张眉寿听得忍不住笑了一声
倒少见他与她争高低，第一遭竟是论谁想谁更多些么
她从他怀中抬起了头来，拉着他在一旁的椅中坐下，道：“你尝尝这几道点心，是我与三妹新学的”
刚用罢午饭的殿下便也认认真真地将每道点心都尝了一块儿，且皆是赞不绝口
“每道点心滋味各不相同，单独拿出来，都可称得上是一绝”
“比之御膳房的手艺，竟不知要高出多少——”
至于真实味道如何，便不得而知了
“咳，倒也不必这般言过其实”张眉寿吃了口蜜茶，稍稍谦虚了一下
“除了信上所说的那些，殿下近日来可有什么新的进展没有？”将人不知是喂饱还是喂撑之后，她继而问起了正事来
“倒也有一个值得一提的消息”祝又樘道：“近年来，我一直暗中派人在暗中紧盯湖广巡抚古朗之此人谨慎戒备，恐打草惊蛇，我便也未允派去之人急着有大动作，只为先铺好路罢了，因此这两年倒未曾探得什么有用的线索——然昨夜，有消息传回，据查实，这古家同江南云氏商号，暗中往来甚密”
“云氏商号？”张眉寿略吃了一惊，“可是皇商云家？”
祝又樘点了头
“正是这个云家”
张眉寿微微皱眉，下意识地思索着讲道：“官商来往甚密，于明面上虽是忌讳之事，然云家乃是皇商，暗中结交些官员本不足为奇可古家远在湖广之地，他们是如何往来上的？莫不是有什么人从中牵线？”
莫说云家，便是宋家商号所在之处与当地官员也并非全然没有往来
没办法，要想站稳脚跟有时这是免不掉的，只需注意着分寸便是了
“经探子细查，可知如今云家的大东家云渠，因是庶子出身，年轻时并不被家中看重，曾被遣至湘西之地生意不景气的小分号中，据说足足呆了五六年之久”
祝又樘说道：“是因后来家中嫡兄因病早逝，而此人又很有几分手段，短短数年内使商号生意大有增益起色，才坐稳了大东家的位置”
又道:“而若论起牵线，古朗之倒是暗中替云家疏通了不少关系——”
张眉寿听得这些，不由多想了许多
这云渠从一个不受看重的庶子，做到如今云氏商号的大东家——
且她常听二表哥提起云家，据说云家商号此前根本无法同宋家相提并论，真正是提鞋不配的差距，是近十年来，才猛然发力一般追赶上了宋家
可论起经商手段与货品，对方却并无能盖过宋家之处
因此二表哥时常暗中嘀咕，这云家身后八成是有什么靠山
如今看来，这靠山确实不小
“照此说来，古云两家倒真是称得上来往颇密了”没有旁人在，张眉寿想到什么便直说了：“云家当年当选皇商，继晓未必没有出一份力——”
到底继晓与古家早前便有勾结
祝又樘颔首
旋即道：“古家这般相助于云氏商号，从中牟利事小——”
听到这里，张眉寿的心跟着沉了沉
没错
牟利事小，这份“利”会做何用，才真正是大事
“但上一世古家并未有过什么动作”祝又樘道：“或许是因继晓被治罪之事来得太过突然，还未来得及有动作”
若是利益互往的关系，一方一旦突然倒下，另一方作为后备之力，为了自保，藏匿关系，改变计划自也是极常见的
而后来的古家，在他有意的压制之下，渐渐也大不如从前
倒确实没能闹出过什么乱子
当然——“目前这些皆只是大致猜测而已”
张眉寿道：“即便只是猜测，可这三者之间的往来关系确凿无疑，还当多加留意”
祝又樘“嗯”了一声，道：“古云两家之事，我会早做打算”
张眉寿点头
她知道的，他从来都不是事到临头才知去应对之人
他们目前所占得的优势，与所知的线索隐情，除了重生之外，其余皆是他一步步查探谋划而来
咳，当然，她也是出了力的
二人边吃茶，边又细说了许久
而此时，棉花来了张秋池院中
“姑娘可在此处？”
“姑娘在同殿下说话，你找姑娘何事？”阿荔问他
若是无关紧要之事，自不好贸然打搅姑娘和殿下
“是有关蒋家之事”棉花似懂了她的意思一般，自行道：“并不紧要，我在此等着便是”
阿荔“哦”了一声
既然不紧要，将话留给她，让她来传达给姑娘就是了
偏还要等在此处……这狗男人分明就是想同她多呆会儿吧？
阿荔表示自己一眼就看破了对方的心机
可……
这狗男人为何转身就与清羽并肩走出了长廊，将她一个人留在了这里？
阿荔满眼狐疑地看着二人紧挨着的背影
“服药至今，可有起色？”清羽低声问道
棉花沉默了一会儿，答道：“除了瘦了许多，体力差了些，似乎并无其它效果”
这下换清羽沉默了
隔了片刻，他才道：“兴许是你的病情过于严重”
棉花：“……”
特意评价一句就不用了吧？
“无妨，我前几日又替你寻到了新的药方”清羽说着，自怀中取出了一张折叠整齐的纸张
“不必了”棉花婉拒了
“不再试一试了？”
“……我还需替姑娘办差”
这个隐疾固然让他沮丧，但他暂时并没有轻生的念头
“内服之药，确实还需要再谨慎些”到底师承阿荔，清羽如今也略懂化解尴尬之道
棉花松了口气
下一刻，却见一只瓷瓶递到了自己面前
“这是外用的，你不妨试试”
“……”棉花神情复杂地接了过来
“多谢”
毕竟对方出自一番好意，作为兄弟，他也不能半点不领情
堂内，谈罢正事之后，此时张眉寿恰正与祝又樘问起棉花前世之事
“我记着棉花上一世此时乃是成了家的，不知殿下对此可有印象没有？”