贝利西亚的脚步声在地牢里响起，离他越来越近
上一次见到她，还是那个雨夜
洛桑二世的视野有些模糊
那是在多少年前？
在哪里？永星城？翡翠城？在自己那偏僻难寻的杀手小屋里，还是在特恩布尔那朴素如军队哨岗的首领屋内？
洛桑二世紧紧闭上眼睛
脚步声停在他的身侧
“怎么，看到我很意外？”
她的声音甜美却疏懒，令人想起冬日的暖阳
“不，”血族杀手声音喑哑，“凯萨琳暗示过你会来”
女人轻叹一声：
“不愧是刀婊子，这就把老娘给卖了――一点旧情也不念”
洛桑二世没有睁眼，他竭力维持着声音的平稳：“他们让你劝我投降？”
“差不多”
“那是不――”
“那是不可能的，”贝利西亚抢先说完他的话，轻声叹息，“我们都清楚这一点”
洛桑二世睁开了眼睛
他一寸寸转过视线，看向来人
看向他曾经最熟悉不过的面容
“但你还是来了”
贝利西亚的样子和以前不一样了
她依然清丽妩媚，笑容动人，甚至比过往更动人
但洛桑二世知道，她不再是过去那个在屋顶与他看落日时咯咯发笑的姑娘了
或许，她从来都不是
“你该看看外面那些大人物的阵仗，”贝利西亚长叹一声，就像对老朋友抱怨生活的烦恼，“我有得选择吗？”
洛桑二世沉默了几秒
“你有的”
杀手轻声道：
“你本该有选择的”
每个人，都本该有的
曾经陪他在屋顶看落日的姑娘怔了几秒，她勾起嘴角，露出微笑
“你杀上那座塔了吗？”
“塔？”
洛桑二世眉头一动
“对，塔，”贝利西亚的语气毫不在意，“北门桥外的那座废弃哨塔，又高又尖，又老又破，像不像一个人在弯腰招手：你来吗？”
哨塔……
杀手思绪一动
他移动视线，重新看向女人
那个微笑依旧，妩媚动人的女人
杀手明白了什么
“你，是你”他肯定地道
贝利西亚笑了
“对，我”
她挑了挑眉毛，弯起嘴角：
“先用刀婊子当诱饵，放出风声，把你引到北门桥来……”
贝利西亚缓缓踱步，来到他身后
“引你追到那座哨塔面前，告诉你：没错，这就是个捕猎陷井，而刀婊子的后台，大概就在塔顶”
洛桑二世的眼神凝固了
“换了大部分普通人，也许就该知难而退了，但是……”
但是她了解我
血族杀手默默道
“但我了解你”
贝利西亚的话语冷静而自信，她脚下不停，缓缓走近角落那盏微弱的灯火
“而以你的骄傲和自负，或者说，极端和偏执……”
随着女人越发接近灯火，她落在身后的阴影越来越宽，越来越大
直到彻底笼罩住洛桑二世
“你至少得试试看”
贝利西亚轻声道
他会试着一路向前
贝利西亚望着眼前飘忽阑珊，却仍在坚持燃烧的小小灯焰
打破碍难
挣脱陷阱
即便穷途末路
哪怕遍体鳞伤
直到他冲破阻碍，乃至杀上高塔
看看高不可攀的塔顶上，究竟是何样风景
至于他为什么非这样做不可……
贝利西亚从怀里掏出一个卷烟盒子，优雅地夹出一支卷烟，在盒面上压了压烟头，碾平烟草
“正如老特恩布尔所说：只有这样的你，才能靠伤痛和自毁作为支点，彻底突破自我，彻底杀死那个曾经一丝不苟，天真板正的骑士学徒，摇身一变……”
深沉的黑暗中，洛桑二世一言不发
“……成为那个浑身鲜血，踏着无数尸骨，面不改色地冲上极境，令人闻风丧胆的――洛桑二世”
贝利西亚叹了口气
“曾经，那些被你盯上的目标即使预先得知早有准备，即便铜墙铁壁保镖遍地，哪怕隐姓埋名藏踪匿迹，也终究难逃一死，除了黑剑……”
叮铃铃
俘虏身上的锁链发出一阵轻响，打断了女人
当然，除了黑剑
只有黑剑
灯火前的贝利西亚回过头，望向被阴影覆盖的俘虏，露出笑容，继续说下去：
“当然了，刀婊子和哨塔只是开始至于怎么在陷阱里拿下你，特别是防止你见势不妙扬长而去嘛……”
火光中的贝利西亚轻舒手腕，把卷烟一头送到灯焰上：
“‘头狼’费梭出钱招募人手，但在我的建议下，他挂出的悬赏分批分次，放出的消息也半真半假”
投射在她身下的影子越发浓厚，几乎遮住整个地牢
“第一批，是不明就里，为了发横财赶来送死的炮灰们，但胜在头脑发热，数量众多，权当给你热身”
烟卷燃火发黑，腾起烟雾
洛桑二世面无表情，恍若不闻
“接着是经验丰富的老油子们：雇佣兵，冒险者，兄弟会的亡命徒，也有比武的参赛者，他们既有实力，也晓得点子硬，因此必当准备万全，逼着你小心应对，不断消耗”
烟雾中，烟卷中的烟草开始发红发亮
