨露，黑卷一行人穿梭在草丛、藤蔓之间，很快就浑身湿漉漉的
“前面就是我们清缴兽群后，控制范围最边缘的地带了，大家小心！”黑卷皱着眉头道
“是！”他身后的十余人齐声应和
片刻之后
黑卷率领众人站在了一片狼藉的战场之中
战场已经被人打扫过了
但还是有许多蛛丝马迹，比如鳞角黑豹的鱼鳞片
“这里曾经发生过大战！”
“就在不久之前，很可能就在昨天”
“应该是鳞角黑豹群，它们竟然是战败方！？”
“不，不只是战败这样简单这些鳞角黑豹简直毫无反抗之力，就被轻易屠杀干净了而对手很可能只是一头魔兽！”
“嘶……会是黄金魔兽吗？”
众人震惊，旋即感到了恐惧
究竟是什么怪物，居然轻易地就将这么大规模的鳞角黑豹群屠杀了
黑卷脸色阴沉，立足原地，环视左右：“这个情报非常重要，你们两个先将这个情报带回营地其余人跟着我，继续探查周围，务必找到这头神秘魔兽的新线索”
很快，他们就有了发现
线索直指向背离山谷的雨林深处
黑卷咬了咬牙，率领剩下的队员，继续出发
两位巡逻队员尽全力迅速赶回山谷，气喘吁吁地带回重要情报
得知了这个情报，高层们的神色变得更加凝重
苍须琢磨着：“居然能打扫战场，看来这头神秘魔兽的智力不容小觑”
鬃戈目光深沉：“它只是一头魔兽，究竟怎么打扫战场？它有同伴或者本身就是蓝狗狐狼统领的魔兽军团中的一员，这样的可能性有多大？”
经鬃戈这么一提醒，众人的脸色又再次难看了几分
那头“神秘”的蓝狗狐狼，伴随着他们一路来到雨林，屡屡收服了兽群，但庞大的魔兽军团又从未现身
紫蒂担忧地看向针金：“大人，昨夜你仍旧夜巡了请你不要这样做了，好吗？一支庞大的魔兽军团很可能就潜伏在我们周围，那头蓝狗狐狼很可能得到了教训，这一次竟收服了全新种类的恐怖魔兽大人，你虽然有心灵的力量，但在深夜里，到底只是孤身一人啊”
针金脸色沉重
收拾战场的人，当然就是他！
昨夜他连续做了几场噩梦，再无心思入睡，便再次夜巡
他赶赴战场，那里躺满了鳞角黑豹的尸体
针金便将它们统统吸收，转化成魔能，储备在魔核当中
“还是让这些尸体都消失最好”
“如果明天让黑卷打扫战场，都带回去精明如苍须，很可能就从尸体中得知它们是因电暴毙或者麻痹之后，被我当场补刀”
这样对针金很不利
破绽当然是越少越好
经过昨天的惊吓，针金变得十分谨慎，唯恐漏想了什么，露出破绽
即便这些破绽很小，但一个个积累下来，就会让人产生联想
虽然针金现在放电的能力，没有被人所知但将来呢？
万一有什么情况，逼得针金不得不当众使用电击的能力，那么今天如果不处理鳞角黑豹尸体，就会有破绽
“紫蒂大人说的很有道理主人，您的个人安危关乎大局一直以来，因为有您，我们才重新团结起来，一起造船，为共同逃生而并肩努力没有您统领我们，我们将成为一盘散沙您身份贵重，不应该亲自涉险了”蓝藻也劝道
苍须等人纷纷点头
就连鬃戈都开口：“圣殿骑士，我们都能理解你的心情，也知晓你的勇武，从不推卸身为领袖的责任但正因如此，我们才更要小心如果深夜野外，你遭受魔兽军团的围攻，或者那头神秘魔兽的攻击，对本方将是巨大的打击两军开战，统帅可不能随意乱跑啊”
针金面无表情
如果是黑卷侦查事件之前，紫蒂的关心、蓝藻的推崇、鬃戈的认同等等或许会让他感觉良好，更能激发他的荣誉感和责任感
但是现在，他心中升起一股暖意很快就变得冰冷
他不可避免地想到：如果我的秘密为人所知，他们的态度又是怎样的呢？
少年骑士心中满怀复杂的情绪，这些情绪难以表达，也不敢表达
最终，他点点头：“你们的意见，我会考虑的多谢大家的关心！”
当天深夜，针金再次夜巡
他变作鳞角黑豹，这种生命形态他目前只有黑铁级别，是他最近才掌握的
全新的生命形态所带来的新奇感，已经荡然无存
他又变作猴尾棕熊、蝠猴、枪蝎、绿蜥等等，比起之前的振奋和努力的心态，现在他的心中像是压着一块巨石
他再次练习放电，明明这种肌肉运动的方式是他千难万苦，最后靠着一丝灵光以及运气摸索出来的他本该很有成就感才是，尤其是昨天他实战之后，放电的能力大放异彩
但他面容一片沉静
