夜色如墨
卢璘和陆恒两人回到半亩园门口时，已是深夜
即便是深夜，半亩园内仍旧是灯火通明
上百号自强社的生员并未散去，将院子挤得满满当当，焦急地等待着消息
时不时有人伸长了脖子，望向门外漆黑的巷道
“都这个时辰了，琢之和朗行怎么还没回来？”
“不会出什么事吧？”
“哎，确实让人担心...”
“那可是胡一刀！杀人不眨眼的魔头，最是痛恨我等读书人，琢之此去，怕是凶多吉少”
“是啊，我听说当年有个秀才写诗骂了他一句，被他活活沉了江……”
“就算人能安全回来，事情也未必能成漕帮那群人，哪个不是认钱不认人？咱们一群穷秀才，拿什么去跟人家谈？”
焦灼的等待中，生员们三五成群凑在一起，低声议论着
大多数对卢璘今晚赴宴不太乐观
还有平抑粮价这事，从一开始就透着不切实际
一群读书人，凭着一腔热血，就想去撼动官商勾结的利益巨轮？
有点痴人说梦
黄观站在人群最前方，听着耳边的议论，心里同样七上八下
人的名，树的影
胡一刀的凶名，在临安府足以令小儿止啼
虽然黄观相信卢璘的智计，可面对这等江湖枭雄，再精妙的计策，也未必能有施展的余地
就在这时，守在门口的一名生员高声喊了起来
“回来了！琢之和朗行回来了！”
唰！
院内所有人的视线，齐刷刷地投向门口
只见卢璘和陆恒二人，一前一后，缓步走入园中
见到二人安然无恙，不少人明显松了口气
人活着回来就好
可紧接着，所有人的心又提了起来
结果呢？
事情谈得怎么样了？
脾气最急的张胜第一个挤上前去，急切发问
“如何？”
上百名生员，同样竖起了耳朵
陆恒脸色在灯火下显得格外沉重，环视了一圈众人期盼的脸，最终缓缓摇头，发出一声长叹
“唉！胡一刀这狗贼真是贪得无厌”
“他的意思是，除非我们将那三十万石粮食的利润，分他三成，否则，漕帮的船，一艘都不会动”
“这个畜生，根本就不在乎临安府百姓的死活，眼睛里只有银子！”
此言一出，人群当场就炸了！
“什么？三成！他怎么不去抢！”
“这哪里是合作，这分明是敲骨吸髓！”
“无耻！枉他还读过圣贤书，简直是斯文败类！”
义愤填膺的咒骂声此起彼伏，生员们一张张年轻的脸上写满了愤怒不甘
卢璘同样脸色沉重，对着众人摇了摇头，声音里满是无奈
“胡一刀这条路是走不通了”
“常州府那三十万石粮食，本就是恩师他老人家卖了天大的人情，才从常平仓里调拨出来的人家粮商也要赚钱，我们已经是平价购入，哪里还有什么利润分给他？”
“此事，是我考虑不周了”
卢璘的回答，浇灭了众人心中最后一丝侥幸
完了
漕帮不松口，粮食就进不来
粮食进不来，粮价就还是四大米行说了算
他们之前所有的努力，所有的奔走呼号，都成了一个笑话
这就是个死局啊
尽管早就有心理准备，可听到结果后，众人还是难免失望
院内的咒骂声渐渐平息，又变成了死一般的沉默
就在这时，陆恒深吸一口气，猛地一拍手，打破了沉默：
“诸位同窗，都别唉声叹气了！”
陆恒脸上满是坚毅，高声呼喊：“活人还能让尿憋死不成？胡一刀...胡一刀这条路走不通，我们就再想别的路！”
“我就不信，这朗朗乾坤，还没有我们读书人说理的地方了！”
“今晚，谁也别睡了！我们就在这半亩园，通宵达旦，也要想出一个对策来！”
张胜本就是热血性子，听完立刻响应：“对！朗行说得没错！跟他们拼了！”
“拼了！”
“跟他们死磕到底！”
一群年轻的生员，骨子里的那股热血被再次点燃，纷纷响应附和
虽然前路渺茫，但总好过坐以待毙
嘈杂的响应声中，一名相貌平平的生员忽然开口，脸上带着一丝歉意：“社首，诸位，我...我得先回家一趟，与家中娘子说一声，免得她担心”
他说完，紧跟着也有几名生员站了出来：
“是啊社首，我也得回去取些东西”
“对对对，我也得回去一趟，我约了人明日一早谈事情，得去取消了”
“我……我出来得急，忘了给家里留晚饭的钱了”
卢璘闻言，脸上露出一丝愧意，对着众人拱了拱手
“怪我，思虑不周，害得大家跟着我一同折腾”
“有事的同窗尽管先去处理，我让景明和朗行给大家备好宵夜吃食，今晚，是一场硬仗”
得了卢璘的话，那几名生员匆匆行了一礼，便转身离去
其余的生员，则在黄观的安排下，三五成群地聚在一起，或点起灯烛，或围着石桌，重新开始商议对策
黄观见大家都忙着商议对策，这才冲不远处的陆恒，不动声色地使了个眼色
陆恒看明白了黄观的眼神，先是看了一眼卢璘，见卢璘已经率先迈步，朝内屋走去
陆恒立刻跟上卢璘的脚步，不过在踏入房门前回过头，朝黄观和张胜几人点了点头
黄观见状，立马快步跟上，张胜虽然摸不着头脑，但也没落下
走在最后的张胜，反手将房门合拢，又顺手插上了门栓
见屋内只剩下自强社最核心的几名骨干，黄观再也按捺不住，目光急切地望向陆恒：
“朗行，你和琢之把大家留下来，到底打的什么主意？”
陆恒刚才在院里慷慨激昂地鼓动众人，根本不像是他平日的风格
事出反常必有妖，唯一的解释，就是琢之的授意
张胜听着更是一头雾水，看看黄观，又看看气定神闲的卢璘和陆恒，挠了挠头，满脸都是懵
不过张胜也不是傻子，这会儿也听出了点不对劲的味道
“难不成……今晚赴宴，另有结果？”
陆恒闻言，刚才还沉重的脸色，陡然浮起了笑意，冲着黄观一拱手
“我就知道，什么都瞒不过景明你”
黄观急了，上前一步打断他：“你别恭维我了，赶紧说说，今晚赴宴的结果到底如何！”
陆恒也不再吊胃口，只是脸上的笑意更浓
“结果？晚上结果可多着呢，你是问哪个？”
见黄观的脸已经快要黑成锅底，陆恒也不敢再逗他，这才补充道：
“总的来说，就一句话”
“胡二当家被琢之的经天纬地之才彻底折服，当场纳头就拜，恨不得引琢之为平生知己”
“这个结果，大家觉得怎么样？”