周岳盯着悬在身前的几行字。汗水淌进眼里，他抬袖擦了两遍，那几行字还在。
【技能：基础箭术，未入门，1/100】
方才拉弓一百次，前九十九次都没动静。最后一次，他盯住院墙缺口，将肩、肘、腰腿一并稳住，熟练度才涨了一点。
周岳重新搭箭，箭头压向地面，弓弦只开了一半。他默念二十二两债银，又算了一遍余粮。
三息过去，面板没变。
他卸去肩背的力气，重新站好。左手托弓，右手扣弦，箭头转向墙缝中的碎砖。胸腹里的气吐尽，弓弦也被拉开。
弓身发颤，手臂跟着抖。
【基础箭术熟练度加1】
周岳收弓，喘了几口气。
还差九十八点。能练多少，全凭这条胳膊撑着。
弓弦又被拉开，毒伤裂出血口。血水浸透粗布，手臂酸麻，肩窝也提不起力。
“小岳。”
沈知微端着油灯，站在屋门前。
“你还要练多久？”
“再练一会儿。”
“半个时辰前，你也是这句话。”
她走进院子，把油灯搁在石台上，解开他掌上的粗布。伤口肿起一圈，布料已经被黑血浸透。
“弓放一晚丢不了。再练下去，你明天连碗都端不住。”
她打来清水，替他洗净伤口，重新敷药。周岳坐在门槛上，摊开手掌，任她把布条缠紧。
“明日我去趟西市。”
“买什么？”
“粮食，再问猎物的价。”
沈知微低头咬断布条，垂下的头发扫过他的手背。
“家里还有粮。”
“只够吃五日。”
她捏着剩下的布条，隔了两息才收进药碗。
“那就一天少吃一顿。”
“省下来的粮，也换不来二十二两。”
次日天未亮，周岳出了门。
西市挨着城墙，粮铺门前排了十多个人。伙计扛着麻袋往铺里送，门板上钉着一块新木牌。
粟米每斗七十八文。
半月前还卖六十文。
“掌柜的，怎么又涨了？”
排在前面的妇人抱着空布袋，嗓门压过了算盘声。
粮铺掌柜拿起算盘杆，敲了敲木牌。
“北边闹兽潮，路堵了，三支商队都没进城。嫌贵就去别家问。今天七十八文，明天多少，谁说得准？”
妇人从衣襟里摸出铜钱，数了两遍，只买走半斗。
轮到周岳，他把钱袋放在柜台上。
“最便宜的粮是哪种？”
伙计从墙边拖来一袋黑麦，里面掺了糠，袋口粘满碎壳。
“五十二文一斗。”
“来两斗。”
一百零四文交出去，钱袋轻了大半。
周岳扛着粮袋去了肉市。猪肉已经涨到每斤四十文。角落挂着几块凶兽肉，筋膜贴在肉上，边缘留着没刮净的硬毛。
肉贩拿刀拍了拍案板。
“铁皮豕的腹边肉，八十文一斤。筋多，炖久些还能嚼。”
“案板下面那团呢？”
周岳指了指混着骨渣的碎肉。外面抹了一层粗盐，肉边已经卷了。
“剔下来的杂肉，二十文。”
“十六文。”
“你拿回去喂狗？”
“人吃。”
肉贩目光扫过周岳背上的旧猎弓，又滑到补了三层仍起毛边的肩头，最后停在那张瘦削的脸上，横着的眼神一点点软了下去。
他啧了一声，眼皮抬起又落回案板，从下面挑出一截还连着肉的骨头，连几块碎肉一起裹进荷叶。
“十八文，骨头送你，别还价了。”
周岳数出铜钱，用荷叶包好杂肉。
回贫民巷时，三个人堵住了巷口。
领头那人脸上横着刀疤，腰间挂着铁尺。两个帮众守在两边，过路的人稍慢一步，便会挨上一推。
周岳认得此人。血牙帮薛六，孙赖子见了也得喊声六哥。
薛六伸腿挡住去路。
“买这么多东西，周家还藏着钱啊。”
“都是粗粮。”
周岳放下粮袋，扯开袋口，露出里面的糠皮。
薛六用靴尖踢了踢袋子。
“孙赖子让我来问，交人定在哪天？”
“七日后交银子。”
“老子问的是人。”
周岳弯腰扎紧袋口。
“银子凑不齐，屋里的东西随你们挑。”
“那女人也算东西？”
两个帮众笑了起来。
周岳重新扛起粮袋，弓身压在肩上。
“六哥说算，那就算。”
薛六仍堵在前面，晾了他三息，抬手拍了拍他的脸。
“嘴软得倒快。记住今天讲的话。”
周岳从三人中间挤过去。拐进巷子深处，他松开箭囊，掌心已被箭杆硌出红印。
现在动手，躺下的只会是他。
回到家中，沈知微把凶兽杂肉切成小块，倒进瓦罐，又添了几片解毒草和一把黑豆。
周岳吃完饭，拿起旧弓。
一次，两次，十次。
每次拉弓前，他都要重新找准院墙上的砖缝。肩、肘、双脚偏上一点，面板便没反应。
伤口又渗出血，沈知微替他换了两回药。
油灯添了两次，熟练度涨到七十三。
夜风穿过院墙，晾衣绳上的旧衣左右摆动，几次扫过弓梢。周岳咬住布条，把弦拉开。
九十。
九十五。
九十八。
熟练度跳到九十九时，他的肩背已经麻了。弓弦贴住脸侧，停了两息，才被一点点送回。
【基础箭术：未入门，99/100】
周岳又拉了一次。
面板没变。
他挪动双脚，重做站姿，又练了十几次。熟练度仍卡在九十九。
最后一点，看来得放出一支箭。
家中只有十二支箭，哪一支都不能耗在院墙上。
周岳收弓回屋，取下箭囊清点。沈知微坐在床边补衣服。他每往包袱里放一样东西，她手里的针便停上一会儿。
砚台和旧书已经卖了。包袱里只装着干粮、短刀、火绒和药布。
“小岳，你什么时候走？”
“天亮。”
细针偏出布面，扎进沈知微的手。她把手藏进袖口，隔着布按住伤处。
“要走多远？”
“赤岭外围，入夜前回来。”
沈知微低头理线，没有接话。
周岳把箭逐支查过，靠在床头歇息。油灯熄灭后，隔壁响起水声。
水声持续了一刻钟才停。
门帘掀开，药草气混着水汽进了屋。
沈知微只穿了一件里衣，长发未干，贴在颈侧。她赤脚走到床前，脚底粘着几粒泥沙。
周岳撑起身。
“嫂子？”
她跪坐在床沿，从身后抱住他的腰，脸贴在他背上。
“小岳，你要走，就把我也带上。”
周岳挺直后背。
“我是进山打猎。”
“弓箭、干粮、药布，你都收拾好了。父亲留下的东西也卖了。”她隔着衣料开口，“别把我一个人留在家里。我吃得少，还能采药。碰上血牙帮的人，我也不会拖你的后腿。”
她的胳膊越收越紧。
周岳转身去拉她。沈知微膝下踩住散开的衣带，身子往床里倒。
他托住她的肩，两人一同跌进被褥，旧床咯吱响了一声。
周岳撑在她上方。沈知微的长发散在床上，里衣领口被扯开，露出雪白肩颈。她仍抱着他的腰，不肯撒手。
“嫂子，你先放开。”
“你先答应，不许丢下我。”
周岳按住她的手腕，压低身子。