这次院试榜单一公布，在沅陆引起一阵热闹
吃瓜群众也非常高兴，平平淡淡的生活终于又有八卦可聊，并且这种话题能聊个一头半个月，暂时不用为了找八卦而烦恼
孙山收到王家的礼后，随后又收到李寡妇的礼
李寡妇带着高中的儿子上门拜访
其实孙山并不想召见，他忙得很，哪里有空到处见人
只是当时没多考虑就见了王家，要是不见李寡妇，岂不是嫌贫爱富？
自己种下的因得吃种下的果
何况是新进的秀才，出于“爱惜人才”的理由，也该见一见
李寡妇带来的礼物朴素多了，捉了几只鸡鸭鹅，还有一些包装还不错的糕点，以及自己种的一些生瓜蔬菜
局促地看着孙山，急促地问好：“民妇见过知县老爷”
李寡妇的儿子钟以仁也跟在后面跟孙山见礼
孙山点了点头，让他们坐下，汪嬷嬷进来给斟茶递水
孙山笑着说：“钟秀才，恭喜贺喜”
别人都考上秀才了，总要道一声贺
这次钟秀才的名次卡在中间，不上不下，禀生是不可能的
钟以仁立即站起来，拱手行礼：“多谢大人，学生能考上，多亏有大人的帮助，学生无以为报，唯有铭记于心”
这次参加院试，在去考与不考之间徘徊
考，家里没钱，得要四处借，可以前的旧债还未还清，加上身边都是穷亲戚，去哪里借也是一个大问题
不考，硬生生地错过一年，青春韶华一去不复返，人生还有几个一年呢？
更何况随着年岁增大，越考越吃力
正在苦恼之际，衙门那边竟然说包吃包住包护送，这简直前所未有，一直不敢相信
直到考完出来，才知道这一切都是真的
衙门不仅没收钱，还提供借贷
比如报名费，互保费等等，无息贷款，按时归还即可
钟以仁厚着脸皮找到负责这次科考的王嘉行和大力叔
前一晚辗转难眠，徘徊反复，第二天终于鼓起勇气去借款
哪知道出奇的顺利，一句废话都不用多说，一问就借
签字画押，报名费，互保费就有
顺利得再次让他感觉不真实
钟以仁激动地看着这个比自己大一两岁的两榜进士知县老爷，内心充满感激
孙山摇了摇头说：“你能上榜，全凭自己的努力，本官做的微不足道希望钟秀才往后不忘初心，奋发向前”
孙山说是这样说，钟秀才可不敢这样认为
自己的努力不假，但没有知县老爷的财力相助，走入考场的心境会完全不一样
钟秀才再次给孙山弯腰行礼：“大人，学生嘴笨，不知说什么才能表达内心的感激之情，大人的大恩大德，学生没齿难忘”
孙山不想跟钟秀才纠缠这个问题，随后考了考他的课业
钟秀才略显紧张，断断续续地回答孙山的考核
孙山微微一笑温润如玉地安抚：“莫紧张，只当普通地探讨学问”
钟秀才连忙说道：“是，大人”
顿了顿补充道：“学生之前壮着胆子给大人递送文章，多谢大人的点评，学生受益匪浅这次能跟大人一起探讨学问，是学生的荣幸”
钟秀才之前通过李寡妇，走汪嬷嬷路线，给孙山递送文章
谁知道孙山还真给修改了，而且文章上有不少密密麻麻红色的修改点评，证明孙山是用心批改，并没有敷衍，也没有说空话
钟秀才从此认为他们的知县老爷是个有真实材料，知行合一的读书人
沅陆有这样的父母官，是沅陆百姓的福分
孙山笑了笑，继续考核钟秀才心里却暗暗叹了一口气
钟秀才的学问，其实并不扎实，不，应该不能说不扎实，而是根基太浅
这种学问对付秀才考还行，往后考，蜀道难，难于上青天了
哎，这也是穷苦人家子弟的通病，除非天赋异禀，剩下的都要靠家境来堆砌
钟秀才的学问应付往上考明显不足，能考上个秀才，已经拼尽了全身的才华和运气了
孙山想到自己要是没有一个给力的大姑和大表哥，没有上辈子的记忆，没有一丝丝运气，也会跟孙秀才一样，考个秀才已经是祖上冒烟
不过这些都不要紧，一代比一代进步一点点就行
钟秀才现在已经是秀才了，只要往后不作死，不变歪，他的人生已经发生翻天覆地的变化了
只要好好教育下一代，总会一代比一代强
孙山问道：“钟秀才，往后是准备继续深造，还是......?”
这种穷困家庭，就算考上秀才，也不是万事大吉
如果继续考，花费一节一节高，家里也难以承担
说到将来，钟以仁坚定地说：“大人，学生想继续考，如果有机会，想到府学进学”
辰州府和漳州府不一样
辰州府的学风比漳州府浓烈许多，这里不仅举人多，进士也有
即使沅陆深处深山老林，但读书氛围比黄阳县强的不是一星半点
所以科考成绩比黄阳县好太多了
钟秀才的成绩不上不下，如果进入辰州府学读书，多半要自费，并费用不少
也就代表往后还要继续省吃俭用过苦日子
对这样的行为，孙山不支持也不反对，年轻人不拼过，哪里会甘心
孙山笑着说：“你还年轻，继续考也不错但总归绕不过“量力而行”这四个字钟秀才，好好努力”
钟以仁能考上秀才自然不是笨蛋，明白“量力而行”这个四个字的意思
也知道此时此刻停止科考对家里最好，但实在不甘心，唯有一条心思继续往上考
钟秀才对孙山的“建议”没有生气，感谢地说：“多谢大人的提醒，学生明白”
孙山和钟秀才聊一会儿，转过头跟李寡妇聊起来，关心地问：“李夫人，你教了个好儿子，辛苦你了”
李寡妇被喊了一声“夫人”，更加急促不安了
特别眼前这个跟自家儿子差不多大的知县老爷，心里更显得拘谨
她也知道知县老爷年轻，那只是远远看着
此时此刻跟她说话，才发现更年轻
受宠若惊