赵慎行皱眉道：“难道是那群商贾不配合？”
“那倒是小事。”
沈青云面色凝重，他将赵慎行拉至一旁，压低声音，“我运送货物时途径军营，看到郡尉好像在营内集兵。”
“集兵？”
赵慎行微愣，“集了多少人？”
“我也没怎么看清，我发现后，便立即赶来给你报信了。
但估摸着差不多得有几百人吧，皆是穿戴轻甲的甲士，且每人都配备了马匹，估计正骑马朝此处赶呢。”
沈青云面色愈加严肃，“会不会是他发现了什么？稳妥起见，要不你还是先离开金陵吧。”
“他若真发现了端倪，就不是集结几百人了。”
赵慎行却有不同的看法，他拍了拍沈青云的肩膀，继续说道：“况且就算他真发现了，此时我出城岂不是更加让他证实了自己的猜测？”
沈青云道：“可继续待在金陵，太危险了。”
赵慎行轻声道：“越是危险的时候便越需冷静，因为这时走错一步，便会满盘皆输。”
“大人。”
这时，一名锦衣卫快步跑来，“有骑兵朝此处而来，听其马蹄声，约有数百人。”
话刚说完，地面上的碎石便开始颤动起来。
数以千计的女子们皆神色慌张，她们生怕又出了什么变故。
赵慎行朝前望去。
马蹄声愈加清晰，冲在最前方的是郡尉，其后则是数以百计的轻骑兵。
锦衣卫们虽面色如常，可手掌却握紧了刀柄。
沈青云的神色有些紧张。
唯独赵慎行，一脸的从容。
“吁……”
郡尉田不争勒马，翻身下马后，大步朝赵慎行走来。
身后的轻骑兵们也立即下马。
“本将听说那武元通抗旨作乱，特带人来相助世子。”
田不争昨日想了一夜，还是觉得该来一趟。
毕竟武元通灭族一事根本瞒不住，他若假装不知情的话，着实说不过去。
赵慎行道：“抗旨倒是有，至于作乱嘛？还称不上。”
田不争故作诧异，“昨日他还派家宰来和本将请兵，说是为了镇压流民，但本将觉得此事蹊跷，便没答应。难道武元通已伏诛了？”
赵慎行点头，“他罪行败露后，想要拔刀反击，被我一刀杀了。”
“死得好。”
田不争哈哈一笑，“朝廷待他不薄，他却狼子野心敢对世子下手，死不足惜。”
说话间，他看向一旁的沈青云，愣了一下，“沈家公子竟也在？”
“见过田郡尉。”
沈青云行礼，“沈某来和世子谈征税一事。”
“征税？”
田不争微微皱眉。
赵慎行道：“征税乃朝廷新政，我此番来金陵便是主办此事，至于西湖船娘的安置，不过是顺手罢了。”
“原来是这样。”
田不争拱手道：“这征税之事，世子可需田某帮忙？”
“这得问沈兄了，他刚到此，田郡尉便来了，还未来得及说此事呢。”
赵慎行看向沈青云，问道：“此事进展如何？”
“并不顺利。”
沈青云坦言道：“其中四成商贾同意征税，因为他们与三家皆有密切的商业往来，不得不站队。可剩下的六成，反对态度却极其强烈。”
“田郡尉来得正好。”
赵慎行看向田不争，“此事还真得劳烦你随我跑一趟了。”
他终归是京城来的。
压一压武元通和田不争这类的地头蛇还行。
但想压本地商贾的话，本地的这些地头蛇，可比他这头强龙有用多了。
“世子这是说的哪里话，你我都是为朝廷效力，怎能言麻烦二字？”
田不争拱手，“还请世子带路，本将和将士们为世子助威。”
“沈兄，走吧。”
赵慎行朝马匹走去。
沈青云随之迈步，心中也松了一口气。
他已看出田不争之所以来此，纯是为了走个过场，而非察觉到了什么。
众人上马，朝商会赶去。
此时商会中，人声鼎沸。
“你们大商十取四五不伤根本，可我们中商和小商，十取二三，着实顶不住啊！”
“是啊，朝廷也太过分了！”
“原先免税的商品不再免税也就罢了，还从三十取一变成了十取二三，这不是在吸咱们的血吗？”
“没错，朝廷国库空虚，关咱们啥事啊？
还不是他们自己把国库花空的？若不是非要打那场北境的燕云之战，且战败而归，国库岂能亏空？”
就在众多商贾吵得不可开交时。
赵慎行迈步走入，沉声道：“不打那场燕云之战，北鞑入境，尔等还能安心经商？”
商贾们闻言，顺势望去。
当他们看到赵慎行身上的飞鱼服时，皆止声不言。
