第一个反应过来的是图勒哈
火炙骑士的手微微一紧，泰尔斯感觉到颈侧的凉意加深——那把黄金马刀的刀背直接贴上了他的皮肤
第二王子一动也不敢动，生怕图勒哈一个反手，自己的脖子就要一片鲜红
“诡异的，黑色长剑？”图勒哈眯起眼睛：“一个几乎没什么特点的男人？”
泰尔斯只得点点头
“有趣，”图勒哈的嘴角微翘，眼里露出浓浓的战意：“一个熟人”
拉斐尔皱起眉头，看向泰尔斯的目光十分复杂
“黑剑？”
卡珊轻轻地交握双手：“你说的——是黑街兄弟会的黑剑？”
听见这个消息的科恩顿时一愣
兄弟会？
为什么星辰的黑街兄弟会……
“不知道，”瞪大眼睛的泰尔斯小心翼翼地开口，生怕喉咙在动弹中触到图勒哈的刀锋：“大概是吧”
卡珊静静地看着他
“秘科把星辰之杖给了黑剑？”红女巫轻声道
拉斐尔不言不语，只是默默地看着泰尔斯，甚至无视了科恩在他身后拱他的动作
泰尔斯扯出一个尴尬而难看的笑容，表示默认
拜托
鬼知道什么星辰之杖
而那个拉斐尔又完全没有要开口的打算
泰尔斯心惊胆战地想：黑剑先生，只好拿你老人家来挡一下了，你应该不会介意的——反正又不会少块肉
然而，仅仅在几秒钟之后，老妇人就突然笑出了声来
“哈哈哈，”卡珊微笑摇头，眼里充满了看小孩子打架般的无奈和趣味：“莫拉特一定拿你很头疼”
“爱说谎的小子”
泰尔斯的眼眶微微睁大：“啊？”
红女巫叹了一口气
“你以为我是怎么提前知晓秘科的计划，”卡珊抬起满布眼角纹的眼睛，目中散发着深邃的寒意：“知晓他们要利用灾祸发动阴谋的么？”
泰尔斯微微一怔
“当你还在往龙霄城路上的时候，泰尔斯王子……”
“一位来自黑街兄弟会的老朋友，用信鸦向我们求助，”卡珊扫视了一圈场中的人，目光特别在拉斐尔身上逗留了片刻：“他正在被血瓶帮逼往北方，不得不托身于你的使团”
泰尔斯花了几秒钟来理解这句话的意思，然后微微一颤——他的大脑瞬间打通了一根弦
“兄弟会的老朋友？”
泰尔斯难以置信地道，那一刻的他连脖颈上的刀锋都不再在意：“你是说，拉蒙？”
“那个医生？”
“是他？”
卡珊露出一个诡异的微笑
拉斐尔依旧表情平静，一声不吭
怀亚则和罗尔夫对视一眼，惊诧莫名
“原来如此，拉蒙在路上向我要求使用信鸦，并不是为了联络黑街兄弟会，”泰尔斯醒悟过来，出神地喃喃道：“而是要联络你们”
红女巫微微叹息，眼底一片深邃
“拉蒙的脑子很灵活，他猜到了自己所陷入的困境可能是秘科的手笔，”卡珊平静地道：“所以直接联络了暗室”
“而我太了解莫拉特了——他一定在计划什么”
听到这里，拉斐尔叹了一口气
秘科的来人表情古怪地看向泰尔斯：“为什么一个来路不明的医生，会被允许使用使团或是黑沙领的传讯信鸦？”
“而你也没注意他到底向哪里传讯吗？”
泰尔斯微微一愣，随即想起跟拉蒙接触的历史，不由得脸色尴尬
他总不能说是拉蒙看到了他使用魔能的场景，然后告诉他魔法的相关知识，从而交换得来的吧？
但这已经不是他目前最需要担心的事情了
