土路被落日烘得滚烫，尘土沾在张婶的布鞋底，沉甸甸的米面压弯了她半边肩头。
一路往村里走，沿途碰见赶集归来的邻里，三三两两凑在路边闲谈，说起街口那道士的顺意水，个个都带着惋惜。
“可惜咯，今日没赶上药水，只能等下周五。”
“我瞧那媳妇乖乖洗脚的模样，实在动心，家里儿媳妇整日和我拌嘴，要是有这药水，家里也能清净。”
张婶听见这话，心里那点执念反倒更重。
她一路暗自盘算，怀里今日换得的铜板，省一省，凑一凑，下周五定然够买下那瓶神水。
只要能磨去凤霞一身的娇懒脾气，强子也不必事事顺着那凤霞，花多少银钱她都心甘情愿。
等踏进自家柴门，院里静悄悄的，葡萄架上空落落，只剩几串瘦小青果悬在枝头。
凤霞正坐在石阶上，慢条斯理剥着方才剩下的葡萄，指尖捻着果粒，半点不见下地劳作的心思。
听见脚步声，凤霞抬眼淡淡瞥了她肩头的米面，语气轻快：“婶子赶集回来了？今日换了不少白面，往后做玉米粑粑，倒是不愁米面了。”
换作往日，张婶瞧见她这般清闲模样，心底定然要生出火气，可此刻她满心都是下周五道士的药水，只淡淡“嗯”了一声，将竹篮搁进灶房，把粗盐、白面仔细收进木柜陶罐。
不多时，张强扛着锄头从菜园回来，满身泥土汗渍，一进门先寻凤霞，语气温柔。
“霞儿，今日在院里可闷？我傍晚在坡上寻了些野山楂，酸甜开胃，我去给你洗来。”
凤霞浅浅一笑，伸手拉住他的衣袖，娇声道：“不急，等夜里再吃，方才我还想着，明日让你去镇上给我扯块新花布做衫子。”
张强半点犹豫都无，立马应下：“好，明日一早我便进山挖些菌子去卖，换了铜板就给你扯布，什么样式的你只管挑。”
一旁收拾陶罐的张婶听见这话，心口微微一堵。
自家挣来的血汗钱，尽数都花在凤霞身上，这女人不知劳作辛苦，只懂张口索取。
晚饭是简单的小米野菜粥，灶上只蒸了一小块粗粮饼，平日里省吃俭用，半点细粮都舍不得动。
凤霞捧着瓷碗，小口慢抿，眉头轻轻蹙着，嫌粥味清淡寡淡。
“婶子，粥里不放点糖吗？寡淡得难以下咽。”
张婶握着竹勺的手微微一顿，耐着性子解释：“红糖稀罕，留着换钱的，庄稼人家哪能日日吃糖。”
凤霞闻言撇了撇嘴，没再多说，只是扒拉两口粥便放下碗筷，回卧房躺着歇着去了，半点不肯搭手收拾碗筷。
待院里只剩母子二人收拾饭桌，张强见母亲神色郁郁，轻声发问：“娘，今日去镇上回来，怎么瞧着你心事重重，脸上不见半分欢喜？米面盐巴都换齐了，本该高兴才是。”
张婶擦着粗瓷碗，将街口道士的事缓缓道来：“今日集市街角来了个云游道士，手里有顺意水，媳妇喝了便能贤惠顾家，懂得心疼男人、孝敬婆母。我亲眼见了，有个泼辣媳妇喝完，当场给她婆母跪地洗脚，温顺得像换了个人。”
张强握着抹布的手猛地顿住，黝黑的脸上满是不解：“娘，那些道士多是哄人的把戏，乡间多少人被这些偏方骗走银钱，哪有喝一碗水就能改了性子的道理？凤霞只是娇惯些，慢慢相处总能懂事，不必信这些旁门左道。”
“我亲眼瞧见的，还能有假？”张婶抬眼，不悦地说道，“你瞧瞧她，日日好吃懒做，家里挣下的银钱尽数花在她身上，半点不知体恤。若是有那药水，往后她能踏实过日子，我和你也不必这般苦熬。今日药水卖完了，下周五我定要早早去排队，抢一份回来。”
张强心里不认同，却也不愿再惹他母亲生气，只能低声劝说：“娘，咱们辛苦挣来的铜板不容易，若是被骗走，反倒得不偿失。不如慢慢哄着凤霞，我多同她说说家里的难处。”
“劝？我劝过多少回，她何曾听进去半句？”张婶长长叹气，“葡萄、鸡蛋、老母鸡，哪一样不是家里活命的东西，她说糟践便糟践，半点不心疼。唯有那药水，才能治得住她这一身骄气。”
