殿内安静了很久。
叶辰将照雪剑递给她：“剑已养好，明日大比，莫要轻敌。”
苏桑接过剑，小声道：“弟子会赢的。”
“嗯。”
“赢了之后，师尊会夸我吗？”
叶辰看着她眼底的期待，声音发涩道：“若你拿下魁首，为师允你入剑冢择一道剑意。”
苏桑眼睛一亮，却又很快压住，轻声问：“只有这个吗？”
叶辰：“你还想要什么？”
苏桑看着他，慢慢弯了弯眼睛。
“弟子想要师尊亲口夸一句。”
叶辰怔了怔，最终只是垂眸道：“先赢了再说。”
第二日宗门大比，苏桑果然赢了。
她一人一剑，连败数名亲传弟子，剑光如雪，身姿清绝。
最后一场结束时，满场哗然。
苏桑收剑而立，却第一时间抬头看向高台。
叶辰坐在主位上。
四目相对的瞬间。
苏桑的脸上忽然浮出一丝笑。
叶辰袖下手指微紧。
大比结束后，他当着众人之面赐下剑冢令牌，又淡声道：“做得不错。”
苏桑立刻俯身行礼，声音清亮：“谢谢师尊。”
.....
转眼，五十年过去。
这五十年里，苏桑一路攀升，修为已至合体中期。
外界皆说，苏桑不愧是圣灵根，也不愧是无妄仙尊唯一的弟子。
只有苏桑自己知道，她走到今日，都是这些年叶辰偶尔会带她下山历练。
而苏桑对叶辰的依赖，也从最初的小心翼翼，变成了明晃晃的亲近。
这一日，寒月峰云海翻涌。
苏桑站在崖边，白衣被风吹得猎猎作响。
“玄冰寒谷不同寻常。”
叶辰立在她身侧，淡声道：“那里寒气能侵蚀灵脉，即便你已至合体中期，也不可掉以轻心。”
苏桑点头：“弟子明白。”
叶辰看着她，微微移开视线：“走吧。”
两道剑光自寒月峰飞出，划破云海，朝北境而去。
玄冰寒谷位于苍玄大陆极北之地，常年冰封，谷中孕育万年玄冰髓，是炼体与淬剑的至宝。
这一次叶辰带苏桑前往，一是为历练，二是为替她的本命剑照雪寻一缕玄冰剑气。
半路上，苏桑腰间玉简忽然亮起。
她低头看了一眼。
传讯是周鸿远的。
周鸿远是她十六年前在凡间历练时救下的少年。
那时他还只是个衣衫破旧、险些被妖兽吞食的凡人孩子。
苏桑顺手救了他，又带他回青玄宗测了灵根。
谁知他竟是天灵根，虽比不上圣灵根，却也是世间少有的天才。
后来，他入了青玄宗，被宗主收入门下。
这些年，周鸿远一直将苏桑当姐姐，很是亲近。
他一有空便往寒月峰跑。
后来周鸿远被宗主安排了许多历练任务，再也不能频繁往寒月峰跑。
如今十六年过去，周鸿远还是没有改掉一得空便找苏桑的习惯。
苏桑指尖一点，玉简里传来一道年轻男子的声音。
“苏师叔，你在寒月峰吗？我方才去寻你，峰上弟子说你同仙尊出门了。你们去了哪里？何时回来？”
她没有立刻回复，而是先悄悄看了叶辰一眼。
叶辰面无表情，只是周身气息比方才冷了几分。
苏桑心里顿时生出一点隐秘的愉悦。
她指尖点上玉简，声音温和：“我与师尊去玄冰寒谷历练，归期未定。你若有事，可先告知宗主。”
玉简那头很快传来周鸿远的声音：“玄冰寒谷？那里很危险，苏师叔千万小心。我前些日子得了一枚暖脉珠，正好适合抵御寒气，等你回来，我送去给你。”
叶辰脚下剑光骤然快了半分。
苏桑险些笑出来。
她忍住，继续温声道：“不必，你留着自己用。”
周鸿远还想说什么，叶辰终于开口。
“御剑飞行，要专心。”
苏桑立刻收起玉简，乖乖应道：“是，师尊。”
她脚下剑光追上叶辰，语气软软的：“弟子不看了。”
叶辰目视前方：“旁人传讯，不必事事回应。”
苏桑微微偏头：“可周师侄只是问候。”
叶辰沉默一瞬。
“修士当以修行为重。”
苏桑轻轻“嗯”了一声，眼底却有细碎笑意。
“弟子听师尊的。”
她说完，便真的不再看玉简，端端正正御剑前行。
叶辰余光掠过她，瞧见她唇角压着一点笑意。
像是故意的。
叶辰心中明知如此，却还是觉得胸口堵得厉害。
他不该在意的。
她是他的弟子，周鸿远也是宗门弟子。
弟子之间往来，本是寻常。
可他只要想到旁人也会这样惦记她，想着她，给她送东西，心里便生出不悦。
......