“兄弟会的人知会了我们秘科的阴谋，”红女巫越过几人的身影，对着他缓缓摇头：“而你却说秘科跟兄弟会有勾结，甚至将星辰之杖给了兄弟会的首领？”
泰尔斯只能露出一个苦笑
“我没有莫拉特那么厉害，”卡珊淡淡道：“但还是看得出来什么是谎言的”
泰尔斯顶着她的目光，只觉得头皮发紧
真糟糕
卡珊笑着哼了一声，重新看向拉斐尔
“别再绕弯子了，小朋友，”红女巫的眼神开始变得认真：“你也许没带在身上……但我知道你有办法立刻拿到它”
拉斐尔微微蹙眉
科恩和米兰达则忍不住看向秘科的年轻人
“星辰的秘科，从很久以前就掌握了一种神秘的传递能力”卡珊嘴角微翘
“小到声音信件，大到武器装备甚至是活人，”红女巫的眼睛里充满了浓厚的兴趣：“你们都能无视距离，在一瞬间运送到目的地”
泰尔斯怔住了
传递能力
声音……
无视距离
科恩的脸色变了，米兰达也皱起眉头，怀亚则满脸狐疑
刚刚拉斐尔手臂上，那个像某种生物嘴巴也似的黑洞……
拉斐尔没有说话，他依旧表情沉静地看着红女巫
仿佛他根本不在这里
“给我星辰之杖，”暗室首领的脸色依旧温柔可亲，但话语已经越来越严肃：“如果你不想看见你们的王子遭遇什么不幸的事情”
泰尔斯的脸色顿时变得煞白
图勒哈不满地冷哼一声
就在此时，一道许久没有人听见的细密嗓音，从牢房里的角落弱弱地响起
充满了委屈而低落的情绪
“你们从很久以前，很久以前……”
“就知道这些事情了么”
众人微微一怔，随之看向声音传来的角落
泰尔斯被刀背顶着脖子，没法转头，但他也吃了一惊——因为他听出了声音的主人是谁
只见那个被人忽视的小女孩——小滑头正靠在墙壁上，小脸煞白，颤抖着看向卡珊
“你不是暗室的人吗？”只见小滑头紧紧咬着下唇，双眼里满是痛苦和恐惧
“暗室是龙翼投下的阴影，”小滑头喃喃道：“可是为什么……”
小滑头脸色一变，像是想起了最不堪的回忆
“为什么你没有向陛下报告，”小滑头的眼里布满了泪水，全身都在发抖：“你们就等着灾祸，等着那些灾祸……看着它们在龙霄城里，把所有人都……”
泰尔斯皱起眉头
他想起了那些奔跑着逃命的人们，那些在空气中窒息的人们，那些在血肉里分离的人们，那个被彻底毁灭的盾区
卡珊似乎有些惊讶，她神色复杂地回望着墙角里这个脏乱的小女孩
几秒后，她深深地叹了一口气
“我很抱歉，”出乎所有人的预料，红女巫居然向着小滑头的方向微微一躬：“阿莱克斯·沃尔顿小姐”
科恩的眼眶倏然睁大，难以置信地看向小滑头
米兰达挑了挑眉头
听见这个名字，小滑头似乎被吓了一跳，她神色惶然地看向泰尔斯
但泰尔斯依然被刀背顶着脖颈，根本无法看见她的表情
“即使知道了是莫拉特在搞鬼……”红女巫的声音响起
“暗室依然束手无策，”卡珊真诚而伤感地道：“秘科把消息和行踪都掩藏得太好了”
红女巫抬起身子，摇了摇头
“时间也太迟了”
“血之魔能师很早就到达了龙霄城，我们不知道秘科的计划，更无从防备，”卡珊声音低沉，眼神凄凉：“只能眼睁睁地看着使团越来越近”
小滑头从惊愕和惶恐中回过神来，她捏了捏拳头，颤抖着抬起头
