地上的篝火明灭不休，马影幢幢，人影如魅
“嘘律律——”一阵激昂的马嘶过后，十几匹马次第涌现
马上众人威势凛凛，神情冷峻一个个目光如刀般，审视着地上几个惊慌之人
肖掌柜等人不明所以，惴惴不安
马上之人私语片刻后，随即有人吩咐了一声，众人下马各自收拢马匹去一旁照料，有人手持兵器四下搜索，还有几人向篝火走来
肖掌柜忙起身，有点手足无措马虎与王二也面面相觑起来
来人之中，一赤袍长须的老者越出一步，对肖掌柜几人拱了拱手，说道：“天色已晚，行路不便！借此处歇息，相扰了！”这老者声音低沉、苍老，却中气十足
肖掌柜面色趋缓，心里松了口气，忙拱手回礼：“同是出门在外，相逢便是有缘！老先生请自便！”
老者颔首，带着几人围着篝火坐下之际，眼角微抬，眸中精光一闪，扫过肖掌柜等人他见马虎王二手持兵器，也不以为意
“老先生！在下这里有饮水干粮，不知……？”肖掌柜面带笑容，讨好的说道
老者并不应腔，只是微微摇了摇头，身边随行已然送上了水袋和干粮
“呵呵！那就好！那就好！”肖掌柜干笑了几声，自讨没趣的退后了几步，远离了篝火几步才讪讪坐下马虎与王二也悄悄往后挪了挪赶车的老头自是守着自己的马车，不敢吭声
“马老！都收拾妥当了！”一个响亮的声音响起，一个二十出头的年轻人带着几个人走了过来有两人随他一起朝篝火走来，还有两人自己找寻地方去了
年轻人面呈桐色，直鼻方口，一双豹眼炯炯有神，相貌威武他大大咧咧的说完，一屁股坐在老者身旁，伸手扯开衣衫，敞着胸脯，挽起了袖子，接过同伴递来的水袋，昂起头来，水渍四溅喝完了水，又伸手抹了下嘴巴，直呼痛快
“二师兄！尝尝这个，这肉脯被火烤过更香脆！”旁边一个长相白净的男子递过一串肉脯
这位二师兄不客气接过大口嚼了起来，点头嗯哼：“不错！蛮好吃的，有酒就更美了！”
“嘿嘿！二师兄！回去后再喝不迟的”白净男子十八九岁的年纪，很精明的模样他偷偷看了一眼赤袍老者后，笑着对二师兄说道
二师兄哈哈一笑，刚想说话，身后传来一声喝骂
“乡下小子！滚一边去！”
众人不由得循声望去只见两个身材魁梧的男子，正立在远离篝火的一块大石前，对地上坐着的一个乡下少年指手划脚那少年衣着破旧，看不清楚神情，只是默默站起，也不分辨反驳，慢慢走向另一无人处坐下
二师兄几人见了，见怪不怪的摇头笑笑，转过身来继续吃喝不停
林一寻了一处远离众人的空地，面无表情的盘腿坐下刚才被赶走的乡下少年自然就是他
这伙人在八十丈外时，便被林一察觉一直到这伙人来到近前，连同肖掌柜几人的惊慌失措，一旁的他都看在眼里，故作不知
一共十七匹马，十七人皆身怀武功，里面只有一人面熟就是在太平镇时，被秦步游称作马老的赤袍老者几个四下守护之人，都是二十多岁的精壮汉子，脚步轻快，手脚利索，轻车熟路的样子，隐在夜色中不做声响余下也都是一二十岁的年轻人，三五一伙围坐在空地上，各自饮水啃着干粮这些人除了那赤衣老者空手，身上都携有兵器，也惟有那老者，呼吸绵长有力，神精内敛，内功不俗，在这些人里面，武功最高
林一本来坐在大石下，处于阴暗中，众人乍到，没人去在意他他如今内息自成天地，坐在那里就如块石头，连那老者也没察觉这乡下少年的异常
但是，这些人反而引起了林一的注意这些人骑的马匹中，有十匹马的马鞍后，携带有檀木做的小木箱，精致非常用神识逐一查看后，木箱里装的都是一块快切割好的玉石，不过意外所见让林一愕然，有一只木箱中的玉石竟然有灵气波动
林一忙用神识穿透木箱，仔细辨查玉石被神识轻易穿透，长尺许厚一掌的玉石中，竟然包裹一小块蕴含灵气的石芯那石芯晶莹半透明状，灵气磅礴蕴动，俨然就如自己乾坤袋里的灵石
这让他惊讶不已！
这些人怎么会随身携带灵石呢？这灵石为什么和自己身上不同，而是被玉石包裹呢？十匹马所带的木箱中，竟然只有这一块玉石中含有灵石
如同窥视别人隐私一般，林一有些不安他正琢磨这些人的来历时，就有人前来驱赶
这伙人四下寻找平坦干燥处歇息，对此，林一并不在意当有两人靠近自己身前，他还有些不解对方的来意
说话的是一个十七八岁的年轻人，面色黝黑，细目内，眼光如豆，透着精明也露着桀骜不驯他手按腰下剑柄，嘴角露出讥诮的冷笑，呵斥眼前占了地方的乡下小子滚开
林一内心恼怒，却也不屑争执他埋头让出地方来了事
背后发出嗤笑声，他也恍若未闻只是内心暗忖，这些人究竟是谁？他们要灵石又是做什么？想起以前遇到的种种，林一次陷入了沉思中
第二天，天还未亮，那伙骑马的人便已离开林一与肖掌柜一路，也紧跟着后面启程午时，几人停下歇息了一会，又继续赶路直过了未时，肖掌柜面露喜色，带着欢快的口气说道：
“还有十余里的路程，就可到天平镇了此行平安回转，各位都辛苦了，回头另有红包奉上，哈哈！”
“那就多谢肖掌柜了！”赶车的老头与马虎二人也很兴奋
“林兄弟啊，前面不远处有个岔道，就是去小天坳的路”肖掌柜扭动着身躯，精神饱满的说道
“掌柜说的不错，西行不过十余里，是有一处山村的”赶车的老头也随声附和
林一微笑点头致谢不知为何，当小天坳这个地方就在不远处时，他心里被莫名的什么东西扯动了下
与几人分手后，望着眼前处于丘陵间的小路，林一的脚下竟有些发软
深深出了一口气，他面色多了份凝重，慢慢迈开脚步向前走去
十余里的路很近，也不过盏茶的工夫，便能从这头走至那头
十余里的路也很长，十六年来，还未看到路的尽头，是一番什么模样……
小天坳，是他一直不愿去想的地方，还有，那只会出现在梦中的……爹娘……
路两旁是丘陵，是树木，还是小溪……林一不知道，也看不到.
只有脚下的小路前展，牵引着他，犹如失魂般，一步一步前行
不知走了多久，或许一步便到了尽头
林一木然的停下了脚步眼睛怔怔望着前方
青山环绕处，炊烟袅袅，几声犬吠起伏
一处小小的山村映在眼底……