郑知茵做了一个梦。
漫长而虚无。
像是走在阴雨连绵的长街上。
眼前是等待她的父亲母亲，身后则是追赶她的弟弟妹妹。
母亲仍旧笑得很温柔，父亲眼中也满是慈爱的疼惜。
郑知茵觉得自己好像很久没见过他们了，全身的思念都在叫嚣，想扑到二人怀里去，好好诉说心底的委屈。
可身后，弟弟妹妹的哭声却又那么刺耳。
他们像是被巨大的惊恐包裹，尖锐的哀求几乎要撕碎郑知茵的心。
她想，她应该先回去，牵起弟弟妹妹的手，带他们一同去寻父亲母亲，这样他们一家便能幸福团聚了。
可当她抬腿时，才发现，她的双腿竟不知何时陷入了泥潭。
淤泥漆黑又阴冷，蛇虫一般，缠绕着她，要将她往下拉。
郑知茵惊恐难耐，全身控制不住地挣扎。
可她越挣扎，那对抗的力量就越大。
她扭动摇摆着身体，挥舞着四肢，鲤鱼打挺似的想从泥潭里爬出去，却始终无法挣脱那股压在她身上的力量。
“哎哟。”
郑知茵听到一声短促的惊呼。
紧接着，又传来老头的长吁短叹。
但她实在无暇顾及这些声响的来源，因为那黑泥已经灌进了她的嘴里。
腥臭刺鼻的味道当即充斥她的口腔、喉咙。
郑知茵恶心得想要尖叫，张开嘴猛得往外吐，耳边的老头哭天抢地：
“天娘啊，这可是五十年的野山参啊，就这么吐了，真是作孽啊！”
听着像是土地公显灵，郑知茵涕泗横流得想求他救命，可刚张开嘴，那些恶心的东西就又灌了进来。
她就这么苦苦挣扎了不知道有多久，直到全身再没了反抗的力气，前后的亲人消失了。
空寂无边的黑暗中，只剩她一个人孤零零地站着。
郑知茵的泪水终于决堤。
“不要留下我一个人，太难了，这世道真的太难了，我护不住弟弟也护不住妹妹，我连我自己都护不住，我真的做不到了。”
“不要留下我一个人，不要留下我一个人。”
当她抬手想要去追爹娘的影子时，她的手却忽然被一股温暖包裹。
有人握住了她的手，动作又轻缓又温柔。
耳边的声音也变了。
郑知茵努力去听。
她先听到老头开口：
“按住了吗，按住了我就下针了。”
又听到了一个冷静的女声：
“按住了，保准一下都动不了。”
然后，她就觉得她的手指被虫子咬了。
从拇指，到食指，然后是中指……五根手指接连不断的刺痛在空寂的黑暗中被无限放大。
郑知茵再次被惊恐支配着想要甩手躲避，握着她手的力量却死死地缠着她。
这时，郑知茵终于听到了自己的声音。
她在大喊“别咬我。”
那个冷静的女声则在反反复复地说：
“我们在救你的命，你已经熬过了乌头毒所致的抽搐，只等经脉里的毒血放出来，你就能活命了，忍耐一下，我们一定救你。”
郑知茵于是陷入巨大的恐惧。
她怎么会中毒？
各种情景混乱地闪现。
最后停在眼前的是曹家表妹温柔的笑：
“我已经吃过了，我陪姐姐吃。”
那是阿娘生前最喜欢吃的百味馄饨。
味道很香，她狼吞虎咽。
但吞下肚时，味道却与记忆中的不一样。
阿娘喜欢的馄饨，都是她亲自下厨做的，
阿娘的喜好很特别，爱吃厚皮的，馅也得鲜，汤更是旁人做不出的味道。
她吃了两口，思念就盖过了饥饿。
曹家表妹端来的终究不是她阿娘的馄饨。
哪怕是为了回应曹家表妹的好意，她也只勉强吃了四个，就再也吃不下去了。
是什么东西里下毒了呢？
又是谁给她下了毒？
为了什么？
——阿茵，你一定要寻个机会，把这个在我心头压了数十载的秘密，送到宫中，送给太后……
——这件事绝不能跟任何人提起，你要仔仔细细地听好，一定记在心里。
郑知茵抖了一下，面前，曹宴清的笑容忽然变大了。
她眼睛弯得像月亮，嘴角也提到了耳根，就那样歪着头问她：
“表姐我该怎么帮你呢？”
她声音越轻柔，脸就靠得越近。
“表姐，我该怎么帮你呢？”
“表姐，我该怎么帮你呢？”
郑知茵终于看清她的眼睛，才发现，里面竟一片漆黑、空无一物。
