第二天入夜之后，青云宗笼罩在一片沉沉的黑暗中。月隐云后，整座山门只有几处零星的灯火，像是被刻意压暗了。
林北换了一身纯黑色的夜行短打，腰间挂着寒青短剑和几瓶应急丹药，怀中那块玄冥令残片被他用灵蚕丝绳串起来挂在脖子上，贴着胸口的位置，传来一阵稳定的温热。
他出门的时候，苏青萝已经等在院墙外的暗影里了。她今天同样换了深色短打，长发束成高马尾，腰间别着丹堂配发的短刃和几只药瓶，整个人比平时少了几分清冷，多了几分凌厉。
“师父已经在后山入口等着了。“苏青萝低声道，“走。“
两人沿着后山小径无声穿行，比前两次更加小心，步速更快。大约两炷香的功夫抵达那片乱石崖壁前，周远舟果然等在那里，同样一身深色行装，手中提着一盏光线被刻意收拢的灵灯。
“开了。“周远舟将手掌按在崖壁凸起的那块岩石上，灵气灌入。崖壁无声裂开那道仅容一人的缝隙，里面透出一股陈腐的、混合着岩石和古阵气息的寒风。
林北第一个钻进去，苏青萝紧随其后，周远舟最后进来，崖壁在身后缓缓合拢。
密道比林北想象中更长。倾斜向下延伸的石阶蜿蜒曲折，两侧石壁上每隔数丈嵌着一枚早已暗淡的灵石，灵气耗尽了大半，只有极微弱的光晕勉强照亮脚下的路。空气中弥漫着浓重的尘土味和某种更古老的、说不清的气息，像被压在石头底下三千年的呼吸。
走了大约一盏茶的功夫，石阶到了尽头，面前豁然开朗——一间约莫五丈见方的地下石室，穹顶高约两丈，四面墙壁上刻满了密密麻麻的古阵法纹路，散发着微弱的幽蓝色光芒。
石室正中央的地面上，有一块约莫桌面大小的圆形石台，石台表面同样刻满了阵纹，但比墙壁上的纹路更加复杂。林北走近了才看清，石台中央有一道约莫手指宽度的裂隙，从中心向外辐射，最深的地方能看到裂隙下面有暗红色的光芒在缓缓流动，像凝固了的岩浆。
“封印的核心就在这道裂隙下面。“周远舟走到石台边缘站定，灵灯光芒照向裂隙深处，“被破坏的节点在东南角，你看——“
林北顺着他的指引看过去。石台东南方向的阵纹确实有几道明显的断裂口，边缘参差不齐，像是被反复冲击后崩裂的。断裂口周围散落着细碎的锁灵石粉末，明显是最新留下的痕迹。
“李长老最近一次来就在这一两天之内。“周远舟的声音压得很低，“他还在持续破坏。按照这个进度——“
话没说完，林北胸口忽然一烫。
那块玄冥令残片毫无预兆地剧烈发热起来，温度高到隔着衣物都能感觉到灼烧感。他下意识伸手按住胸口，下一瞬，石台中央的裂隙中涌出一缕暗红色的雾气，像是被某种力量召唤出来的，缓缓升腾盘旋，最终凝成了一道半透明的淡影。
淡影的轮廓是一个中年男子，面容清瘦，眉眼温和中透着一种深沉的疲惫。他穿着三千年前玄冥宗特有的玄色长袍，长发半披散着，目光穿过虚空，直直落在林北身上。
“……我的后人，你终于来了。“
那道声音不是从空气中传来的，而是直接响在林北脑海之中，带着一种穿越千年的回响。周远舟和苏青萝同时后退了一步，显然他们也听到了，而且脸上都露出了震惊之色。
林北站在石台前，仰头看着那道淡影，胸口令牌的热度与那道目光之间似乎建立起了一种奇异的共鸣。他感觉到这道淡影对他没有任何恶意，甚至有一种绵延千年的、安静而克制的温柔。
“你是玄冥宗的最后一任宗主？“林北开口。
淡影微微颔首：“我名林玄。三千年前，我以自身血肉和全部修为为代价，将封印之物镇于此地。我并非封魔之人，我是自愿与它同归于尽。“
“镇了什么东西？“
林玄的淡影沉默了片刻，目光落在那道裂隙深处暗红色的光芒上：“镇了我当年的师弟，顾长渊。他本是玄冥宗的天骄，但因修习一门上古禁术而走火入魔，吞噬了半座城的人命来淬炼魔身。我无法将他杀死——他的魔体已成，杀之反会令他魔气散尽、重塑再生。唯一的办法是连同我自己一起镇压封印，让我以血肉之力日夜消磨他的魔念。三千年了……他的魔念已经消散了大半。但最近这股封印开始松动，我感觉到有人在外面冲击封印节点。如果封印彻底崩裂，我师弟的魔魂虽然不复当年的巅峰，但足以搅动半个修真界。“
