翠儿去赎当的那天，是个晴天。
她穿着那身褐色襦裙，头发整齐地绾了个髻，看起来像个正经人家的小丫鬟。她揣着当票，走进孙家当铺的时候，心里紧张得像揣了只兔子。
当铺不大，一间门面，柜台后面摆满了各种典当的物品——玉佩、银簪、铜器、字画。
孙明河站在柜台后面，正在擦拭一件青铜器。他十八九岁的样子，五官端正，皮肤被阳光晒成了小麦色，一双眼睛又黑又亮，看起来精明能干。
“掌柜的，“翠儿走过去，把当票递上去，“我来赎当。“
孙明河接过当票，看了一眼：“和田玉簪？“
“对。“
“什么时候当的？“
“三天前。“
孙明河皱了皱眉：“才三天？“
“家里急用钱，筹到了，来赎回来。“翠儿按照沈鸢教的说辞，面不改色。
孙明河看了她一眼，转身走进里间。
过了好一会儿，他出来了，脸色不太好看。
“那个……姑娘，不好意思，您那根簪子……暂时找不到。“
翠儿心里一乐——来了！
但她脸上装出焦急的表情：“找不到？怎么会找不到？当铺的东西都有编号登记的，怎么会丢？“
“这个……“孙明河擦了擦额头的汗，“可能是搬动的时候放错地方了。您稍等，我再去找找。“
他又钻进里间，这次去了将近一盏茶的功夫。
出来的时候，脸色更难看了。
“姑娘……实在对不起……簪子确实找不到了。“
翠儿“急“了：“找不到？那是我家祖传的东西！值五十两银子呢！你们当铺丢了客人的东西，得赔吧？“
孙明河的嘴唇哆嗦了一下。
五十两。
孙家当铺一个月的净利润也就二三十两。五十两相当于他们两个月的收入。
“这个……姑娘，您先别急……我再找找……“
“你都找了两遍了，找不到就是找不到。“翠儿按照沈鸢教的剧本，声音越来越大，“我要见你们老板！你们当铺丢了东西不赔，我要去官府告你们！“
孙明河的脸色变了。
他转身冲着里间喊了一声：“爷爷！有人来赎当，簪子找不到了！“
里间传来一个苍老的声音：“什么？！怎么可能找不到？！“
一个六十多岁的老头颤巍巍地走出来，满脸皱纹，一双眼睛却很精明。他看了看翠儿，又看了看孙子，脸色沉了下来。
“小姑娘，你说你当的是和田玉簪？“
“对！我三天前当的，当票在这里！“翠儿把当票拍在柜台上，“五十两的玉簪，你们当铺给我写了当票，现在东西丢了，你们说怎么办吧！“
老孙头拿起当票看了看，又看了一眼孙子。
孙明河低着头，不敢看爷爷的眼睛。
老孙头在当铺里干了四十年，什么大风大浪没见过？孙女——不，这个“孙明河“是他捡来的养孙，真正的身份是赵大人的私生子。老孙头一直帮赵大人藏着这个秘密，也一直帮孙明河遮掩身份。
现在孙明河偷了客人的玉簪——
如果翠儿真的去官府告，当铺要赔五十两。五十两对孙家来说不是小数目，但还能扛得住。
可问题是——孙明河“偷窃“的名声传出去，他在当铺就待不下去了。而孙明河如果没了饭碗，一定会去找赵大人。
赵大人绝不允许自己的私生子流落街头、声名狼藉。
老孙头看了一眼孙明河，心里叹了口气。
这孩子，还是太年轻，见到好东西就忍不住。
“小姑娘，“老孙头赔了个笑脸，“簪子确实是我们弄丢了，我们赔。但五十两不是小数目，您给我们三天时间凑钱，行不行？“
翠儿看了沈鸢给她的“底牌“——如果对方请求宽限，最多给三天。
“三天。“翠儿点了点头，“三天后我来取银子。如果到时候还是没有，我就去官府报案了。“
“好好好！一定给您！“老孙头连连作揖。
翠儿转身走了。
走出当铺的时候，她的嘴角差点没绷住——
姑娘这招太绝了。
一根玉簪，钓出了一条大鱼。
翠儿回来报信的时候，沈鸢正在书房里核对赵大人的资金流向图。
“姑娘！成了！孙明河把簪子藏起来了！当铺找不到了！“
沈鸢抬起头：“老孙头怎么说？“
“他说三天后赔五十两。“
“三天。“沈鸢的手指在桌面上点了一下，“三天后，孙明河一定会被当铺赶出来。他丢了饭碗，无处可去，只能去找赵大人。“
“那赵大人会怎么做？“
“来找我。“沈鸢的眼神很笃定，“赵大人不能让孙明河流落街头，更不能让他'偷窃'的名声传到官场耳朵里。他必须出面摆平这件事。而摆平的唯一办法——是让我撤诉。“
翠儿想了想：“那姑娘要跟赵大人谈什么条件？“
沈鸢从抽屉里拿出一张纸，上面列了几条要求——
一、赵大人必须提供花崇年构陷沈承志的全部细节（时间、地点、经手人）。
二、赵大人必须交代太子党三条资金线的完整运作方式。
三、赵大人必须指认太子在户部的所有代理人。
三条要求，每一条都是致命的。