“啊——！”
惊恐的尖叫响彻屋宇。
郑知茵猛得睁开双眼，胸口剧烈起伏，浑身汗如雨下。
映入她视线的是灯影闪烁的床幔，以及一张略有几分熟悉的脸。
那是张女人的脸，她满脸倦容，眼下乌黑，细看额头中间还鼓了个包，泛着青紫，不知在何处受了伤。
与她对上视线后，女人也不着急说话，只等她慢慢从噩梦中平复后，才开口：
“郑小姐，你可知道我是谁？可还记得你身在何处？”
郑知茵动了下嘴唇，伴随着口中的酸臭和喉底干渴，艰难地回道：
“你是与苏小姐同行的……裴小姐，我……我在……开封府等……温大人……”
裴庾欢闻言，松了口气。
下午放血时，何老先生说，若血毒冲到脑子里了，搞不好会侵蚀郑小姐的神志，轻则折损记忆，重则行若痴呆。
结果如何，只能看郑小姐的运气。
如今看来，郑小姐的运气真是不错。
不仅没把那藏毒的馄饨全都吃完，身子骨足够硬朗扛过了惊厥抽搐，还被发现的及时，毒素没入脑。
种种叠加，终于是有惊无险。
裴庾欢长舒了一口气。
候在一旁的冬菽探头，裴庾欢对她道：
“这边没有大碍了，春梨那边，看着她的王诚也应当是已经回家去了，你且去寻春梨吧，再有旁的事，夏桃留在这就行了。”
一直记挂着春梨的冬菽点点头，转身离开了。
夏桃则端着热水进屋，为裴庾欢替换了擦汗的帕子。
裴庾欢也没有十足把握，一定能救下郑知茵，夏桃便与江朔守在开封府，随时准备替裴庾欢入宫送消息，做两手准备，以防万一。
好在何广确实医术了得，精通“脉络放血”这一排毒古法，与裴庾欢一起，用了一整个下午的时间，把被长针截在血脉里的那些毒素逼了出来。
加上胃里的毒物被甘草中和、鸡蛋液包裹，待到乌头毒散出来后，逼着郑知茵一起吐出来，她今日吃进去的毒就算是排干净了。
屋外月色高悬。
一夜没睡又忙了一整天的裴庾欢却异常亢奋。
让曹宴清不惜为瑞王下毒杀人的秘密，就躺在她面前。
这两日的努力没有白费。
她让郑知茵醒了半刻钟的神，才再次开口：
“郑小姐，你既然知晓我是谁，我就不与你卖关子了。昨日，我受苏玥钦所托，率领温大人奔赴敏刘庄救你弟妹二人性命。我等深夜赶到，见到他二人时，他二人被弃置在一残破空房中。屋中冷如冰窖，一片污秽狼藉。既不见吃食茶饮，也无防寒避风的铺盖，他二人便被关在这样的屋子中，几乎奄奄一息、撒手人寰。”
裴庾欢冷静地描述着她所见到的景象。
郑知茵那因虚弱而麻木的眼睛转了一下，随着她的话语，变得一片血红。
尽管心中早已有所猜测，可这惨痛的现实由旁人摆到她眼前时，她仍旧心如刀割。
“裴小姐，他们如何了……？”
“被我救下来了。我像救你一样，救下他们。他们下午便已清醒，一个时辰前用过晚饭，又喝了滋补驱寒的汤药，此刻已经歇下了。”
郑知茵听着，合上眼。
裴庾欢也不再多说，就等候在旁边。
既然郑知茵意识清醒，记忆也没有错乱，那她应当也能想明白，这种种一切的来龙去脉，裴庾欢不着急催促。
过了半刻，郑知茵撑着床，挣扎着起身：
“裴小姐，能否带我去见见我的弟弟妹妹。”
“能，我带你去。”裴庾欢答。
她起身去扶郑知茵，夏桃也赶紧上前帮忙。
两人将郑知茵扶到隔壁厢房，病弱的姐妹三人在烛光下相拥，压抑的抽泣与重生的庆幸混着北风，卷入黑夜。
待到郑知茵再次退回到自己的房间后，她才怀着慎重与感激拉住了裴庾欢的手：
“裴小姐，如此救命之恩，我该如何报答你。”
裴庾欢顶着眼底的乌青，毫不犹豫地反握住她：
“很简单，郑小姐，我想要你手中的秘密，我希望你可以告诉我，你用什么换太后的庇护？”
她的直言不讳，让郑知茵愣在了原地。
而与此同时，一名唤冯春的女人，慌张地冲到开封府报案，说自己夫君不知出了什么事，今夜没有归家，请官爷帮忙上街寻人。