周府大门轰然打开。
门房老吴脸上那副幸灾乐祸的讥笑还没来得及收，僵在嘴角像一片干裂的树皮。
他伺候周府三十年，从没见过这副阵仗。
周教谕。
一代帝师。
此刻，竟赤着脚站在门槛后面，连鞋都没穿，灰布长袍的下摆沾着墨渍，白发有些散乱，几缕银丝从耳后垂下来，显然是刚从书房里一路疾走出来的。
老吴嗓子眼里挤出几个不成句的字，“周……周师……您的鞋……”
周教谕根本没听见。
他的目光越过老吴的肩膀，越过院墙上簌簌落下的槐花，越过巷子里目瞪口呆的赵文瑄和文一温，直直地落在门外那个穿草鞋的少年身上。
少年身上的粗布褂子洗得发白，袖口还沾着醉仙楼的油渍，站在那里。
身后是同样满身汗水，袖口扯破半截的林河。
“是你！”周教谕记起来了。
在桃花村自己学生哪里，他见过。
一个没上学的农家娃娃，一口喊出井田制，惊艳全场。
也惊艳到了他。
可他怎么会找到这里来？
“方才那篇文章，是你作的？”周教谕的声音微微发颤，不像是在问，倒像是在确认一个不敢相信的事实。
林砚整了整衣领，端端正正地作了一揖，没有多的话，只应了一个字，“是。”
赵文瑄从巷子里跨步上前，整肃衣冠，双手交叠举过头顶，深深弯下腰去，声音里带着学生拜见座师时才有的郑重。
“学生赵文瑄，拜见恩师。”
周教谕的目光在林砚身上停了足足三息，然后才像刚注意到自己学生一样，微微侧过头看了他一眼，点了点头，算是受了这一拜。
可又把头转回去，继续看着林砚。
赵文瑄躬着身子僵在半空中，脸上的表情又尴尬又无奈。
面对恩师。
哪怕他是一府之长，也要老老实实的。
文一温在旁边拿折扇，挡住嘴轻咳了一声替他解围。
“你随我来。”周教谕伸手虚扶了一下林砚的胳膊，那个手势不像长辈招呼晚辈，倒像是文友之间的虚让。
这一幕，着实让赵文瑄脸上的尴尬一凝，不自觉的问道：“老师，何时这么客气了，哪怕是见到当朝太傅，也没有吧？”
林砚已然抬腿跨进门槛，忽的回头，说了句，“赵兄。”
这算是提醒赵文瑄，刚刚赌约，你输了。
赵文瑄直起腰，苦笑着摇了摇头，也跟了进去。
穿过天井时，院子里横七竖八倒着一地扫帚扁担顶门棍，水缸里的水洒了大半，几条鲤鱼还在地上蹦。
几个刚才围殴林河的仆人缩在影壁后面，大气都不敢出。
周教谕连看都没看他们一眼，赤脚踩着青石板上湿漉漉的水渍，径直走过。
花厅里烛火通明，四壁都是书架，架上垒满了线装书，空气中弥漫着一股淡淡的芸草香。
周教谕在主位上坐了，抬手示意林砚坐在他右手边。
这可是通常留给贵客的位置。
赵文瑄作为学生，也只能自己找了个下首的位子坐下。
文一温和师爷站在门口一侧，他们没资格坐。
萧磐石大大咧咧，脸皮厚，直接寻了一个位置，坐下来。
倒是林河，不紧不慢，跟在林砚身后，坐在他旁边。
仆人端上茶来，周教谕接过茶盏却没喝，搁在案上，身子微微前倾，两肘撑在膝盖上，十指交叉，像个等不及要听故事的孩子，开口便是。
“你那篇文章，可有全文。”
林砚放下茶盏。
这篇《师说》他前世背了无数遍，韩愈的千古名篇，穿越到大渊朝之后一直压在心底，从没在人前露过。
刚才在院门口背的那几句只是开篇，真正的精华还在后头。
“有。”
周教谕眼睛都亮了，“你是为谁作的，不会是……”
“是。”林砚点头，“刘夫子待小子如亲子，是他免了小子的束脩，若无刘夫子，小子还在地里刨食。”
周教谕连连点头，对林砚更是看重，知恩图报，这份心性，了不起。
同时，他又暗暗羡慕，自己门生故吏遍布天下，却无一人能作出这等文采的文章。
羡慕啊！
羡慕自己的学生。
“下篇可否念给老夫听听。”
林砚清了清嗓子，朗声背了起来。
从“古之学者必有师”起，到“师者所以传道受业解惑也”，到“吾师道也夫庸知其年之先后生于吾乎”，再到“是故弟子不必不如师，师不必贤于弟子”。
声音不高不低，语速不快不慢。
但每个字都像被精心打磨过的石子，一颗一颗投进花厅里这片深潭。
背到“爱其子，择师而教之，于其身也，则耻师焉，惑矣”时。
饶是一直看不起林砚的文一温，此刻脸上的笑意彻底没了，端茶的手悬在半空中，像被定了格。
背到“彼童子之师，授之书而习其句读者，非吾所谓传其道解其惑者也”时。
师爷拈着山羊胡的手指头僵住了，嘴巴微微张开，忘了合上。
背到“巫医乐师百工之人，不耻相师，士大夫之族，曰师曰弟子云者，则群聚而笑之”时。
赵文瑄把手里的茶盏轻轻搁在案上，手指头在膝盖上慢慢攥成了拳头，低下头去。
他是周教谕的门生，平日里常以“尊师”自居，可方才在巷子里，他还拿拜师当赌注。
