“谁？！”
一点月光透过枝桠，斑驳破碎，显出林中一具高大的身影
萧弈垂下滴血的环首刀，知那不是个子矮壮的曹当
张满屯劈开灌木丛，拖着满身的伤走了回来，啐出一口带血的浓痰
“直娘贼，让狗攮的钻林子逃了，天黑透了，俺找不到血迹”
话到一半，他突然拔高声音，向萧弈质问道：“公子哩？！你把他弄哪去了？”
“放走了”
萧弈语气平淡，浑不在乎
张满屯瞬间急了，逼近一步，道：“他那伤，你怎能……”
萧弈一把拎住他的衣领，声音凌厉，喝道：“曹当不死，事情必会泄露，你照顾得了他一时，能帮他逃得过一辈子的追杀吗？”
“那俺怎做？俺再去追那厮！”
“不急”
张满屯立即站住了，急道：“俺急死了，怎能不急？”
萧弈道：“我打算往邺都投奔郭节帅，随他起兵清君侧铁牙，你若真想保史德珫的命，若真想让史弘肇沉冤得雪，瞑目于九泉之下，便随我一同前往，才算不枉你的忠诚、抱负”
这话，他不仅是对张满屯说的，也是说给身后的吕酉、范巳听
果不其然，能听到吕酉、范巳的呼吸急促起来
萧弈知他们现在投降自己都只是出于无奈，继而又道：“开封城内蠹虫当道，争权夺利、构陷忠良，我观当今天下，唯有郭节帅是能结束乱世的雄主，你们意下如何？可愿随我北上搏一个大好前程？”
张满屯道：“你咋知郭雀儿就是雄主？”
“我久在史府书房，岂能不知天下大势？郭节帅人心所向，大业指日可待，到时大军进入开封，你们不仅不会牵连亲族，还能为他们避免祸事大丈夫成就功业、保全家小的机会转瞬即逝，今日不捉住，更待何时？！”
说着，萧弈回头，看向吕酉、范巳
只见两人神情都有震动，眼底那一丝被点燃的野心如火苗一般他们立刻抱拳，声音因激动而有些发颤
“愿誓死追随萧都头！”
“都头去哪，范巳就去哪，刀山火海，绝不皱眉！”
“好！”萧弈重重颔首，“从今往后，同生共死，富贵与共铁牙，你呢？”
张满屯粗犷的脸庞抽搐了两下，末了，小声嘟囔了一句
“你没骗俺就行”
“自然不骗你”
萧弈抬起手，拍了拍这塔一样高的汉子的肩
“莫碰俺，就说怎追狗攮的，天黑林深，可不好搜他”
“河伯庙”萧弈斩钉截铁，道：“曹当既派许让三人到那里生火等候，受伤后必去那寻支援”
范巳连忙道：“都头所言极是，小人知河伯庙位置，可以带路……对哩，韦良是小人同乡，小人能否劝他降了都头？”
“前提是不碍事铁牙、吕酉，到时你们做了许让、豹子”
“得令咧”
“把痕迹清理了，盔甲武器都剥下来带走”
“喏”
四人动作利落，收缴装备，抛了尸体
回到官道边，萧弈在曹当战马的褡裢里找到了一张弩，收好
他们翻身上马，牵上无主的马匹，沿着官道向北疾驰
墨蓝色的夜空点缀着几点寒星，风刮在脸上如同刀割，萧弈心中却比原来炽热了许多
不过两三里地，一座破败庙宇的轮廓在浓重的暮色中显现
河伯庙外的院墙坍塌了大半，主殿却还算完整，歪斜欲倒的院门透出橘红色的火光，在夜色中格外醒目
萧弈扯了缰绳，放缓马速，道：“吕酉、范巳，你们骑马过去，在庙门前等会，我与铁牙从树林绕过去，以免曹当看到马匹，发现埋伏”
他带着张满屯离开官道，从树林间绕到河伯庙的后面，把空马拴在林中
两人快步走到破庙后，他却止住张满屯，并不立即现身，而是观察了一会，见吕酉、范巳没有提前通知许让，方才上前
“都头”
“进去吧，说曹当他们在后面处理伤口，晚些才到，神色自然些，别让他们起疑”
“都头放心”
走近了，隐约能听到里面传来的说话声，甚至还有一丝淡淡的食物香气飘来
“说起来，你小子今日不该打卜亥那几军棍”
“萧副都头吩咐了，没得法子”
“都头没开口，你听那嫩鸟的……”
“笃、笃、笃”
四人走到了破旧的木门前，敲门，故意大声抱怨着天气
吕酉喊道：“许队正，是我们回来了”
破旧的庙门被打开，发出难听的吱呀声响，一个警惕的脑袋探出来，带着篝火的温暖，正是韦良
“怎这么久？队正说要找你们哩”
韦良目光下意识地看向漆黑的官道，问道：“曹都头他们哩？”
“史大姑娘卵那裂得厉害，动不了哩，都头命我们先过来”
