周冲和其他弟子们搭了几个草棚，虽然很简陋，但好歹是有个住的地方。
自从废了丹田以后，霍铮就从高高在上的真仙一路跌至凡间，除了本命法门和那个自称“天地山河太岁”的老东西以外，他就借不到任何术法了。
阿弃在草棚里睡觉，今天阴差阳错发生这么大的事情，她的睡颜却挂着微微的笑容，仿佛在做什么好梦。
“师父……”阿弃喃喃梦语，小手胡乱伸出。
霍铮看了一会，起身走到棚外。
周冲和弟子们围在篝火边说话，听到动静纷纷起身。
“掌门。”
“嗯，”霍铮问道，“丹材准备得如何？”
“还差最后一味还魂草，后天在琅琊城有拍卖，弟子们将灵石准备得差不多了。”周冲恭敬回道。
霍铮点头。
等丹材备齐，炼出那颗九品固元丹以后，叶飞莺再没有理由来找自己麻烦了。
“掌门，丹材的问题并不困难，但能练出九品丹药的丹师却极少……”
霍铮听懂了他的言外之意，能练出九品丹药的人莫说极少，世上也不过五指之数。
“要不要去南疆找四亲传？”
万法门第四亲传弟子，白蛉，善使蛊虫丹毒之术，同时也是“五庄十二峰”中的丹庄庄主。
提到这几个逆徒霍铮就没好脸色。
“不用，等丹材凑齐后，一并扔给叶飞莺让她自己想办法。”
周冲和老屠对视一眼，按二师姐的脾气怕是不会善罢甘休，但面对掌门指示，也只好应下来。
“对了，去琅琊城的时候把她也带上，”霍铮朝草棚里的阿弃扬了扬下巴，“见见世面。”
“是。”
……
三日后，琅琊上城。
周冲领着一群人加个小丫头气势冲冲地往拍卖场赶。
“乜，你个老鬼也在？”
独眼老头坐在街边的茶馆里抽旱烟，闻言抬头，独眼眯成一条缝，去看那声势浩荡的一群人。
“周当家？”
“前阵子我给你送的货，你洗了不少银子吧，”周冲咧嘴，带着人上前，“怎么？还不够你养老，又跑来拍卖行吃黑？”
老头干笑两下，皮包骨头的皱纹加上黑漆漆的空眼让阿弃有点害怕，往后缩了缩。
“别提了周当家，老朽最近霉得很，你送来的货里有把剑被人白拿了去，连本钱都没收回来。”
周冲挑眉，“白拿？琅琊城还有人敢吃黑吃到你头上了？”
“是个小丫头，”老头想起那日金玉阁里的事，后脊梁仍有些发凉，但具体他不敢细说，只是含糊道，“来路邪得很……罢了罢了，周当家莫笑话，就当老朽破财消灾。”
茶馆里还有几位打手模样的人，他们坐在老头不远处，凶神恶煞的样子惹得其他客人都不敢入馆，掌柜躲在柜台后面颇有怨言，却也不敢上前。
“这位是？”
老头看向被周冲的人护在最中间的小丫头。
“哦，远房小侄儿，”周冲指着远处金碧辉煌的阁楼说，“今个来买点东西，顺便带她见见世面。”
“这么点年纪就带出来学本事了？”
老头意味深长地笑，望着阿弃说，“好好跟你叔学，你叔在道上可是响当当的人物。”
他这话倒也没错，周冲虽然修为不高，但生来善于为人处事。
万法门刚解散那会，不少空有修为的师兄初入江湖，坑蒙拐骗吃了不少亏，周冲反而如鱼得水，混得风生水起，渐渐的在师兄弟中地位水涨船高。
于是不少修为高深的同门都在他手底下做事，当这位疤脸师弟的打手。
饶是琅琊城本土的蛇头，也得给周冲三分薄面。
阿弃望着那口被烟熏黄的牙齿，没吱声，躲了起来。
周冲笑了笑，从兜里摸出两块碎灵石扔在桌上，算是替老头结了茶钱。
“走了，今个有正事，改日找你喝茶。”
“周当家慢走。”
独眼老头把灵石搂进袖里，目送一行人进了“天宝阁”的大门。
一个年轻模样的男子与周冲等人擦肩而出，满面春风，看来是在天宝阁里买到了心仪的宝贝。
老头望了一会，烟杆在桌子上轻磕。
“鬼老。”一名挎刀大汉上前。
老头独眼一翻，盯着年轻人消失的巷口，眼神好似嗅到肥羊的凶狼。
“生瓜一只，没根没蔓，”他声音压得极低，“带两个人跟上去，暗处下刀。”
那大汉一点头，带着两个弟兄悄无声息地没入人流。
老头接着喝茶，一边望着陆陆续续从天宝阁出来的人，带侍从的，面色凶恶的，一概不理，专盯懵懂好下手的雏羊。
“哎，又干回这下九流的勾当了。”
他自嘲一声，咕咚咕咚抽起旱烟。
……
拍卖场设在天宝阁的地下，每年都会有这么一次，由城主带头亲自主持。
入口有官差盘查，周冲上前递帖子塞灵票，这才放行。
甬道往下，空气渐渐潮湿，没几步后豁然开朗，场内比阿弃想象中的还要大，穹顶吊着亮灯，照得底下人影绰绰。
三教九流挤在一堂，有穿锦袍的富商，有背剑的散修，也有披着破斗篷、只露一双眼睛的江湖客。
东南角甚至蹲着几个南疆打扮的蛊师，银镯子在手腕上叮当作响。
周冲寻了处靠柱子的位置坐下，弟子们散开，看似随意，实则把阿弃护在最中间。
“当家，还魂草是第七件拍品。”马三凑过来，压低声音。
周冲应了一声，转而对着好奇的阿弃说。
“少掌门，一会您来举牌好吗？”
“啊？为什么？”
阿弃面对各色各样的人士有点害怕。
“掌门吩咐我带您见见世面，不用怕，这些人都入不了眼，您只管叫就好。”
阿弃犹豫了一会，但想到这是师父的吩咐，认真点头。
角落里，一瘦一胖两道身影缩在沉重柱后面，身上穿着不合体的短打，头发油得打结。
正是前两天没插上香的猪弟和猴哥，他们在琅琊城晃荡了数日，坑蒙拐骗没捞着几个铜板，只好找了下家，陪着来了天宝楼。
“哥，是那厮！”猪弟咬着牙，腮帮子上肥肉直抖。
猴哥定睛一看，正是上家的老大周冲等人。
“他骗我们干白活！不能就这么算了！”猪弟瞪着那边。
猴哥眉头一皱，“咱们斗不过他……”
“哥！”猪弟忽然凑近，指着拍卖台上方二楼位置，“你还记得我们那晚盘来的短剑吗？那个好似千金的娘们。”
“记得。”
“我刚刚看见她也来了，带了不少人，看上去家势不小，”猪弟眼中闪过怨毒的光，“咱们去告她！就说看见东西被他们拿了。”
猴哥心里噼里啪啦打算盘。
那晚他们偷了短剑，本想献给周冲当投名状，结果被扫地出门，短剑也留在了周冲的赃物堆里。
如今正好，把祸水引过去，借这女人的手收拾周冲，既报了仇，又把自己摘干净。
“走！”
两人猫着腰，贴着墙往楼梯口摸。
拍卖场里人声嘈杂，第七件拍品已经端了上来，玉盘里躺着株通体莹白的还魂草，正是周冲此行的目标。
周冲正低声教阿弃如何举牌，没注意到这两个鬼祟的身影。