马车上，萧芷卿的心情很忐忑。
自从在京郊见过那个老妪后，她再不曾单独入宫，面见萧贵妃。
在此之前，她是英国公府里最得贵妃喜爱的子辈，尤其是在苏玥钦入英国公府前，她常常得召入宫陪伴贵妃。
与圣上同席用饭的时候也多不胜数。
圣上同样喜爱她，常常夸赞她伶俐又可爱，很是对他的脾气。
那时萧芷卿以为这是圣上的爱屋及乌，也骄傲于自己能如此为英国公府争光。
可想到这位万人之上的姑父，竟然是她的生父，此前的一切回忆，便又截然不同了。
这几个月，萧芷卿想了很多，她已经逐渐从刚得知真相时的那种愤懑与不解中冷静了下来，至少对于贵妃的交换，不再有那么多的怨怼了。
贵妃既不是皇后，也不是贤妃。
她是二嫁。
无论圣上如何宠爱她，信王的隔阂横在那里。
一个皇子，或许是那时的她所能抓住的唯一一个机会。
萧芷卿见到了鲁国公府在“潘畅之祸”中所受的劫难，她知晓郑宇琼的为人，他根本就不是个会为了救火而舍生取义的人。
别说忍着伤痛熬到宿州了，他哪怕是让火燎了一根头发，都得闹得满城风雨。
而曹夫人又是何许人也？
连程玉珠说起来，都觉得头痛。
萧芷卿还记得程玉珠为大哥选妻子时，最先排除的就是鲁国公府——
“曹夫人都是把膝下的孩子当眼珠子疼的，若是迎了她的女儿进门，恐怕当菩萨一样供在府里了。”
当然，英国公府与鲁国公府也没有任何联姻的可能。
程玉珠这话大半都为了贬低鲁国公府，但曹夫人的为人也可见一斑了。
结果，她最疼爱的儿子这么不明不白地死了，她却偃旗息鼓，连闹都没敢闹，萧芷卿便能知晓，在帝王面前，他们国公府的荣耀，也不过是摇摇欲坠的危楼。
起时歌舞升平，败时也不过就是一眨眼。
信王败了，贵妃要以怎样的魄力，才能力挽狂澜，稳住她们英国公府的阵脚，萧芷卿只要稍微想一想，便生出由衷地钦佩。
她是在千秋宴上，皇帝以通敌之事，质问鲁国公时，才从“做回公主”的幻梦中清醒过来。
老妪透露的那个秘密，最要紧并不是她那个被替换的身份，而是这桩足以诛英国公府全族的重罪。
已经不是可以任性的时候了。
无论是太子，还是瑞王，都是她血脉相连的兄弟，她绝不可能嫁与他们为妃。
誉王是她重回宫墙的唯一选择，也是他们整个英国公府的前途所在。
就算他是个冒牌货，她也得像贵妃一样，将他牢牢地抓在手里，再慢慢筹谋，徐徐图之。
第一步，便得从安稳地成为誉王妃开始。
马车停在宫门处。
萧芷卿在福欣的搀扶下走下马车，温絮已经按照旧时的习惯，在墙内迎她了。
萧芷卿不想让贵妃在她身上看出端倪，所以今日选了旧时喜欢的鲜艳衣料。
枣红色披风裹在她身上，衬得她瘦削的脸颊多了几分红润，迎她的温絮见了，还是关切地询问了一句：
“四小姐怎的瘦了这么多？可是此前病的那一场还没有养好？”
温絮向来很心疼她。
萧芷卿上前答道：
“劳烦温嬷嬷挂心了，病气是养好了，只是胃口还有些不好，也没什么大碍。”
温絮还是很心疼，一边在前为她引路，一边关心她：
“是否要请宫中御医为小姐瞧瞧？这样消瘦，怕是娘娘看了，也要担忧。”
萧芷卿笑道：“一点小事，哪里值得惊动御医，府里的吃食没有贵妃姑姑殿里的好吃，我去姑姑那里多吃些，一顿就补回来了。”
温絮见她还如此前一般活泼，才略微松开了紧皱的眉头，但还是唠叨着“身子”、“康健”、“切勿伤寒”之类的话，唠叨了一路了。
萧芷卿时不时地笑着回几句，一路入了兴华宫。
她刚踏进宫殿，一阵清幽的檀木香便扑面而来。
随即是萧贵妃温柔的声音：
“卿儿来了？快进来，给姑姑瞧瞧我可怜的卿儿病气好了没有。”
萧芷卿便向里走去，过了珠帘，便见到了在椅榻上等她的萧贵妃。
萧贵妃今日穿的松散，发上未着朱钗，只懒懒地挽着，身上披了暗纹缎袄，见她如见家人般闲适。
椅榻前的桌上，也早已摆好甜糕和乳酥，旁边吊着萧芷卿最喜欢喝的荔枝膏熟水，那是用荔枝肉干、冰糖、乌梅久熬而成的，腾在炉子上，酸甜的气味满屋飘香。
萧茹元见到她，立刻招引她到身边：
“这是今年夏天刚从南边送过来的荔枝，我选两枝最好的，晒干了留着，就等着这时候熬汤给你喝，快来尝尝，是不是你喜欢喝的那个滋味。”
萧芷卿闻言，鼻子突然酸了一下。
她幼时体寒，咳了一个月不见好，被贵妃接到宫里去看御医，最后得了这荔枝乌梅熬冰糖的方子喝，她便跟贵妃说她喜欢这酸甜的味道。
往后，每一年，贵妃都会从贡品中选最好的荔枝留到冬天，给她熬水，这样的事对以前的萧芷卿来说是稀松平常的骄傲，可今日，思及她过去数月在种种纠结与愤懑不解中所遭受的折磨，萧芷卿的心里忽然爆发出了巨大的委屈。
她不想憋着忍着了，她现在就要与贵妃姑姑相认，向她诉说一切苦楚。