杀手仍旧沉默不言
“最后，只有那么极少数的一小撮人，出于各种或高尚或执拗，或理性或荒谬的理由，哪怕知道你的底细也坚持要来，为了杀你而奋不顾身，不惜以命换命”
奋不顾身，以命换命……
【赢不了，那就什么都不做了吗？】
石雕般的洛桑二世想起了什么，冰封的表情终于动了一下
灯焰微不可察，却势不可挡地穿透层层烟草
“只有到最后的最后，才是那位王国大人物的手下们：那些豪华到无法可想的阵容，那些个个有名有姓，能与你正面对抗的极境高手们――还不能一次全押上，须知你只是自负，还不是傻瓜”
万一他知难而退中途脱逃，又或者还没被消耗够，蓄力反击……
贝利西亚抽回手腕，轻轻吸了一口卷烟
烟头一时火光大亮，迅速延烧
“毕竟，极境高手这玩意儿嘛，杀起来容易，逮起来可难”
要想在偌大的翡翠城乃至南岸领里逮到，唯有更难
没错，生擒一个极境杀手，得要这么多准备
或者，生擒一个极境杀手，只要这么多准备
贝利西亚放下卷烟，呼出一口浓雾
随着她的动作，烟头立刻黯淡下去，烧过的地方只余一片灰烬
贝利西亚冷静陈述的时候，洛桑二世始终保持着沉默
原来如此
他冷静地想道
所以他才会在陷阱里发现：他的敌手时强时弱，忽软忽硬，有的可敬有的可鄙，甚至还会彼此猜疑内讧，让他时而砍瓜切菜势如破竹，时而手忙脚乱狼狈不堪，逼得他在打发杂鱼和对决高手之间来回适应，消耗体力，牵扯精力，迷惑认知，就像，就像……
“泥潭，”杀手嘶哑开口，“那陷阱，就像个泥潭”
他一脚踩了进去，陷入粘稠又烦人的挣扎，却始终觉得路上的阻碍弹指能破，眼前的陷阱并非无解，面前的高塔触手可及……
直到越陷越深
动弹不得
贝利西亚笑了，她闭眼抬头，轻轻吸了一口烟
“刀婊子自以为知晓了你的弱点，觉得撒点鲜血就能制住你……费梭则吓得魂不附体，除了扔钱雇人之外，躲在没人知道的角落里连面都不敢露……坐在空明宫里的那位大人物对你东躲西窜毫无办法，据说连大名鼎鼎的王室卫队都抓不住你……”
血族杀手依旧盯着漆黑的天花板，一动不动
“但只有我，只有我知道，你真正的底色是什么”
贝利西亚呼出一口空洞又虚无的烟气
“洛桑二世，你是个有脾气的杀手，也是最具个性和风格的杀手――这把你跟那些为钱为名、为上位卖命的同辈庸才们彻底区分开来：你更危险，更主动，更不可预测”
贝利西亚不屑轻哼道
“所以，亲爱的，记得：逮住你的人不是凯萨琳，不是费梭，不是那位十指不沾土的王国大人物，更不是他们的狗腿子，”贝利西亚言出淡然，“而是我”
她
那个总是眼神空洞，眉宇郁结，笑得孤单沉重，那个会跟他一起坐在屋顶上，静静看日落的姑娘
“原来如此”
洛桑二世平静地躺在漆黑的阴影里
“历来如此”
贝利西亚又抽了一口烟，冷冷补充道
但也不过如此
无论是当年，还是现在
她走到他身旁，强迫自己居高临下地看着俘虏，目不转睛
但她很快发现，但这一刻到来，自己没有料想中的如释重负和快意轻松
相反，当洛桑二世缓缓看向她时，那双眼里没有愤怒，没有不平，没有痛苦
而仅仅只有淡淡的……
悲哀
贝利西亚心中一紧
“我记得，你不常抽烟，”杀手轻声道，“除非有糟心事”
很烦很烦的糟心事
“见到你还不够糟吗？”
贝利西亚猛地扭过头，不再看他
“再说了，这可不是寻常烟草，而是空明宫专供达官贵人的稀罕货――入肺丝滑，后韵十足”
贝利西亚闭上眼睛，在烟雾缭绕中感慨：
“你知道，无论是特恩布尔、费梭还是刀婊子，我开始理解他们的选择了：毕竟，谁不想生来就有此享受？”
洛桑二世沉默了一秒
“但若你生来就如此……”
杀手沉声道：
“你又怎能理解他们的选择？”
地牢里一片寂静
直到贝利西亚冷哼一声
“告诉我，在失手被俘之前，你最终杀上那座高塔，看过那上面的风景了吗？”
女人一把扔掉烟头，转移话题：
“是不是真的，只要站在上面，底下的一切都会变得无比渺小，微不足道？”
迎接她的，依旧只有一片寂静
好一会儿后，洛桑二世的声音幽幽响起，充满深深疲惫：
“回去吧”
贝利西亚皱起眉头
“回去什么？”
“离开这儿，回去吧，”杀手的语气毫无波澜，“别再跟这里的任何人或任何事扯上关系”
贝利西亚沉默了一会儿
“就这样？没别的了？”
洛桑二世在阴影里闭上眼睛