阿哲巴说：“我不知罪如果我有罪的话，也是太笨太蠢，没能完成王子殿下给我的任务可龙王要砍我的头，我也没话说，就是这样”
离曼的辩解更加简单，“我执行命令，做出自己的判断，从未失职”
其他五名伙伴发现离曼的说辞更有道理，于是在此基础上添枝加叶，“我也是执行命令如果我有罪，全体左军都有罪”“我不知道阴谋，也没参与，多敦王子让我做什么我就做什么”“我射杀过三名罗罗骑兵，许多人都看到了”
多敦拒绝对自己的行为进行辩解，“我是汗王子孙，在这顶帐篷里，只有小王舒利图有资格决定我的命运，我败给他，而不是别人至于我的部下，都是一些蠢笨的家伙，除了执行命令，什么也不会，执行得也非常不好”
阿哲巴等人低下头，明知多敦王子有意将他们撇清，还是感到羞耻
顾慎为保持沉默的确，有资格审判这些人的只有舒利图
“这是汗位之争”舒利图起身说龙王这几天不怎么见人，他们还没商量过如何处置多敦的小团伙，他得猜测龙王的心事，然后自己做出决断，“我、多敦王子、马鞭罗罗，都是老汗王血统的继承者，任何人获胜都会做出同样的决定，失败者也得接受注定的命运”
多敦昂起头，“我是失败者”
有三名伙伴胆怯了，浑身颤抖，突然跪下来却一句话也说不出，得到其他人鄙视的目光
帐篷里挤满了人，大都是各级将领与军官，他们将记住眼前的场景，向全军将士传播因此，舒利图与龙王的一举一动，日后都会成为北庭人反复谈论的话题
无需任何人的提醒，顾慎为知道，自己的最佳选择就是沉默或许他有点操之过急了，但是没跟舒利图提前商量也有好处：小王能够毫无破绽地自行定罪
“离曼！你执行命令，那却是背信弃义的命令你说你做出了自己的判断，但是很显然，你并没有看到这一点因此你背叛了联军，死罪是你应得的但是你在最后时刻以少战多，牵制住罗罗的优势兵力，勇气可嘉，可以将功折罪褫夺一切军职，废为平民”
舒利图的第一条宣判合情合理，众将点头称赞
“阿哲巴，还有你们”舒利图一一说出另外五名伙伴的名字，“参与阴谋，执行阴谋，自以为是在尽忠职守，可是没有阻止主人的错误乃是更大的失职你们的死罪不可饶恕斩首，明晨执行”
阿哲巴什么也没说，站立的两名伙伴颤抖起来，瘫在地上的三人竟然痛哭流涕，但都没有求饶
只剩下一个人——墨出，他虽然弃军逃亡，但没有参与阴谋，免予审判
“多敦”舒利图语气平淡得像是在与朋友交谈，“我赐你自尽，今天子夜之前完成”
多敦仍然昂头，嘴角微微抽搐，接受这一切
舒利图说得没错，这是汗位之争如果多敦的计划得以实现，他才不会遵守承诺保留日影王的称号，只会找借口杀掉竞争者，即使对方只有三四岁也不例外
对手东山再起，是每一位汗位竞争者都不想看到的噩梦
帐篷里鸦雀无声舒利图还不是汗王，但从这一刻起，所有人，包括龙王在内，都认为这名十二岁的孩子的资格足够了
仍然有人认为舒利图的判决秉承了龙王的意图，即使如此，他的表现也无懈可击
犯人们被押下去，将领们退出的时候屏息宁气，完全离开帐篷之后才敢转身硕大的主帐变得空荡荡，只剩下舒利图、龙王，还有聂增与铁玲珑这两名护卫
舒利图长出一口气，坐在软榻上，如释重负他露出紧张的微笑，“我真担心大家会闹起来，许多将领从前是喜欢多敦王子的”
“你做得很好”顾慎为说，“你展现了权力该有的样子，就算是老汗王也会做出同样的判决，所以大家无话可说”
“权力该有的样子”舒利轻声重复，“其实不是我拥有权力，而是权力拥有我”
“这是一个过程，可能很缓慢，但你终归能够自由驾驭权力老汗王对我说过，他也要继承汗王几十年之后才能随心所欲”
“可是一步走错，仍然免不了被人刺杀”舒利图发出感慨
“记住老汗王的教训”
“老的时候别去追求长生？”
“别信任无根无底的人，忠诚是一点点建立起来的”
舒利图认真地点头，却不是特别明白龙王的意思他心里仍然惧怕这个配刀的苍白男人，因此着力表现自己孩子气的一面，对不懂的事情不会多嘴多舌
