“从今天起，我就是叶清雪的命奴了……”
初秋的清晨，青玄宗山脚下的雾气极浓。
白茫茫的湿冷寒雾顺着陡峭的青石台阶缓缓漫上来，将山门前那两尊高逾数丈的汉白玉石狮子遮掩得若隐若现。
山风一吹，寒意穿透单薄的麻砂衣衫，直往骨头缝里钻。
方炎站在石阶最底端，双手死死攥着一张按了猩红指印的契纸。
他的脸色因为寒冷和长途跋涉显得有些苍白，身形在巍峨高耸的山门牌坊下显得格外渺小。
在他衣襟左胸的位置，缀着一块巴掌大小的精铁牌子，边缘粗糙，上面粗粝地刻着一个“奴”字。
精铁牌贴着皮肉，冰凉刺骨，时刻提醒着他如今的身份。
青玄宗，云州七大修仙宗门之一。
在凡俗人眼中，这里是仙人汇聚、求取长生的圣地；
但对于方炎来说，这里只是他偿还债务的牢笼。
方家旁系落败，父亲经商时误信奸人，亏空了叶家大笔灵石物资，最终更是在半途遇袭身亡，只留下方炎一人。
为了平息叶家的怒火，方炎只能签下这张卖身契，以身抵债，沦为叶家在青玄宗的命奴。
而他的命牌，则被登记在了青玄宗宗主之女、内门天才弟子叶清雪的名下。
“方炎。”
一道冷淡的声音穿透浓雾传来。
石阶上走下一名身穿蓝色绸缎长袍的中年男子。
此人面容白净，下颌无须，眼神中带着一种居高临下的淡漠。
他是叶府在宗门外务的管家，姓刘。
方炎深吸一口气，上前一步，微微低头行礼：“见过刘管家。”
刘管家甚至没有看方炎的脸，只是伸出一只骨节分明的手，屈指在虚空中轻轻一点。
一道淡蓝色的灵光自他指尖飞出，准确无误地击中了方炎左胸的铁牌。
精铁牌上顿时泛起一阵微弱的光芒，灵力如钢针般刺入方炎的皮肉，在他的皮下烙印下一道淡淡的蓝色符文。
方炎闷哼一声，额角渗出一层细密的汗珠，但他死死咬着牙，没有发出求饶的声音。
“这道锁灵符，已与你体内的精血相连。”
刘管家收回手，声音平静得没有丝毫波动，“从今日起，你的命便归入大小姐名下。主家要你生，你便生；主家要你死，你只需动动念头，锁灵符便会化作烈火，将你的心脉烧成飞灰。”
“青玄宗不养闲人，大小姐座下更不需要废物。宗门的规矩，多干活，少说话。若是动了不该有的心思，后山乱石岗便是你的归处。听明白了吗？”
方炎双手垂在身侧，指甲深深抠进掌心。
他低着头，声音低沉而平静：“小人明白。”
没有愤怒的质问，也没有无谓的哀求。
方炎很清楚，在绝对的力量面前，任何多余的情绪都是在自寻死路。
“带他去西峰药园。”
刘管家转过身，对旁边一名等候多时的青衫杂役吩咐道，“分到孙管事手下，做浇水除草的苦力。告诉孙管事，照规矩办，不用特殊照顾。”
“是，刘管家。”
那名杂役恭敬应声，随后转头看向方炎，面色冷淡，“跟我来吧。”
……
西峰药园，位于青玄宗外围的一处偏僻山谷中。
这里地势低洼，灵气稀薄，远不如内门主峰那般仙雾缭绕。
山谷中整齐地开垦出了一亩亩药田，种植着大片大片的低阶灵草。
空气中弥漫着泥土的腥气和淡淡的药香，偶尔能看到几个身穿灰色粗布衣裳的人影，弯着腰在药田里忙碌。
那些人的动作僵硬麻木，仿佛没有灵魂的木偶。
带路的杂役将方炎领到一间青砖瓦房前。
瓦房门口放着一张摇椅，一名身材肥胖、满脸横肉的黑脸中年人正躺在上面，手里捏着一个紫砂壶，有一搭没一搭地呷着茶水。
此人便是西峰药园的执事，孙管事，炼气二层的修仙者。
“孙管事，这是叶府送来的新命奴，方炎。”
带路杂役上前，递上一本册子，态度带着几分讨好。
孙管事掀起眼皮，扫了方炎一眼，目光在他左胸的“奴”字铁牌上停留了片刻，发出一声嗤笑：“细皮嫩肉的，又是哪个落魄家族出来的少爷？叶府送人过来，真当我这药园是善堂了。”
他从摇椅上坐起身，随手指向院子里堆放的工具：“看见那些木桶和铁锄了吗？挑一担，去西区第三号药田。那里的‘黄芽草’正是缺水的时候。每天挑水百担浇灌，少一担，便扣一餐饭；坏了一株草，便吃一记皮鞭。”
方炎没有言语，只是顺着孙管事指的方向走过去，默默挑起了一副沉重的扁担。
木桶是用沉重的铁力木箍成的，哪怕里面不装水，也有三十来斤重。
扁担压在方炎单薄的肩膀上，发出一阵令人牙酸的“吱呀”声。
带路杂役交接完便离开了，方炎则在孙管事冷漠的注视下，挑着空桶走向山谷深处的深井。
药园的深井足有百丈深，井水冰凉刺骨。
方炎需要摇动沉重的轱辘，将水一桶桶打上来，然后再挑到数里外的三号药田。
山路崎岖，布满了碎石与青苔。
