科研部大楼的走廊还亮着灯。
纲手站在门口，没有敲。
她直接推开了实验室的门。
屋里，大蛇丸站在实验台前，手里翻着一本笔记，正在提问。
"细胞有丝分裂时，查克拉对线粒体的影响是什么？"
"查克拉会加速线粒体的能量代谢，但在分裂后期，过量注入会导致纺锤丝断裂，造成染色体异常分配。"
回答的声音年轻，没有半点犹豫。
纲手的脚步顿了一下。
这不是红豆的声音。
她往里走了两步，看清了回答的银发男孩。
药师兜。
这不是野乃宇之前在桔梗山废墟捡回来的孤儿吗？
他怎么在这儿？
"老师，兜这几天可厉害了！"红豆从实验台后面探出头，语气里带着一股不服输的劲，"好几本厚书都看完了，我都没他快。"
兜推了推眼镜："过誉了。这几天多亏红豆姐帮忙，很多实验器材的分类都是她教的。"
红豆一挺胸脯："那是那是……"
话说到一半，余光扫到门口站着的人，声音立刻停住。
"纲、纲手大人！"
兜闻言也跟着站了起来。
"纲手大人。"
纲手点了点头，没多说什么，视线转向大蛇丸。
"大蛇丸，出来一下。"
大蛇丸转过头。
金色的竖瞳扫了纲手一眼。
纲手极少踏进这栋楼，更别说不打招呼闯进实验室。
他心里已经有了几分猜测。
"继续看你们的。"
丢下一句话，他合上笔记，跟着纲手走进走廊。
门从外面被带上。
走廊里两个人面对面站着。
纲手没绕弯子。
"你是不是让北原枫，去给你找什么特殊实验材料了？"
大蛇丸没急着回答。
他脑子里转了一圈。
北原枫说借他的名头出村的时候，他原以为是为了应付高层和团藏的眼线。
现在看来，这借口多半是用来应付眼前这位的。
有意思。
"是。"
纲手眉头一拧。
"什么材料？"
大蛇丸从怀里掏出一张折好的纸，递了过去。
"细胞融合实验需要的稀有催化剂。雨之国特有的几种菌类提取物，还有草之国边境的矿物粉末。常规渠道买不到，只能亲自去采。"
纲手接过纸扫了一眼。
作为忍界顶尖的医疗忍者，她的大脑几乎是本能地开始推演这些材料的用途。
菌类提取物用于催化细胞膜渗透性，矿物粉末中和查克拉残留……
完全说得通。
而且这确实是大蛇丸会搞的东西。
但纲手没松口。
她把纸折好递回去，看着大蛇丸的脸。
"你什么时候开始跟北原枫合作了？"
"他的能力很强。"
"能力强的人多了去了。"纲手往前半步，"你什么时候这么好说话了？"
大蛇丸没接话。
他只是歪了歪头，似笑非笑地看着她。
沉默了几秒，大蛇丸开口。
"怎么？"
他声音里带着毫不掩饰的戏谑。
"堂堂三忍之一的纲手，什么时候开始像个管家婆一样，对一个上忍的事情问东问西了？"
她脸色沉下来。
"你少废话。"
纲手冷哼一声。
"我警告你，别把北原枫卷进你那些恶心的实验里。不然我亲手拆了你这破实验室。"
说完猛地转身，大步走了。
大蛇丸看着她离去的背影，嘴角慢慢勾起来。
能让纲手失态成这样。
北原君，比他想的还有意思。
……
夜风灌进领口，纲手有些烦躁。
理智告诉她，大蛇丸说的东西是真的，那么北原枫因为委托出村也是真的。
但她就是觉得不对劲。
大蛇丸解释得太顺了。
那人什么性格她还不清楚？
自来也问他今天吃了没，他都能阴阳怪气半天。
结果今天问什么答什么，配合度高得离谱。
不正常。
纲手走着走着，脚步突然停了。
脑海里闪过实验室里那个银发男孩的脸。
药师兜。
野乃宇根本和大蛇丸不熟。
那兜是怎么出现在大蛇丸实验室里的？
纲手站在路灯下，影子被拉得老长。
脑子里的线索一条一条往外蹦。
北原枫经常去孤儿院。
北原枫跟大蛇丸有合作。
兜突然出现在大蛇丸身边。
三条线一拉直，答案清清楚楚。
兜是北原枫安排的？
纲手皱起眉。
如果真是北原枫安插的，那他嘴里的"合作"，就绝不是跑腿找材料那么简单。
他又在做一些她不知道的事情。
这个念头冒出来的时候，纲手心里说不上是什么滋味。
她握了握拳，又慢慢松开。
问是问不出来的。
那就只能自己查。
纲手转身，朝家的方向走去。
……
同一时间。
木叶村外的密林里，一道黑影在树冠间无声穿行。
北原枫全速赶路。
他心里盘算着时间。
从这里到雨之国边境，全速跑一夜刚好能到。
就是不知道叶仓那边，进行得怎么样了。
还有就是，大蛇丸这个挡箭牌确实好用。
理由解释出去，纲手就算有疑心，短时间内也找不到破绽。
但"短时间内"这三个字，本身就意味着隐患。
纲手不傻。
她今天不追问，不代表不会暗中调查。
不过眼下管不了那么多了。
先见到叶仓，了解一下情况，然后开始计划除掉团藏才是重点。
天边泛起鱼肚白的时候，北原枫终于看见了那片常年被阴云压着的灰色地带。
雨之国边境。
他落在一块突出的岩石上，注意着前方。
雨雾中，一道身影站在那儿。
没有想到她已经到了。
比约定的时间还要早。
……