两人一路北行，数日后抵达玄冰寒谷。
还未入谷，天地间的寒意便已扑面而来。
苏桑刚落地，便感到指尖微凉。
叶辰抬手，在她身上落下一道护体灵光。
“跟紧我。”
苏桑看着他：“师尊放心，弟子会跟紧的。”
叶辰转身入谷，苏桑跟在他身后。
谷中冰壁嶙峋，四处垂着锋利冰锥，地面覆盖着厚厚寒霜。
每一步踩下去，都有细碎冰晶碎裂的声音。
叶辰一路走，偶尔停下替苏桑讲解谷中阵纹与寒气流向。
苏桑听得认真。
一如既往叶辰说什么，她便应什么。
走至寒谷深处时，苏桑忽然停下脚步。
前方冰壁下，有一株形似雪莲的灵草半藏在冰缝中。
花瓣莹白，中心却泛着淡淡银光。
“师尊，那是冰魄莲吗？”
叶辰看了一眼：“嗯。”
“弟子去取。”
叶辰正要开口提醒，那处冰缝旁有一座古旧残阵，苏桑却已先一步上前。
她当然看见了。
可机会来了，她怎么会放过？
苏桑弯腰采摘冰魄莲，指尖触碰花茎的一瞬间，脚下阵纹骤然亮起。
轰然一声，冰层塌陷。
一股强大的吸力从下方传来。
苏桑脸色微变，像是猝不及防，身形瞬间往下坠去。
“师尊！”
叶辰没有丝毫犹豫，身形一闪，直接抓住她的手腕。
下一刻，阵法彻底启动。
冰蓝色光芒瞬间吞没两人。
苏桑落入黑暗前，只感觉自己被人紧紧护进怀里。
她闭了闭眼，心底生出一股近乎病态的满足。
两人坠入极深的冰窟。
四周一片幽蓝，空气中弥漫着寒意。
这不是普通寒意。
苏桑刚站稳，便轻轻颤了一下。
叶辰立刻看向她：“冷？”
苏桑唇色微白，却摇头：“还好。”
叶辰眉心蹙起。
她明明冷得指尖都在发僵，却还要忍着不说。
叶辰心里又软又恼。
“逞强。”
他抬手，灵力覆上她肩头。
可这里寒气特殊，连他的灵力都被削弱几分。
叶辰虽不受太大影响，却无法像在外界那样瞬间驱散她身上的寒意。
苏桑身子轻轻发颤，仍低声道：“弟子不想拖累师尊。”
叶辰眸色一沉：“你是我弟子，何来拖累。”
苏桑抬头看他。
冰蓝色光线落在她脸上，映得她眉眼越发清冷。
叶辰心口一窒。
下一瞬，他抬手将她揽进怀里，低声道：“此处寒气会侵入灵脉，靠近些。”
苏桑低低应了一声。
“是。”
感受她的靠近，叶辰的身体很僵。
他揽着她，却不敢低头看她。
“找出口。”
“嗯。”
冰窟深处地形复杂，通道纵横交错。
两人一路前行，寒气越来越重。
苏桑偶尔轻轻吸气，像是冷得难受，却始终没有开口求他停下。
叶辰揽着她的力道不知不觉收紧。
“还撑得住吗？”
苏桑靠在他身侧，声音很轻：“撑得住。”
叶辰道：“不舒服便说。”
苏桑抬眸看他：“我说了，师尊会停下来抱我久一点吗？”
叶辰脚步一顿。
苏桑像是意识到这话太过亲昵，立刻垂下眼：“弟子失言。”
叶辰没有说话。
他本该放开她，训斥她不守分寸。
可冰窟寒气太重。
他不能放。