少年被盯得满心别扭，一双剑眉微微蹙起，已是有些不悦。
“回话！”
苏缨不动声色地按住正要出声的代祥，从容开口：
“我们是北良县的大夫，来到极北本是为寻找冰芜，接连一月收获甚少，后听牧民说达径山兴许能寻到，才不慎误入了这里，并非有意擅闯。”
“冰芜？”少年顿了顿，“你们寒冬进达径山，只是为了找冰芜？”
苏缨道：“实不相瞒，我夫君心脉受损，已是时日无多。听闻冰芜能活络经脉、缓和沉疴，我才顶着风雪来到极北。”
音落，洞外响起另一名少年的声音，说着罗门本地土语：“阿拓，我觉得这两人来路可疑，带去见了大巫再说。”
阿拓沉吟片刻，点了点头。
迎上坑洞里那双尾端微微上挑的眸子，阿拓有一瞬的愣神。
这个陌生女子面上冷冰冰的，他却觉得有种莫名的亲近感，忍不住用官话解释道：
“我们要带你们去见大巫，由他定夺。”
随即，一条用草绳编的软梯从洞口垂落下来，苏缨与代祥对视一眼，将利刃藏进袖子里。
代祥先上去，顺从地让人用草绳捆住双手。
苏缨随后，将至洞口时，垂下一只骨节分明的手。
她抬眼，对上少年清澈的瞳孔，摇了摇头，自己翻身出了洞口。
洞外站着八名少年人，年长的不过十七八，最小的方才十岁出头。
有些背着弓箭，有些则手持斧头之类的利器，年岁最小的少年腰间只挎着一个粗布袋子，袋口隐隐露出草药枝叶。
苏缨认得，正是冰芜。
冰芜本就珍稀难寻，这个少年竟装了满满一布袋。
苏缨心中越发笃定这个峡谷是极北一处草药宝地，才如此防范外来人。
其中最年长的少年拿着草绳上前，却被阿拓抬手拦下，口中说着罗门土语：“卡络，莫非你还担心看不住一个女子？”
卡络动作顿住，面上明显不甘，可似乎对阿拓存着几分忌惮，沉默退到一旁。
苏缨静静打量着几人，意识到这个叫阿拓的少年虽年纪不大，却是这群少年里拿主意的领头人。
一行人顺着山道往下走，此刻天色已然黑透，只有两支火把照明前路。
然而这群少年在覆着积雪的林间行走如飞，全然不惧脚下的暗冰险坡。
显然是常于夜间在山中行走。
苏缨垂着眉眼，察觉到身侧的一道视线，侧头过去，又迎上那双坦荡清澈的眸子。
阿拓毫不避讳地直言道：“你看着……很亲近。”
闻言，苏缨心中隐隐浮起一个念头，转瞬间消逝，并未抓住。
走在前面的代祥听见这句话，蹙了蹙眉，回头看了阿拓一眼。
没由来的，他竟觉得那少年的脸看着有两分熟悉。
可又十分确定自己从未见过他。
真是奇了怪了，代祥心道。
阿拓见苏缨一路沉默不语，还当她是受了惊吓，低声宽慰道：“别担心，大巫眼光通透，只要你们并无歹心，便不会为难你们。”
苏缨看着他，忽而问：“你的官话是跟谁学的？”
阿拓正欲开口，身后飘来一道带着戏谑的调侃：“阿拓，这姑娘的年纪怕是比你大上十岁，你处处上心关照，莫不是对人家动了心思？”
四下一静。
一众少年面带惊恐，看向队伍最末的卡络。
苏缨虽听不懂罗门土话，却也听出话音里的不怀好意。
她跟着回头望去，忽而余光黑影一闪——
就见阿拓猛地将队伍里年岁最长的少年扑倒在雪地上，二人随即扭打起来。
阿拓身形尚未长开，身手却比高大健壮的卡络利落数倍。
出手虽狠，但留分寸，招招不击要害，专挑皮肉最疼的地方落手。
苏缨看着他的动作，那种熟悉感愈发强烈。
苏家穷困潦倒，大人之间碍于情面尚且不显，可村里的孩童总爱刁难他们。
为了自保，也为了不被人欺负，大哥闲时会教家中弟妹打架，既不会伤及筋骨脏腑，又能叫对方疼得再不敢随意招惹。
但苏缨小时候是四哥教会的打架。
四哥出手路数与大哥截然不同，专挑要害下手。
因此，四哥没少惹事，也没少挨爹的揍。
苏四是苏家众人里心气最高的，他不甘心一辈子困在村子里，在十六岁那年，跟着途经的商队远走他乡。
此时阿拓的招式，既有大哥的分寸，又有四哥的狠厉，让苏缨心头那个转瞬即逝的念头再度浮了上来。
不多时，阿拓站起身，拍了拍身上的雪沫，朝那群不敢上前的少年招招手。
立时有两名少年过去，一左一右扶起站不稳的卡络。
年岁最小的少年小声对阿拓道：“阿拓哥，你与他计较什么？回去大巫又该罚你了……”
阿拓无所谓地摆了摆手：“总归打不死我。”
说罢，他复又走到苏缨身侧：“走吧。”
借着熹微的火光，苏缨发现他脸上也带了伤，唇角有一道不小的伤口。
阿拓浑不在意，甚至没打算稍作处理，只不时舔去渗出来的血珠。
实在是很像……
苏缨取出一方干净的手帕递给他，阿拓愣了愣，连连摆手，如何也不肯接。
“别脏了你的帕子，这点小伤不妨事的。”
苏缨并未坚持，将帕子收好。
一路上，阿拓仍时不时抬眼看向她，剑眉微微蹙着，似是在暗中思忖着什么。
“你叫什么名字？”他问。
“许素。”
阿拓面上闪过一丝失望，旋即又道：“我叫阿拓，大巫是我的父亲。”
苏缨点了点头。
她暗自庆幸自己没报真名。
倘若阿拓的父亲当真是四哥，如今还成了罗门部族地位尊崇的大巫，而苏缨此行是为了探寻罗门秘辛，万万不可贸然相认。
更何况，当年苏四离家时，她才八岁。
一晃十五年，如今的他……还是当年那个教她打架、带她下河游水的四哥么？
一行人回到峡谷底部的营地，不少族人围了上来，用苏缨听不懂的话议论着。
阿拓拦在她前头，用土话道：“我要带他们见大巫，别挡路。”
一名面如枯槁的老者杵着拐杖从人群中走出，声音嘶哑：
“大巫天黑前进峡谷了，两日后才能回来。”