“那你更应该向陛下报告！”这个女孩死死咬着牙，眼里的泪水不住地向外流，“那是所有埃克斯特人的国王！龙霄城里死了那么多人……他一定能防止这些事情发生的！”
红女巫猛地抬起头，眼神突然一亮，严肃地看着小滑头
“我们的国王？”卡珊女士轻轻呢喃着，吐出国王的名字：
“努恩·耐卡茹·卡恩·沃尔顿？”
暗室的负责人轻轻一笑
“相信我，在过去的三十年里，我无比尊敬他，”她点了点头，眼里露出敬意与缅怀，“至少，在大部分的在位时间里，他是位好国王——我已经准备向他报告了”
卡珊脸色一变，吐出下一句话：
“如果他没有瞒着我，打算把龙霄城出卖给星辰，打算背叛埃克斯特，以此来延续他的家族的话”
所有人的脸色都变了
“什么？”惊讶的科恩忍不住开口
小滑头则脸色煞白，直愣愣地看着卡珊
“是的，我亲爱的小姐，”红女巫微微叹气：“我截获了努恩陛下给星辰至高国王的信鸦”
“他想要倚靠九芒星的力量来挽救岌岌可危的云中龙枪，想要靠着你和那个小王子的联姻来震慑新王，”卡珊的眼神变得无比凌厉：“为此不惜让星辰获得插手埃克斯特事务的筹码”
“甚至在未来，让一位流着璨星血液的继承人，将埃克斯特第一领地收入囊下”
除了拉斐尔和泰尔斯，几乎所有人都瞪大了眼睛
连图勒哈也忍不住转头回顾
大家的眼神齐刷刷地看向小滑头，又看向卡珊，最后看向被挟持的第二王子
那一刻，泰尔斯只觉得心情复杂
他的眼前出现了努恩王把戒指交到小滑头手里的情景
“老天，”科恩的嘴巴张成“O”型，他直直盯着泰尔斯：“这就是殿下你说的，努恩王要和我们结盟的真相？”
“让璨星王室和沃尔顿家族的后代，继承龙霄城大公？”
“身为埃克斯特的国王，”红女巫缓缓摇头：“他不该那么做”
“为了埃克斯特，我能做的事情只有一件”
拉斐尔抬起头来，一双红眸里闪出诡异的光芒
“所以你去找到了伦巴”他轻声道
卡珊没有说话，她只是脸色平静地看着眼前的敌人们
泰尔斯怔怔地看着红女巫
只觉得脑中纷乱
“这真是最大的笑话，”第二王子下意识地喃喃道：“原来——你们的背叛不是意外”
“为此……你们想要努恩王的性命”
泰尔斯闭上眼睛，深深地叹出一口气，只觉得身心俱疲
“秘科和暗室，两者都要他的命——你们几乎等于是在合作……”
“这种情况下，就算努恩王有着一个龙霄城的军队作为后盾，有着白刃卫队作为屏障……”
泰尔斯在心底里默默道出下一句：又怎么可能不死呢？
那一瞬间，他真的觉得很厌烦
卡珊轻轻哼声，表情微妙
“数百年了，秘科总是寂静无声，在深厚的云层里悄然编织着一夕惊人的雷霆，”红女巫的眼里布满了奇异的色彩，仿佛一个刚刚获胜的棋手：“相比之下，处于被动的暗室就只好借巢生卵，借着秘科的落雷闪电，破开埃克斯特的一切阻碍了”
“你们想要看着埃克斯特诸侯们，像斗兽般流血不止地厮杀？”卡珊微微一笑：“那我们就让厮杀在第一回合结束”
听着这一切的拉斐尔不由得捏紧了拳头
“你们想要双方势均力敌的死斗，”红女巫重新将手拢进袖子里：“那我们就将局势彻底推向其中一方”
科恩和米兰达交换了一个眼神，看见彼此眼中的惊讶