母子二人各怀心思，月色慢慢爬上山村。
院外虫鸣阵阵，卧房里凤霞早已睡得香甜，全然不知婆母心里藏着一桩打算，只等着五日之后，去镇上求一碗所谓的顺意神水。
张婶躺在床上，翻来覆去难以入眠，脑海里一遍遍回放街头那小媳妇恭敬洗脚的画面。
她暗暗打定主意，下周五天不亮便动身赶集，攥紧怀里攒下的铜板，无论那道士开价多少，都要买下那瓶能改人性子的顺意水。
镇上人潮散尽，日头沉落西山，街边摊贩陆续收摊，尘土渐静，方才热闹喧嚣的老槐树下，转眼空空荡荡。
旁人尽数离去，唯独那灰袍道士不急不忙，慢悠悠收起布包、拂尘与小瓷碗。
方才当众洗脚、变得贤惠的年轻小媳妇，还有那一脸愁苦、被众人同情的老婆婆，根本没走远。
三人凑在槐树后僻静的巷角，避开路人视线，瞬间换了一副嘴脸。
老婆婆先是抻了抻佝偻的脊背，方才愁苦褶皱的脸一下舒展开，咧嘴一笑，满脸精明：“哎呀，可累死我了！装了大半日苦命婆，腰都弯僵了。”
那年轻媳妇也揉了揉膝盖，嘴角挂着轻佻笑意，哪里还有半分温顺怯懦：“娘，你还累？我才累呢！当众跪在泥地里洗脚，尘土全沾裤腿，真是委屈我了。”
原来，这两人根本不是什么路人。
老道是老婆子他男人，方才演戏的小媳妇，是老道家的儿媳妇。
一家子串通一气，专跑各村各镇，演这套“神药驯媳妇”的戏法，哄骗乡下心眼实、又愁家里婆媳不和的老婆婆。
道士捻掉身上的尘土，收起故作高深的语调，声音变得粗哑市侩，低声笑道：“别嫌累，累这半日，抵得上寻常农户苦做半年。”
他方才把药水卖空、吊着所有人胃口，就是故意的。
老婆婆凑近几分，压低声音，眼里精光闪闪：“当家的，今日镇上这些老婆子，个个都看呆了！尤其是方才那个穿蓝布衫、挎竹篮的婶子，攥着铜板眼都亮了，铁定是下周五必来！”
年轻媳妇抱着胳膊轻笑：“傻子多得很。乡下老妇人最愁儿媳妇不听话、儿子受委屈，一听有能改性子的神水，个个情愿砸锅卖铁。我方才那一场戏演得够真吧？谁能看出是咱们串通好的。”
道士得意点头，眼中满是阴诈算计：“演得极好。不真，怎么骗得到血汗钱？”
他顿了顿，想起今日太多人围观，又收敛笑意，谨慎叮嘱：“不过今日人太多，场面太扎眼。咱们不能总蹲这一个镇，下周五最后骗一次，骗干净、骗怕路，立马换地方。”
老婆子一愣：“怎么只骗一次？这些乡下傻子看着好骗得很！多捞几波再走啊！”
“蠢女人。”道士压低声音，眉眼发狠，“树大招风！”
“今日围观的人太多，看的人杂、嘴也杂。今日人人心痒没买到，下周必定成群扎堆来买。”
“咱们趁着下周五人最多、人心最贪、最急着求药的时候，狠狠骗一波大钱。”
“可若是久留此地，迟早有人回过味、看穿把戏。一旦被人识破是一家子演戏骗人，聚众诈钱，乡下百姓怒气上来，活活打死、送公社抓差役，咱们一个都跑不掉！”
这话一出，老婆子和年轻媳妇瞬间收敛笑意，后背一凉。
方才得意尽数散了，只剩后怕。
年轻媳妇慌忙点头：“公爹说的是！乡下人本就凶悍，被骗了血汗钱，哪能轻易罢休？若是闹起来，咱们一家子都要栽在这里。”
老婆婆也赶紧附和：“对对对！见好就收！下周五捞最后一大笔，立马走人，绝不回头！”
道士目光阴沉沉扫过空荡荡的集市官道，望向远处通往山村的土路。
那里，住着一个个像张婶一样傻傻等着周五求药的老实人。
他冷笑着低语：“这些庄户妇人，省吃俭用抠一辈子铜板，为了家里和睦、为了儿子省心，最是好骗。”
“今日故意不卖，就是吊足她们的念想。”
“越得不到，越信、越馋、越舍得花钱。”
“下周五，一网打尽。”
三人对视一眼，皆是心照不宣的贪利笑意。