这句“群聚而笑之”像一根针扎在他心口。
不疼。
但很酸。
背到结尾。
“刘夫子待吾若己子，蠲吾束脩之资，朝夕授以经义，吾寸心感念，无以为酬，故作此文，以抒怀谢。”
最后一句落定时，花厅里安静得能听见烛花爆裂的噼啪声。
周教谕的茶盏搁在案上，茶已经凉透了，他一口没喝。
安静了足足十息。
然后周教谕忽然仰头长叹了一声，叹得花厅的烛火都跟着跳了一跳。
他把手按在膝盖上慢慢站起来，赤脚站在青砖地上，目光从林砚身上移到窗外那株老槐树的树冠上。
他开口了，声音不高，像是在自言自语，又像是在对满厅的人说话。
“老夫从教五十年，门生遍布朝野，尚书巡抚见了老夫都要执弟子礼，可老夫一直想说一句话，却不知道怎么说。”
他把目光从窗外收回来，落在林砚脸上，“今天，你替老夫说出来了，‘是故弟子不必不如师，师不必贤于弟子’，正是这句话。”
“老夫活了七十多岁，教了一辈子书，却从没能把这句话说得这么透彻。”
“且，老夫不如我的学生，我的学生，不如我的徒孙。”
萧磐石把酒杯往案上重重一顿，酒水溅出来洒了他一手他也没管，拇指粗的指节把梨花木桌面震得嗡嗡响。
他扭头朝旁边的人吼了一嗓子，嗓门大得整个花厅都在抖，“这是穿草鞋的农家子，老子在边关打了二十年仗，见过举人进士的文章，没有一个能写出这种气魄！”
“这篇《师说》要是写成奏章，他娘的连圣上都得站起来看！”
师爷拈着山羊胡的手指头抖了抖，从袖子里掏出一方帕子擦了擦额头上的汗，压低嗓子对赵文瑄说了句，“此子，日后必是国士。”
赵文瑄没说话，只是慢慢地点了点头，茶盏搁在案上，手指头还在膝盖上轻轻敲着，敲了半天，才发现自己的手在微微发抖。
林砚站起来，朝周教谕拱了拱手，“周师，晚辈此番前来，实有急事相求……”
话说到一半，周教谕忽然抬手制止了他：“等等。”
他转身朝书房的方向喊了一声，“研墨！”
然后转回来看着林砚，眼睛亮得像两团火。
“老夫要先把它写下来，千古奇文，不能只听一遍，你方才背得太快，老夫没记住，你再背一遍，老夫一字一句地抄。”
童子捧上笔墨纸砚，周教谕亲自拈笔，饱蘸浓墨，铺开宣纸。
林砚又背了一遍，这回背得很慢，背一句停一句，等周教谕写完。
周教谕的书法苍劲古朴，落笔极重，写到“道之所存，师之所存也”时，笔锋一顿，墨迹洇开了一小团，他浑然不觉。
写完最后一个字，他把笔搁下，退后两步，端详着满纸墨迹。
然后又把那张宣纸小心翼翼地捧起来，放在案上晾着。
做完，这才转过身来看着林砚，忽然退后半步，朝林砚微微欠了欠身。
这个欠身极轻，但从帝师身上做出来，分量比泰山还重。
“老夫一生作过无数文章，从没有一篇像《师说》这样，让老夫心悦诚服，你今日携此文登门，是老夫的缘分，今晚老夫要设宴——遍邀城中名士，共赏此文，你务必到场。”
然后他拿起那张宣纸，小心翼翼地捧在手里，转过身，赤着脚，头也不回地走进书房。
门在身后轻轻合上。
从头到尾，他没有给林砚任何机会说出那句“求您救我父母”。
花厅里的人面面相觑。
萧磐石干咳了一声。
文一温低下头假装整理袖口，眼底却闪过一丝嫉妒。
赵文瑄站起来走到林砚身边，声音放得很温和，“周师就是这个脾气，文章比天大。他既然说明天晚上设宴，你父母的事宴会上自有转机。”
“放心，在下既然在这里，不会袖手旁观。”他顿了顿，又补了一句，语气里带着一丝掩饰不住的欣赏，“原本还想收你为徒，看来，你是要成为我的师弟了。”
林砚退后一步，端端正正地朝赵文瑄作了一揖，“多谢赵兄抬举，但小子的老师是刘夫子，拜别人为师，刘夫子没有对不起我，我不能对不起他。”
萧磐石把酒杯往案上一顿，闷声说了句“是条汉子”。
赵文瑄沉默片刻，叹了口气，点了点头，没有再劝。
出了周府大门，天色已经暗下来了。
巷子里起了风，槐花在风里打着旋儿，落满了青石板。
林砚站在巷子口，周教谕那扇紧闭的木门里透出昏黄的烛光。
父母兄妹还在县衙大牢里关着。
妹妹还在王屠户的威胁下瑟瑟发抖。
大哥和爹的脊背上还压着八十杖的板子。
他本来是来求人救命的。
可周教谕先问了他师说，又抄了一遍师说，然后宣布今晚要设宴赏文，从头到尾没让他把救人的话说出口。
“砚哥儿，咋办。”林河站在他旁边，胳膊上的青紫淤痕在暮色里泛着乌青，扁担扛在肩上，袖口破了大半截，脸上满是愁容。
林砚摸了摸怀里的银子，“先住店，晚上再说。”
“三天时间，来得及。”
两人回到客栈，刚一进门，两人脚步猛然一顿。