如果赵大人答应了，他就是“反水“了——从太子党变成了证人。太子党一旦知道，一定会杀他灭口。
所以赵大人不会轻易答应。
除非——他有别的选择。
“翠儿，“沈鸢站起来，“你去准备一样东西。“
“什么东西？“
“你去厨房，找刘妈要一只鸡、一块猪肉、一条鱼。“
翠儿眨了眨眼：“姑娘要请赵大人吃饭？“
“不是请他吃饭。“沈鸢笑了笑，“是让他看看，我这儿有'好东西'。“
第二天，沈鸢做了一件让全府都摸不着头脑的事——
她在二房的院子里，架起了一口大锅。
锅里炖着鸡肉、猪肉和鱼肉，香气飘得满院子都是。翠儿在旁边扇风添柴，忙得不亦乐乎。
路过的丫鬟婆子都探头探脑——二姑娘今天怎么想起做饭了？
消息很快传到了大房。
周氏在佛堂里捻着佛珠，听到消息的时候，手停了一下。
“沈鸢在院子里炖肉？“
“是的大夫人，整个二房都香喷喷的，奴婢隔着墙都闻到了。“
周氏的嘴角扯了一下。
她不知道沈鸢在搞什么鬼，但她本能地觉得——沈鸢不会无缘无故炖肉。
“让王妈去看看，她炖的是什么肉，给谁吃的。“
“是。“
王妈去了二房院子外面，隔着墙头偷看。
她看见沈鸢坐在小板凳上，拿着一把勺子搅锅里的汤。翠儿在旁边烧火，春桃在旁边洗菜。
三个人像过日子一样，有说有笑。
但王妈注意到一个细节——沈鸢炖的肉，分了三份。
一份放在桌上，显然是她们自己吃的。
一份装进一个食盒里，放在院门口，像是送给谁的。
还有一份——用油纸包好，塞进一个竹篮里，挂在院墙的钩子上。
竹篮挂在墙头，正对着大房的院子方向。
王妈眯起眼睛——沈鸢这是在给谁送吃的？
她赶紧回去报告周氏。
周氏听完，捻佛珠的手微微发抖。
“她挂了一篮子肉在墙头？“
“对，正对着咱们这边。“
周氏沉默了很久。
她忽然想到了一个可能性——沈鸢不是在炖肉，是在“喂“什么东西。
喂什么？
喂人。
沈鸢在给某个人送饭。
而那个人，很可能跟花崇年的案子有关。
“王妈，“周氏的声音沉了下来，“你去把那个竹篮拿下来，看看里面是什么。“
“是……“
王妈犹豫了一下——那是二房院墙上的东西，她去拿，等于擅闯。
但周氏的命令不能不听。
“快去。“
“是……“
王妈蹑手蹑脚地来到二房院墙外，踮起脚尖，伸手把竹篮取了下来。
她掀开油纸一看——
里面包着一块酱红色的猪肉，还冒着热气。肉上插着一根银簪——就是翠儿当掉的那根玉簪。
银簪插在猪肉上，像是在传递什么信号。
王妈愣住了。
她把竹篮重新挂回去，赶紧跑回去报告。
“大夫人！那竹篮里是一块猪肉，上面插着一根银簪！“
周氏的瞳孔猛地一缩。
猪肉上插银簪——这不是送礼，这是“肉中刺“。
在京城地下情报圈里，“肉中刺“是一个暗号，意思是——“我手里有一根刺，扎在你最疼的地方。“
沈鸢在用这个暗号告诉某人——她知道那个人最怕什么。
那个人是谁？
周氏的脑子飞速运转——
玉簪。
那根玉簪，是沈鸢她娘林氏的东西。林氏的陪嫁首饰里，有一整套和田玉的头面，其中就包括一根玉簪。
沈鸢把玉簪插在猪肉上，挂在墙头——
她不是在给周氏看。
她是在给赵大人看。
赵大人的私生子偷了玉簪，沈鸢用这种方式告诉赵大人——“我知道你儿子偷了东西，也知道你儿子是谁。“
周氏的脸色彻底变了。
沈鸢在逼赵大人。
她用赵明河做筹码，逼赵大人就范。
“这个丫头……“周氏攥紧了佛珠，指节发白，“她连赵大人都敢动……“
她忽然意识到一件事——
沈鸢现在手里握着的牌，已经不只是铺子的账了。
花崇年被革职，是沈鸢的手笔。
赵大人被威胁，也是沈鸢的手笔。
如果赵大人也倒了——
太子党在户部的最后一条线就断了。
到那时候，太子会怎么做？
周氏不敢往下想。
因为她是太子党在沈家的代理人。太子党如果覆灭，她就是第一个被灭口的人。
“王妈！“周氏猛地站起来，“去把南门外的仓库钥匙拿来！“
“大夫人？仓库钥匙不是在大少爷手里吗？“
“让沈明远把钥匙送回来！现在！“周氏的声音尖锐得像刀子，“快去！“
当天下午，沈鸢收到了一封请帖。
帖子是赵府送来的，素白信封，上面只有一行字：
“明晚酉时，城西槐树街口茶楼雅间。赵某一叙。“
沈鸢拆开帖子，嘴角微微一勾。
来了。
赵大人主动约她见面了。
比她预想的还要快——才两天，赵大人就坐不住了。
“翠儿。“
“在！“
“明天酉时，跟我去一趟槐树街口的茶楼。“
“去见赵大人？“
“对。“沈鸢把请帖折好，收进袖子里，“该收网了。“