但当他们看到田不争时，却是脸色齐变。
不少商贾都低下头，不敢与其对视，显然很忌惮这个郡尉。
赵慎行将他们的表情变化尽收眼底。
果然，当地之事还得交给当地的地头蛇来办最有效。
“世子。”
沈怀山和齐宋二人上前行礼，随后又与田不争行礼。
“此番朝廷征税，三位乃我金陵大商，起到了很好的表率作用，本将心中甚慰。”
田不争对着三人哈哈一笑，随即看向那些反对征税的商贾，眼神变的阴沉，“本将听说，尔等对朝廷的税策心有不满？”
“郡尉大人误会了。”
面对田不争，方才还趾高气昂的商贾们大气都不敢出。
人性就是如此。
你好声好气的和他们说，他们不当回事。
可碰到了欺压他们的人，他们便会怂的跟狗一样，尾巴直摇。
“世子舟车劳顿来到金陵，可不是来与你们浪费口舌和时间的。”
田不争先是对着赵慎行恭维了一番，然后沉声道：“尔等觉得朝廷在吸尔等的血……
还有没有想过，若无朝廷兵马卫边，尔等妻妾也好，家眷也罢，皆会成为异族之物？
特别是北鞑和羌人，若是被他们入境，所过之处，无论男女老幼，皆会被其冲作军粮！
而那时的你们，会变成北鞑和羌人腹中的一坨屎！都他娘的成屎了，就算能守着金山银山又如何？”
不少商贾行礼附和，“郡尉大人说的是。”
“你，过来！”
田不争指向一名商贾。
后者快步上前，“大人。”
田不争手握刀柄，“你方才说，若不打那场北境燕云之战，且战败而归，国库岂能亏空？”
“小人只是随口一说，并无……”
商贾低声解释。
可田不争连说话的机会都没给他，直接拔刀，一刀砍下了其首级。
‘噗’的一声。
鲜血四溅，周围的商贾们齐齐后退。
他们何曾见过这等血腥场面？
不少商户都弯腰呕吐不止，更有甚者被吓得全身颤抖。
“无知的狗东西。”
田不争一脚将那商贾的首级踢开，“若非御北军投敌，北境岂能战败？”
赵慎行默默地看着这一幕。
他知道，田不争这是在借机向他示好。
毕竟北境之战事关赵家。
赵慎行迈步上前。
鸡已经杀了，接下来也是时候儆猴了。
他走上台，扫过下方诸多商贾，大声道：“诸位，国难当头，我等自当共赴国难。此番征税不为私欲，而是为了国防。望诸君，可与我同行。”
“愿与世子同行，愿为陛下分忧，共赴国难。”
有钱人，更惜命。
亲眼目睹同行被杀，这些商贾们哪还敢反对？
赵慎行对着锦衣卫招了招手。
总旗取出征税册。
赵慎行道：“诸位只需在册上签字即可，这季度的税钱先交给沈、齐、宋三家，之后再由他们统一上交朝廷。从下季度开始，会有朝廷的专员来对诸位征收。”
话语落下。
沈怀山和齐宋二人迈步上前，签字画押。
商贾们依次上前，神色各异的写下自己名字，随即画押。
田不争走到赵慎行身旁，笑着问道：“世子，这公事可算办完了？”
赵慎行反问：“田郡尉有事？”
“世子远道而来，本将得尽些地主之谊才是。”
田不争拱手直言道：“若世子有闲，本将做东，在九华楼设宴，咱们不醉不归。”
赵慎行未言。
田不争朝前凑了几步，压低声音，“恳请世子务必赏脸，田某有些私话要与世子说。”
“罢了。”
说实话，赵慎行真没赴宴的欲望。
可一想到征税之事能办得如此顺利，也是沾了田不争的光，便点头道：“那便动身吧，刚巧我也想尝尝这金陵美食。”
田不争脸色一喜，侧身道：“世子请。”
赵慎行迈步，田不争伴行。
身后跟着锦衣卫和那数百轻骑兵。
“沈兄啊，我真是羡慕你啊。”
齐百川望着赵慎行离开的背影，轻叹道：“做生意齐某不输你，可在嫁女儿一事上，怕是要输你几条街喽。”
沈怀山笑而不语，只是默默的挺起了胸膛。
就连田不争都对自己女婿如此卑躬屈膝，以后在金陵，谁还敢为难沈家？
宋开来轻声道：“沈兄也只是踩了狗屎运罢了，毕竟他家女儿，一开始嫁的可不是世子。”
沈怀山轻笑道：“以后是就行了。”
“狗屎运也是运啊。”
齐百川羡慕嫉妒恨，“若齐某能有如此的狗屎运，就算让齐某吃十坨狗屎，齐某也会吃的津津有味啊。”