“帮你们卸马？”
“不用，冷死了，进去再说”
说着，范巳一把将韦良推入庙中
篝火旁，许让、豹子两人已卸了盔甲，裹着毡毯取暖
火上架着铜锅，里面煮着肉汤
“煮了甚？寡香！”范巳与韦良说话时不由带了些地方口音
“鼬子，我套的，闲着也是闲着，弄个陷阱”
“手艺没落下嘛”范巳撞开他，乐呵呵道：“我尝尝”
“去，萧副都头还没尝哩”许让啐骂一声，看向张满屯，问道：“这驴货竟舍得他主子？”
“由不得他”萧弈淡淡一笑，道：“有好吃的就不给都头留了，我们几人分了”
张满屯入内，挣开吕酉，啐道：“你的卵才裂了”
“谢萧副都头”许让声音懒洋洋的，向吕酉嚷道：“新来的，莫理他，把门关紧些，窜风嗖嗖的，冻死人了”
“好哩”
众人分食了锅里的鼬肉汤，围着篝火，各自躺下
韦良道：“我来守夜吧”
“不用”萧弈道：“今夜让吕酉守”
“是”
萧弈与张满屯不肯在篝火旁待着，只说太炕了，干得厉害，各寻了阴暗的角落躺下
如此，曹当回来，透过门缝只会看到他的部下们，自然也猜不到吕酉、范巳叛变了
夜渐深
旁人遂也不说话，庙内安静下来，初时只听到篝火的噼啪声，之后，呼噜声此起彼伏
萧弈把玩着手弩，闭上眼假寐
不知过了多久，门外传来踉跄而沉重的脚步声，以及压抑的喘息
“吱——”
庙门被推开，一个黑影跌跌撞撞地出现在那
正是曹当
曹当脸色惨白如纸，嘴唇发紫，肩头伤口的鲜血已浸透了他半边衣甲
萧弈凝视着曹当的同时，手中的弩已抬起，瞄准
“嗒”
“许……许让……”
曹当还在喊许让，脸上的那丝松懈和希望一瞬间凝固，转化为极致的惊骇与难以置信
瞳孔收缩，寒芒已至
“噗”
箭矢精准地钉入曹当的眉心，巨大的力道带得他的脑袋猛地向后一仰扬溅起红与白的飞沫
“嘭！”
矮壮的身体砸在门槛上
“杀”
箭矢离弦的同时，萧弈冰冷的命令声亦响起
张满屯早按捺不住，咆哮着，抢过一把单刀，率先扑向队正许让
吕酉一刀挥向了还在茫然揉眼的豹子
许让刚从曹当被射杀的震撼中回过神来，刀锋已到面前，他下意识地抬手一挡
“咔嚓”一声脆响，一条手臂被张满屯硬生生劈开
刀势未减，狠狠斩入了许让的脖颈
“噗”
同一时间，浑号“豹子”的凶悍士卒发出惨叫，被吕酉一刀搠进心口，身体剧烈地抽搐了几下，彻底瘫软不动
“别动！”
范巳却只是把刀架在韦良脖子上，叱道：“跪了，莫挨刀！”
“咣啷”
韦良脸色苍白，丢开了手中的刀，嚅着嘴，道：“小……小巳，我降哩”
“听我说完再降哩，咱几个打算跟着都头奔郭节帅，往后效死力，搞个大前途，你咧？眼窝子莫浅了”
“我降，跟你们搞前途……愿为都头效死力！”
“行”范巳道：“去把曹当脑壳砍了，交投名状”
韦良点点头，跪在地上，向萧弈磕了个头，方才缓缓握住地上的刀，走到门口
萧弈道：“先把他的衣甲卸了，牌符及他怀里的东西给我”
“喏！”
除了牌符，曹当身上还有一张舆图、几枚金锭，另有一把很精良的匕首，匕鞘上刻着“义卜云天”四字
萧弈的匕首给了张满屯，随手把它插在靴子里
他最重视的则是李业给的那一封绢帛
展开来，竟是密诏
“王殷拥兵澶州，结党蓄士，谋逆祸国，卿素忠义，今命卿乘隙擒之，就地正法，事须机密，勿泄分毫，朕意决，卿其勉之”
甚至于，下面还盖着个明晃晃的大印，印是篆书，写着“受天明命，惟德允昌”八个大字
李业说是派他们去试探王殷的态度，实则杀意已决
萧弈把密诏收了，伸手烤着篝火，目露思忖
过了一会，另外四人收缴了衣甲武器，血渍擦拭干净，将尸体搬到林子里丢了，把马匹牵了回来
“都头，清理干净了”
“辛苦了，好好歇一晚吧”
吕酉道：“我与范巳可轮流守夜”
“可”
火光照着萧弈的脸，显得沉静而果决，仿佛发生的一切都没什么大不了的
旁人遂也放松了下来
张满屯甚至咧嘴笑了一下，自去寻了一身军袍换上，穿戴好盔甲，虽把布料撑得紧绷绷的，但脸一蒙上，完全是老卒模样，看不出是逃犯
风雪夜，河伯庙中火光温暖，五人就这般安安稳稳歇了一晚