林北看着裂隙深处翻涌的暗红光芒，那光芒虽然沉寂，却带着一种深沉的压迫感，像是沉睡中的火山随时可能苏醒。
“怎么加固封印？“林北问。
林玄的目光落在林北胸口的令牌上：“玄冥令的残片原本是我镇封此印时的核心压轴物。三千年过去了，令牌碎裂成三块，我分藏于三处。你手上这块是其中之一，也是最重要的一块——它是我的血脉留存。你身上流着我的血，只有你能用这块令牌将封印重新压紧。“
“剩下两块在哪？“
“在当年我布置的三处阵眼之中，另外两处分藏在青云宗西侧的古井底和北面峭壁的石缝中。你找到它们，三块合一，玄冥令重铸完整，就能将封印彻底加固到千年之内无人可破的程度。“
林北握紧了胸口的令牌，点头：“我明白了。“
林玄的淡影开始渐渐变淡，像是维持这道影像消耗了太多残余的灵识。他在消散之前最后看了林北一眼，目光里除了温和之外，还有一种更深的东西，像是隔了三千年看见自己的血脉传承者时才会有的那种复杂情绪。
“你要小心那个破坏封印的人。他拿锁灵石反复冲击阵眼，并非为了彻底破坏封印，而是想打开一道足够大的裂隙，将顾长渊的一缕魔念引渡出来。那股魔念一旦附在某个人身上，那个人就会被顾长渊的意识逐渐占据，成为他的容器。他选中的容器……很可能就是你。“
淡影彻底消散了，化作一蓬细碎的暗红色光点，重新沉入裂隙深处。
石室里安静了好一阵。
周远舟长长呼出一口气，面色沉重：“玄冥令的另外两块碎片，明天开始我去找西边古井那一块，你去找北面峭壁的石缝。尽快。李长老那边不知道什么时候会再有动作。“
林北点头，正要把胸前的令牌重新收好，忽然——
石室外侧的通道方向传来一声极轻微的脚步声。
那声音几乎被石壁的寒气掩盖了，但在场的三个人都同时听到了。周远舟猛地转身，抬手将灵灯捻灭，石室瞬间陷入一片沉沉的黑暗。
“有人来了。“周远舟的声音压到最低，“不止一个。至少三个人，筑基期以上。青萝、林北，退到石室最里侧，不要出声。“
三人无声地向后退去，贴着石室最内壁的暗影处站定。林北的手指已经搭上了寒青短剑的剑柄，另一只手摸进怀里攥住了一颗爆炎丸。
通道方向传来石板被踩动的声响，越来越近。然后一束亮光从通道口照了进来——是灵灯的光，比周远舟那盏更亮、更刺眼。
一个灰袍身影出现在石室入口处，执法堂李长老的面容在灵灯光芒下显现出来，面色阴沉，嘴角挂着一丝极淡的冷笑。他身后跟着两个同样穿着执法堂黑色劲装的弟子，修为都在筑基初期。
“周堂主。“李长老的声音在石室里回荡，带着一种刻意压制的得意，“深夜带弟子来这种地方，不太合规矩吧？这处遗迹只有高层长老有权限进入，您带的这两位，一个是刚升上来的内门弟子，一个只是记名首徒。按宗门条例——“
周远舟从暗影中走出来，面上恢复了那副沉稳神色：“李长老，你深夜带执法弟子擅闯宗门禁地，又符合哪条宗门条例？这处密室位列宗门最高级别的禁止区域，没有宗主亲批的手令，任何人都无权进入。你手上的手令呢？“
李长老笑容不变，从袖中缓缓取出一卷薄薄的卷轴，展开亮出来：“宗主今早亲批的搜查令——'授权执法堂对后山禁地可疑区域进行全面排查'。怎么，周堂主，你的手令呢？“
石室内的气氛骤然紧绷到了极点。
林北站在暗影中，握着寒青剑柄的手没有松开。他看见李长老的目光越过周远舟，朝石室深处扫来，像是在寻找什么东西——或者某个人。
“周堂主，你身后的那两位弟子，不如请出来让我看看？“李长老的笑意的确不怀好意，“我接到线报，今晚有人私下携带违禁物品进入禁地。例行检查而已，不会为难他们。“
周远舟站在石室正中央，没有让开。
“我说了，没有宗主手令——“
李长老忽然踏前一步，筑基后期的威压骤然释放，整间石室的气流被挤压得一沉。他身后的两名执法弟子也同时向前迈步，灵气催动手中法器，一左一右地包抄过来。
林北站在暗影中，缓缓将手中的爆炎丸攥紧了一分。
石台上裂隙深处的暗红色光芒似乎感应到了什么，跳动了一下，随即沉得更深了。
这一夜的冲突，终究还是摆在了明面上。