不过挑了三趟，方炎的肩膀便被扁担磨掉了一层皮，鲜血渗透了粗糙的麻衣，黏糊糊地粘在伤口上。
每一次迈步，都伴随着钻心的剧痛。
他的双手掌心也磨出了一个个血泡，有些已经破裂，流出红白相间的粘液，握着粗糙的扁担木柄，痛得他指关节微微发颤。
然而，方炎没有停下。
他默默地走着，脚步虽然沉重，却极有节奏。
他的眼睛不时扫过四周的药田，默默记下那些灵草的形状、生长的状况，以及药园中巡视杂役的作息时间。
既然活了下来，他就得想办法活得更久。
在这个人命如草芥的修仙界，多掌握一分信息，就多一分破局的可能。
日升日落，直到暮色笼罩了整个山谷，方炎才终于挑完了第一百担水。
此时的他，整个人如同从水里捞出来的一般，汗水混着泥土糊满了脸颊，双腿抖得几乎无法站立。
“哼，算你命大。”
孙管事不知何时走了过来，查验了一番药田，见黄芽草都已浇透，冷哼了一声，随手扔过一块干硬的黑面馒头。
方炎弯腰捡起馒头，甚至顾不上擦拭上面的泥尘，大口大口地啃嚼起来。
干硬的馒头划过干瘪的喉咙，生疼，但他却咽得很用力。
深夜，药园一角的命奴通铺里。
十几个人挤在一条狭窄的木板长铺上，屋子里弥漫着汗臭、脚臭以及伤口溃烂的腥气。
周围传来粗重沉闷的鼾声和痛苦的梦呓。
方炎躺在最角落的位置，双侧肩膀火辣辣地疼，掌心的伤口更是疼得让他无法入睡。
他借着窗外微弱的月光，看着自己血肉模糊的手掌。
“你的命，现在姓叶……”
方炎在心中默念着刘管家的那句话，眼中闪过一丝不易察觉的冷意。
他不甘心一辈子做个任人宰割的命奴，更不甘心在这肮脏的通铺里无声无息地腐烂死去。
他要修炼，他要活下去，他要改变这一切。
他缓缓合上眼，试图平复有些杂乱的呼吸。
就在这时，他左胸口的位置突然传来一阵莫名的灼热感。
这股热意与冰冷的精铁牌无关，赫然来自皮肉深处的一块青色胎记。
这块胎记从他出生起就存在，形如一颗饱满的古拙种子。
往日里毫无异状，可今晚，这胎记却烫得惊人，甚至隐隐有一股热流顺着胸口的经脉直冲他的识海。
方炎的意识开始变得模糊，整个人仿佛坠入了一个无底的深渊。
轰！
伴随着识海深处一声无声的轰鸣，方炎只觉得眼前的黑暗被一股耀眼的青光彻底撕裂。
当他再次睁开眼时，发现自己竟然站在了一片奇异的空间之中。
脚下的土地黑黝黝的，散发着一股极其浓郁的泥土芬芳。
方炎蹲下身，抓起一把泥土，只觉得触手温润，甚至隐隐有淡淡的灵气在指缝间萦绕。
这是一块约莫一亩大小的灵田。
在灵田的边缘，一眼清泉正发出“汩汩”的声响，泉水清亮透彻，如同一面镜子，倒映着空间上方一片朦胧的雾气。
而在那清泉上方数尺的虚空中，正静静地悬浮着一盏古朴的青铜油灯。
油灯亮着一星豆大的青色火苗，火光虽然微弱，却将这方小小的空间照得一片通明。
“这是……我的识海内部？”
方炎站起身，有些难以置信地看着眼前的一切。
他看着自己胸口的青色胎记，又看了看悬浮的青灯，一个惊人的念头在他脑海中闪过。
难道，这块伴随他出生的胎记，竟然是一件传说中的仙家至宝？
他有些迟疑地走到那眼泉水旁，弯下腰，用血肉模糊的双手捧起了一汪泉水。
泉水入手冰凉，甚至带着丝丝甘甜。
方炎犹豫了片刻，轻轻喝了一口。
泉水顺着喉咙流下，刹那间化作一股温热的流光，迅速流遍了他的四肢百骸。
方炎只觉得浑身的疲惫和酸痛在这一瞬间如冰雪消融般褪去，原本干瘪酸痛的经气血竟然重新变得充盈起来。
更让他震惊的是，他那双因为挑水而磨得血肉模糊的手掌，此时竟奇迹般地发痒。
那些破损的血泡和伤口，正以一种肉眼可见的速度合拢、结痂，不过片刻工夫，表面的血痂便脱落下来，露出了里面新生的粉嫩肌肤。
方炎呆呆地看着自己的双手，心中掀起了滔天巨浪。
这泉水，不仅能消除疲劳，竟然还拥有如此恐怖的疗伤功效！
有这一亩灵田，有一眼灵泉，哪怕他只是一个资质低下的四灵根命奴，在这冰冷残酷的修仙界中，也终于有了立足的本钱。
方炎深吸了一口气，压下心中的狂喜。
他盘膝坐在黑色灵田中央，闭上双眼，意念微微一动。
刷。
他的意识瞬间脱离了青色空间，重新回到了药园那间充满恶臭的通铺里。
身旁的命奴依然在发出沉重的鼾声，窗外的月光清冷如水。
方炎睁开眼，摸了摸自己完好如初的双手掌心，又摸了摸左胸那块冰冷的“奴”字铁牌。
铁牌依旧寒意森森，但他眼中的温度，却已经悄然改变。
他的命，现在虽然写在叶家的契纸上。
但这仙路迢迢，谁又说得准，他这一生都只能是一个命奴？