“我放过离曼，没有立刻处决多敦等人，希望龙王不会介意”
“当然不会，我跟其他人一样，尊重权力本来的样子”
顾慎为告辞的时候，微微向舒利图躬身
舒利图独自一人留在空旷的帐篷里，很长时间没有呼叫任何人进来，静静品味权力的味道，尝试着勾勒它的模样
顾慎为回到自己的帐篷里，等待说客上门
第一个来的人是独孤羡顾慎为有点遗憾，独臂将军在战场上冷静明智，很少失误，一回到朝堂之争却变得优柔寡断，很容易受到外人的蛊惑
闲聊了两句，独孤羡完全没有分析战争过程时的从容，顾慎为直接问道：“谁让你来说情？你要为谁说情？”
独孤羡露出惊诧的神色，好像龙王的疑问非常突兀，很快还是放弃掩饰，他知道自己瞒不过龙王，“小阏氏她派人跟我说——我没有接受任何好处，只是觉得她的话有几分道理……”
“说吧，这不算罪过”
“她说……她派来的人说，龙王如果肯放多敦一条活路，她保证会将乃杭族并入舒利图军，然后带着多敦远赴极北的部落，永远不会再争汗位我觉得要是能争取到乃杭族，北庭大势可定，多敦的死活并不重要”
顾慎为点头，“你可以跟小阏氏派来的人说：龙王拒绝你的求情，因为这项判决不是龙王做出的，他没有权力干涉”
被拒绝得如此干脆直接，独孤羡面上微红
顾慎为接着说：“而我要跟你说的是：多敦必须死这跟他是否有能力争夺汗位无关，关键是舒利图得表现得像是一位汗位竞争者他打赢了这场战争，但还没有平定整个草原，罗罗仍有很大可能重新聚集一支庞大的军队，其他汗王子孙也有可能跳出来争夺汗位舒利图只要表现出哪怕是一丁点的软弱，也会受到部下的质疑他们会想，这个小王，年纪不大、身体病弱、遇事又不果断，怎么可能成为汗王？为了自己前途着想，我还是投靠其他更强有力的竞争者吧”
龙王说到他人想法时，稍稍变了声调，竟然惟妙惟肖，跟他平时的严肃完全不同，独孤羡既惊讶又害怕，脸更红了，连忙说：“我明白了，将士们此刻或许会觉得小王殿下和龙王心狠手辣，但是等到面临下一场战争的时候，他们却会觉得越狠越好”
独孤羡告退的时候比此前任何时候的表现都要谦卑，他心里打定主意，以后除了谈到战争，再不会在龙王面前多说一句
在之后不断有人来求请，甚至有大雪山剑客期期艾艾地走进来，没说两句话，不等龙王开口，自己就红着脸出去了
顾慎为将这看成稳定军心的一次机会，对有些人谆谆嘴训导，对另一些人则冷淡对待
他一直在等上官如来，以为她会替阿哲巴甚至多敦求请，结果先来的却是小阏氏本人
刚刚入夜，小阏氏已经托遍所有可用的人，最后终于明白：此前一切都是自己慌张时刻的错误决定，她得亲自来与龙王谈判
顾慎为觉得求情的浪潮快要进入尾声了
他客气地接见小阏氏，客气地告诉她，“你找错人了就是我，也没有权力干涉舍利图的判决”
“是我的错”小阏氏面带微笑，离多敦自尽的时限只剩不到两个时辰，她却没有一点着急的意思，“我早该来的，而不是在判决之后至于龙王有没有权力干涉舒利图，我不知道，我只知道，如果我去见小王殿下，那个孩子会将责任推到龙王身上所以何必兜圈子呢？我选择来见龙王”
“都一样你跟随老汗王那么多年，应该很清楚，这种事没有回旋的余地”顾慎为仍然很客气
“十万乃杭族骑兵也诱惑不了你？还是你觉得我没有这个本事”
“我非常相信小阏氏的本事明天，如果你仍感兴趣的话，我很愿意与你再谈谈乃杭族的事现在也可以，但是与多敦无关”
小阏氏并未气馁，想了一会，她说：“那我就有话直说吧，舒利图可以杀多敦，龙王不能”
“赐多敦自尽的人就是小王殿下”
“不，龙王没有明白我的意思”小阏氏从怀中掏出两件折叠整齐的布片，小心翼翼地托在手中，“多敦是龙王的亲舅舅，我能证明，所以你不该杀他”
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