上午九时三十分，日军舰队闯入镇江江防的警戒范围陈士章副军长在江防指挥部果断下令雷霆轰炸机群出击！喀秋莎炮团与155重炮团做好准备，待敌机被肃清，立即对日军舰队实施炮火覆盖！”
镇江外围机场上，68架雷霆轰炸机依次升空，机翼下挂载的重磅炸弹在阳光下泛着冷光还能继续战斗的黎明2号战斗机在轰炸机群两侧护航，形成一道严密的空中屏障机群浩浩荡荡地飞向长江江面，引擎的轰鸣声震彻天地
“发现日军舰队！坐标北纬32度12分，东经分！”轰炸机群的领航员通过无线电报告机舱内，飞行员们纷纷握紧操纵杆，目光锁定江面那支庞大的舰队足柄号重巡洋舰的舰桥依旧高耸，舷侧的防空炮显然已做好准备
“各机组注意，按预定方案展开攻击！”领航员下令架雷霆轰炸机分成四个梯队，从不同方向扑向日军舰队第一梯队瞄准日军舰队的驱逐舰与炮艇，第二梯队攻击运输舰，第三梯队负责压制足柄号的防空火力，第四梯队则伺机对足柄号发起致命一击
日军舰队的防空火力瞬间爆发，“足柄”号、“天龙”号、“龙田”号及各驱逐舰上的高射炮、高射机枪同时开火，密集的炮火在舰队上空形成一道黑色的弹幕不少炸弹被炮火拦截，在空中爆炸，碎片如雨点般落下
雷霆轰炸机群毫不畏惧，冒着密集的炮火持续俯冲飞行员周志开驾驶的轰炸机被高射炮弹击中机翼，机身剧烈摇晃，他死死稳住操纵杆，对准一艘日军炮艇俯冲而下，投下炸弹后迅速拉升炸弹精准命中炮艇的弹药舱，炮艇瞬间被炸成碎片，飞溅的残骸落在周围的江面上
第一梯队的轰炸机集中攻击日军驱逐舰，“如月”号驱逐舰首当其冲，被三枚重磅炸弹连续命中第一枚炸弹炸毁了它的舰艏，第二枚炸弹引爆了甲板上的弹药，第三枚炸弹则直接炸穿了它的机舱“如月”号驱逐舰燃起熊熊大火，舰身迅速倾斜，不到十分钟便沉入江底，舰上日军士兵惨叫着坠入冰冷的江水，无一生还
“秋风”号驱逐舰试图规避轰炸，却被两架“雷霆”轰炸机盯上其中一架轰炸机低空掠过江面，投下的炸弹在舰身左侧炸开一道大口子，海水疯狂涌入另一架轰炸机则瞄准它的烟囱，炸弹命中后，烟囱轰然倒塌，引擎彻底失灵“秋风”号驱逐舰如同一条失去动力的巨蟒，在江面上漂浮，成为后续轰炸机的活靶子，最终被四枚炸弹连续击中，断成两截沉入江底
第二梯队的轰炸机对准日军运输舰发起攻击这些运输舰搭载着日军登陆兵，防护薄弱，一旦被击中便极易爆炸一架雷霆轰炸机俯冲而下，投下的炸弹命中一艘运输舰的甲板，甲板上的日军士兵瞬间被火焰吞噬，不少人来不及反应便被炸飞运输舰的船舱被炸毁，大量物资与士兵坠入江中，江水被鲜血染红短短二十分钟，已有六艘日军运输舰被炸毁，数百名登陆兵葬身鱼腹
第三梯队的轰炸机集中火力压制足柄号的防空火力足柄号虽然伤痕累累，但防空火力依旧凶猛，不少轰炸机在靠近时被击中飞行员陈明驾驶的轰炸机被高射炮弹击中尾部，机身失控，他没有选择跳伞，而是猛打操纵杆，驾驶着失控的轰炸机朝着足柄号的高射炮阵地撞去
”小鬼子，吃爷爷一下狠的吧！”陈明在怒吼中，“轰”的一声巨响，轰炸机与高射炮阵地同归于尽，足柄号的舷侧被炸出一个巨大的缺口，防空火力瞬间减弱
就在此时，第四梯队的轰炸机抓住机会，对足柄号这艘庞然大物发起致命攻击八架雷霆轰炸机同时俯冲，投下十六枚重磅炸弹其中四枚炸弹命中足柄号的甲板，两枚炸弹炸穿了它的装甲板，落入机舱引爆了燃油舱，还有一枚炸弹直接命中舰桥足柄号重巡洋舰瞬间变成一片火海，舰身剧烈摇晃，浓烟滚滚，舰上日军士兵四处逃窜，惨叫声不绝于耳
鲛岛具重眼中充满了绝望“快！下令各舰撤退！”他对着通讯兵嘶吼，但通讯设备早已被炸毁，命令无法传达
江面上，日军舰队已陷入混乱“朝风”号驱逐舰被两枚炸弹击中，舰身起火
此时，飞行员周志开驾驶着雷霆轰炸机，发现足柄号虽然燃起大火，但仍在缓慢移动，试图冲出长江航道他立刻通过无线电喊道“那艘重巡洋舰要跑！我去拦住它！”周志开是东北空军的资深飞行员，曾多次执行轰炸任务，经验丰富他驾驶着轰炸机，不顾周围的防空炮火，径直朝着足柄号俯冲而去
足柄号的防空火力依旧在顽抗，炮弹不断落在周志开的轰炸机周围机身被弹片击中多处，引擎开始冒烟，但周志开没有丝毫退缩他死死盯着足柄号的舰桥，心中只有一个念头，撞沉它，堵住日军的退路！
距离足柄号越来越近，周志开拉满操纵杆，轰炸机如离弦之箭般冲向足柄号的舰桥鲛岛具重看着迎面而来的轰炸机，吓得魂飞魄散，嘶吼着下令躲避，但足柄号早已失控，根本无法规避“轰——”一声惊天动地的巨响，周志开的轰炸机与足柄号的舰桥狠狠相撞，炸弹瞬间引爆，足柄号的舰桥被炸得粉碎，舰身彻底失去平衡，快速倾斜下沉
而海军少将鲛岛具重更是被爆炸波及，无数飞散的飞机残骸如同激射的炮弹一样，打在了他的身上，将他炸成了片片碎肉
足柄号沉没的位置，恰好卡在长江镇江段的狭窄航道上，如同一座巨大的礁石，堵住了剩余日军军舰的退路那些试图突围的日军驱逐舰、运输舰与炮艇，被堵在航道内，宛如沙丁鱼罐头一般，成为中国军队炮火与轰炸机的活靶子