余则成回家时，翠平正蹲在炉子边烤红薯。
屋里一股焦甜味。她听见门响，头也没抬，只把火钳往炉膛里一捅。
“今儿又谁找你麻烦了？”
余则成脱下大衣，手指在袖口上停了一下。
“李涯开始查电台了。”
翠平动作一顿。
“他不查我耳朵后头那点破痣了？”
“不是不查，是换了条路。”
余则成坐到桌边，把一只旧线轴、一根红棉线和一枚纳鞋针放在桌上。
“他查到德昌电料行了。顺着那家铺子再往前摸，可能摸到第三个死信箱。”
翠平把火钳一扔，腾地站起来。
“那还等啥？我今晚去把那破铺子的账本烧了。”
“坐下。”
余则成声音不高。
翠平瞪着他。
“烧干净不就完了？”
“李涯现在最想看的，就是谁会急着去烧。”
余则成把线轴推过去。
“他放了风，等的不是账本，是被惊动的人。”
翠平胸口起伏了两下，终于坐回去。
“那咋办？眼看他往死信箱那边摸？”
“不能用旧路，也不能让核心交通员动。要用日常事，把消息送出去。”
翠平看着桌上那根红线。
“你又要教我绣花？”
“不是绣花，是保命。”
余则成拿起线轴，绕了三圈红线。
“三道红线，旧点停用。线尾打死结，第三公厕死信箱暂封。”
翠平盯着他的手，眉头皱得能夹死蚊子。
“就这么个玩意儿，人家能看懂？”
“该看懂的人，自然会看懂。不该看懂的人，只会觉得这是女人针线活。”
翠平撇嘴。
“女人针线活咋了？我纳鞋底也能纳得你走不动道。”
余则成笑了笑。
“所以这事只能你去。”
第二天，吴太太果然派人来请，说站里家属办赈冬针线会，给日租界逃出来的难民缝棉袄、纳鞋底。
翠平换了件半旧棉旗袍，头发梳得紧，右耳后那颗痣用头发和一点灶灰遮住。出门前，她还故意抓了把面粉抹在袖口，像刚从灶台边出来。
余则成站在门口，替她把围巾理了理。
“记住，不急，不看，不回头。”
翠平哼了一声。
“知道。谁问我，我就说你脚臭，费鞋。”
余则成手一顿。
“这个可以不说。”
翠平咧嘴一笑，挎起菜篮子走了。
吴太太家的偏厅里坐满了女人。炭盆烧得旺，桌上堆着棉花、旧布、针线篓子。几个站里太太围着吴太太说话，声音比街上的麻雀还密。
翠平一进门，吴太太就招手。
“余太太，快来。你乡下来的，手上有活，帮我们看看这鞋底怎么纳才结实。”
翠平立刻把袖子一撸。
“这还不简单？你们这针脚太稀，给孩子穿，两天就磨穿。”
一个太太笑道：“哟，余太太真会过日子。”
“穷人家不会过日子，早饿死了。”
翠平拿起鞋底，针下得又快又狠，扎得布面啪啪响。
屋外，一个卖冻梨的小贩挑着担子慢慢走过，眼睛往偏厅窗户扫了一下。
翠平没抬头。
她知道那不是卖冻梨的。
李涯的人盯上来了。
越是这时候，越不能像个特工。
她故意扯开嗓门。
“哎，吴太太，不是我说你们城里人。纳鞋底这事，不能光图好看。男人在外头跑，一双鞋顶不住，脚底起泡，回家还不是女人伺候？”
几个太太笑成一团。
吴太太也笑。
“余主任那么斯文，也起泡？”
翠平眼睛一瞪。
“斯文能当鞋底穿啊？他那脚走两步就喊紧。”
窗外的小贩听了一耳朵，脸上露出嫌弃，转身挑担走远了。
翠平心里松了半口气。
半晌后，她借口去菜市场买咸萝卜，顺手把绕好红线的线轴丢进针线篓底，又在拿菜篮子时，把另一只普通线轴换出来。
动作不快，也不漂亮。
像个手粗脚粗的乡下女人，拿错东西又放回去。
出了吴家巷口，菜市场已经热闹起来。卖鱼的水盆结着薄冰，卖萝卜的老汉跺着脚吆喝。翠平蹲在一个卖针头线脑的小摊前，跟摊主吵价。
“就这破线，你要我三个铜子？你抢钱啊？”
摊主翻白眼。
“太太，这是好棉线。”
“好个屁，扯一下就断。”
她一边骂，一边把那只红线轴塞进小木匣最底层，又从上面摸出一包针。
摊主气得直嘟囔。
不远处，一个戴狗皮帽子的汉子看了半天，只看到她为两个铜子吵得脸红脖子粗。
翠平买完咸萝卜，又故意绕到猪肉摊前看了半天肥膘，最后空着手骂骂咧咧离开。
回到家时，余则成正在看报。
翠平把菜篮子往桌上一放。
“成了。”
余则成抬眼。
“有人盯吗？”
“有，一个卖冻梨的，一个狗皮帽子。眼神不对。”
“你怎么甩的？”
“我骂街。”
余则成沉默了一下。
“很合适。”
翠平得意地坐下，刚想拿红薯吃，余则成忽然伸手，捏住她袖口。
袖边挂着一小截红线头。
翠平脸上的笑一下没了。
余则成把线头取下来，放在桌上。
“行动完，要查衣袖、鞋底、指甲缝。你今天做得很好，但这东西如果落在李涯手里，他会记一辈子。”
翠平嘴硬。
“就一截线头，谁能看出来？”
“李涯能。”
屋里静了静。
翠平低头看着那截线，半天没说话。过了一会儿，她把两只袖口翻过来，一点一点摸。
“下回不会了。”
余则成把红薯掰开，递给她一半。
“潜伏不是不出错，是出错前先把能想到的错都堵上。”
翠平接过去，咬了一口，烫得直吸气。
“你们城里特务，心眼真多。”
“不是心眼多。”
余则成看向窗外。
巷口，一个卖冻梨的挑子慢慢走远。
“是命太少。”
傍晚，李涯听完眼线回报，手里转着一枚铜扣。
“她去了哪里？”
“吴太太家，菜市场，针线摊，萝卜摊，肉摊。一路都在吵价，没见她见什么人。”
李涯抬头。
“针线摊？”
眼线一愣。
“是，买了包针，好像还嫌贵。”
“她买的线，是哪家的？”
眼线张了张嘴。
“这……属下没看清。”
李涯没有骂人。
他只是拿起红铅笔，在纸上写下两个字。
针线。
灯光下，那两个字很细，细得像一根能勒死人的线。