甚至心中有了一丝淡淡的烦躁和厌恶
以前即便多么困难，多么辛苦，针金只要想想自己的责任，想想未婚妻，想想苍须、木班这些人，他就甘之如饴
但现在想到他们，针金的心中不再全是暖意，而是有些发冷
多了隔阂
多了防备
秘密没有曝光，这些人对待针金一如从前，但针金已是不同了
“圣明大帝啊，我的主，祢的圣光照彻我，让我发现自己是一个无助的罪人而祢是伟大的胜者和救主借着祢的爱与恩，我今承认自己是个罪孩，并愿意悔改一切恳求祢赦免我一切的罪，扶助我，用圣光洗净我，让我继续践行祢所指示的骑士之路！”
训练完毕之后，针金半跪在地上，面对圣明大陆的方向，低头祈祷
这是他之前并未有过的举止
但和之前所有的祈祷一样，针金仍旧没有得到回应
深夜的雨林倒是针金的沉默中，不时地传出兽吼和鸟鸣，显得生机勃勃
日升日落
雨停雨起
虽然没有像之前那样一周周连续的暴雨，但也时常阴雨连绵
将小山谷改造成船坞的决定，越发显得英明正确
小山谷的空地中，渐渐摆满了船板船板有笔直的也有弯曲的，船匠再次展现出了他娴熟的技艺，并且指导了一批人运用埋沙法，即是把木材埋入湿沙中，吸去其液汁使其柔软易弯曲
人们辛勤劳作，由苍须统筹，每个工程队之间相互协调，没有出过彼此工程进展相互阻碍制约的情况
紫蒂带领的一批人，艰难地维持着药剂的供给
大型的土窑制作好了，虽然环境潮湿，一度给大型土窑的建造带来阻碍
大型土窑的顺利运转，开始给人们提供稳定且大量的生铁
紫蒂终于能缓一口气
清缴兽群的工作一直在进行五万米方圆是人们控制的极限范围，时常会有兽群闯进来
虽然雨林广阔，但在针金的超声波探查之下，没有一个漏网之鱼
巡防队员们运用弓弩越发娴熟，因为有了土窑，铁制箭头也越发充裕，带来战力上的增长
普通的野兽，较弱的魔兽被队员们齐射杀死，而较强的魔兽则纷纷倒在针金和鬃戈的手中
每一次带来魔兽的尸体，针金都会得到旁人的赞叹和崇拜
但是，这些赞美声再不如之前那般美好，就像是一块块的石子砸进针金的心湖湖面会荡起欢喜的涟漪，而石子沉入柔软的湖心底，同时又让针金感到隐隐的压力
尽管紫蒂、鬃戈等人一直在劝说，但针金始终保持着每天的夜巡
似乎从掌握心中魔核开始之后，他每晚深夜的私下训练就一直没有停止过
出了黑卷侦查的事件之后，针金训练的量甚至比之前更多了许多
他发现，只有每天深夜他将自己折磨得疲惫不堪，这才能在黎明到来的那几个小时内入睡
他睡得深沉，不再做噩梦或者说，做了噩梦，醒来的时候也不记得了
每一晚训练完毕之后，他都向圣明大帝祈祷
黑卷侦查事件，让针金开始反思自己，反思自己的经历
他开始审视自己——是不是受到了心中魔核的蛊惑？
在营寨防御战的时候，他屡次动用圣明大帝的名义，欺骗众人尽管他的出发点是好的，是善意的，尽管他如果不这样做，后果很惨重，但他的确是用了神明的名义来欺骗他人
这是以神之名欺世之罪！
“为什么我之前一直都没有发觉，我犯下了如此深重的罪呢？”
“我是不是沉迷在了力量之中？”
“不，我这样做，是迫不得已的为了大家，为了尽可能活下更多的同伴，我这么做了，我没有错！”
“或许……我真的错了”
“我向祢忏悔，我的主，我的神”
“我知道：神是轻慢不得的，然而我却被蒙了心智我不该亵慢祢，伟大的圣明大帝”
“求主赦免我一切的过犯，赐我走义路的能力让我所行所想所言，能蒙祢的悦纳”
针金不断地反思，不断地祈祷
神明从未有过回应，但他仍旧在祈祷
他在想：或许这是神明独赐予我的一场考验？
深夜，当针金苦训完毕，拖着疲惫的身躯回到山谷
在他的岩洞住所外，肥舌已经恭候多时
“针、针金大人”肥舌恭敬地行礼
“有什么事情吗？”针金有些疑惑
“小、小人犹豫了很久，虽然知、知道这不太合时宜，但却忍耐不、不住”肥舌拘谨地道
针金越发好奇：“请讲吧，不必有什么负担，我们都是自己人”
少年骑士露出微笑，笑容和“自己人”这个词让肥舌放松下来
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