“你们想让努恩之后的埃克斯特陷入为王位纷争不止，为权力猜疑不尽的乱局？”
暗室的首脑微微摇头：
“那我们就给你查曼·伦巴”
拉斐尔抿住嘴唇，闭眼叹息
“所以，努恩耳目尽失，面对灾祸和伦巴，毫无还手之力，”他怔怔地看着地面，“我们的后手全部失灵”
“是我输了”拉斐尔低落地道
卡珊轻哼一声，表情回复了和蔼
“我知道你在想什么，小朋友，”红女巫轻轻点头，看向泫然欲泣的小滑头：“既然事不可为，那就虏获一位沃尔顿的血脉回星辰以作为筹码，是么？”
“可惜啊……”
卡珊似乎有些惋惜地摇摇头
下一刻，她神情一肃
“莫拉特，他为什么这么急？”红女巫抬起头，目中精芒闪烁：“甚至让你这么一个毛头小子来做这样的事情？”
“为什么这么急于——按照培养继承人的方式，来培养你？”
沉默的拉斐尔依旧没有说话
米兰达想到了什么，悚然一惊
没有得到回答的卡珊，却露出一个自信的笑容，随即轻轻开口，声音里充满了疲惫和低落
“他剩下的时间不多了，是么”
此言一出，所有星辰人都微微一怔
拉斐尔更是皱起了眉头
“告诉我，他还能坚持多久？”红女巫淡淡开口，语气里有股淡淡的忧愁：
“五年，还是十年？”
拉斐尔抿起了嘴唇
泰尔斯怔怔地看着卡珊，心里浮现出莫拉特的身影
那个用一言一语就能迫退基尔伯特和姬妮，那个能用眼睛看透谎言的老人
居然……
下一秒，卡珊深吸了一口气，仿佛要吸走所有的情绪
“算了，不提他了，”她微微扯起嘴角，“我们还是回正题吧”
红女巫拍了拍手
随着她的掌声，厚门外走进了许多人
既有巡逻队服饰的黑沙领士兵，也有穿着不同服饰，有男有女，看上去似乎是平民的普通人
但他们都脸色不善地看着牢房里的人
黑沙领的士兵们执着兵刃走进牢房，来到星辰人们的面前
那些“平民”则安静地走到卡珊的身后，一言不发
泰尔斯叹了一口气
图勒哈则轻笑一声
看见周围的情景，米兰达神情一变，科恩则痛苦地低下头
“现在怎么办？”警戒官咬着牙，烦恼地轻声道
“稳住”拉斐尔低声回答
“如果你还是不肯交出星辰之杖，”红女巫微微一笑：“你知道……我能够用来威胁你的，不仅仅是王子而已”
“还有你的同伴们”
拉斐尔冷冷地看着卡珊
红女巫则向他微微俯身点头，露出惯用的和蔼笑容
泰尔斯则看着场中复数的士兵，看着他们站成阵型，堵住出口，心中一凉
完了
现在——他感受着脖颈上的凉意，向着神色淡然的图勒哈瞥了一眼——要怎么办？
但就在这一刻
“轰隆！”
一声巨大的轰鸣声袭来
卡珊猛地抬头！
碎石和尘土从头顶再次砸下，牢房里顿时激起一阵烟尘！
黑沙领的士兵们下意识地兵刃出鞘
在所有人都反应过来之前，几个身影突然从天而降
一如之前的图勒哈
火炙骑士意识到了不对，他迅速作出反应：泰尔斯只觉得手臂一紧，随即被图勒哈牢牢抓住了右手，控制在身前
激扬的烟尘迷得泰尔斯睁不开眼睛，他只能借着听力分辨着场中的情形
人影闪动间，烟尘中传来无数搏斗声，金属交击和士兵的怒喝此起彼伏！
“唰！”
“砰！”
“铿锵！”
“快防御！”
“小心！”
“向后退！”
“保护好……额！”
短短的十几秒，伴随着几声人体的倒地声，混乱的声音就悉数消失，场中渐渐安静下来
烟尘终于渐渐散去
泰尔斯依旧被图勒哈紧紧抓在手里，刀锋不离脖颈，而火炙骑士则紧皱眉头，冷冷地观察着牢房里的局势
王子看清了眼前的一切
震惊袭上他的心头
就在刚刚红女巫所站的位置，头顶的天花板已经碎裂出一个大洞
而黑沙领的士兵们，包括暗室的人都统统退到了厚门的位置，齐齐神情紧张而惊讶地看着他们身前的不速之客们——这些从天而降的入侵者
那是十几个身形强悍的战士，眼神凶狠，动作利落，灰衣轻甲，弯刀蒙面
有的人甚至装备着精良的臂盾和弩弓
此刻，入侵者们正组成阵型，死死地拦在黑沙领的士兵们身前，将他们跟牢房里的星辰人以及图勒哈隔开
而这些突然而来的战士的身侧，已经倒下了不少敌人——甚至在他们组成的防线后，红女巫正脸色难看地站在拉斐尔他们身前，远离自己人的保护
卡珊的情况很不妙——她的脖颈前横着一把弧度古怪的白柄长刀，右臂则被紧紧钳制住
“全部退后，”她身后的挟持者对着黑沙领的士兵们冷冷地开口：“看在这位女士的颈动脉份上”
科恩怔怔地看着这些入侵者，跟米兰达和怀亚他们对视一眼，难掩心中的惊疑
所有人都对突然而来的意外措手不及
“这又是什么人？”警戒官低身道
米兰达摇了摇头，看向依旧沉默的拉斐尔
看着这些突然出现的战士们，泰尔斯瞳孔一缩
等等
这种装束……
他仔仔细细地看着这些战士们的装备，随即惊讶地张大了嘴巴
泰尔斯认出了这些人
无声的对峙持续了几秒钟
直到被挟持的红女巫叹了一口气
“这么说，传言是真的”
她将眼神从颈前的刀锋上收回，对站在自己身后的挟持者道：
“你们果然在城闸里修建了紧急密道？”
红女巫眯起眼睛，她瞥了一眼周围的入侵者，又看看自己的属下们——他们被逼退到了厚门之外——语气低沉：“连暗室都能瞒住……我真是小看你们了”
她的身后传来低低的笑声
“雪刃与龙翼——从埃克斯特立国的那天起，我们就相生相克，相互牵制”
只见挟持者露出苍白的脸庞，俯身在卡珊耳边轻声道：“提防警惕暗室的一举一动：这本就是我们应该做的”
拉斐尔看见了来人的面孔，他皱起眉头
在米兰达和科恩惊讶的目光下，拉斐尔脸色不善地向前走去，来到卡珊和入侵者的身侧
“你迟到了！”
秘科的年轻人冷冷地对来人道：“差点害死我们！”
来人挑了挑眉毛，苍白的脸孔微微一动
“收拢散落的弟兄们需要个过程”来人的目光越过拉斐尔
他看向挟持着泰尔斯的图勒哈，怡然不惧地对火炙骑士投去一个挑衅的眼神：“嘿，图勒哈，多亏了你制造的声响——不然我们还要找得更久”
图勒哈皱起眉头，从喉咙里发出不善的低鸣
泰尔斯呆呆地看着那个脸色苍白的男人，不由得松了一口气
来人挑了挑眉头，目光从墙角的小滑头身上逡巡而过，微微停留
“另外，你最好礼貌些，”这个脸色苍白的男人晃了晃停在卡珊脖子前的刀锋：“毕竟，我在救你的命”
“来自秘科的荒骨小子”
瑟瑞·尼寇莱——白刃卫队的指挥官，努恩王的亲卫队长，璨星王室的仇人，埃克斯特五战将之一的“陨星者”，平静地对拉斐尔说道