早上。
北原枫蹲在歪脖子树下，把几块木板拼在一起。
板子不齐整，他用苦无削了几刀，勉强能扣上。
底下垫了一层干草，顶上搭了块斜板挡雨。
简陋得不像话，但至少比光秃秃的树根底下强。
猫从旁边凑过来，脑袋往他小腿上蹭。
比第一次见的时候胖了一圈，肋骨摸不太出来了。
北原枫把兜里的干粮倒在窝边上，猫低头就吃。
他蹲着没动，目光落在旁边的泥地上。
有几根细碎的鱼骨头，被舔得干干净净，散在树根边。
他每次来放的都是干粮碎渣，从来没带过鱼。
北原枫没动那些鱼骨，把自己的东西放好，站起来拍了拍手。
她也在来，而且频率不低。
猫吃得很安心，尾巴在地上慢慢扫。
吃完最后一口，钻进新搭的窝里转了个圈，找了个舒服的姿势趴下来。
脚步声传来。
照美冥走了过来，手里拿着东西。
她走到猫窝旁边，蹲下来，把几小条撕好的鱼肉齐齐整整地摆着。
猫从窝里探出脑袋，凑过去闻了闻，又缩回去了。
显然是刚吃饱。
照美冥看了猫一眼，把鱼肉搁在窝口。
“我想清楚了。”
北原枫站在原地，低头看她。
照美冥没站起来。
就那么蹲着，仰着脸，刘海底下露出来的那只眼睛盯着他。
“我要变强，不只是为了活下去。”
她顿了一下。
“这个村子的规则不对。毕业考不对，暗杀队友不对。所有人活在恐惧里互相提防。”
她声音压得很低。
在雾隐，这种话说出口类似于叛忍。
“有人要去改它，如果没有人——”
她站起来。
“那就我来。”
北原枫看着她，没说话。
安静了几秒。
猫在窝里翻了个身，发出一声小小的鼻息。
“行。”
照美冥的肩膀动了一下。
“但有一件事。”
北原枫的语气跟刚才没什么区别，“不管以后发生什么，哪怕你发现这个世界跟你想的完全不一样。”
“哪怕有一天你信任的人全都背叛你，你拼了命守的东西全碎了。”
他停了一下。
“你都不能改现在这个想法。”
“一直往前走，走到你亲手改掉规则的那一天。”
照美冥盯着他。
什么叫“信任的人全都背叛你”？
什么叫“拼了命守的东西全碎了”？
她张嘴想问，但他的表情什么都没给她。
就那么平静地看着，等她回答。
“我答应你。”
北原枫点了一下头。
“下午，村子北边那片训练场。”
……
下午。
雾隐村北端有一片荒了很久的训练场。
三代水影上任后把新场地建在了靠近村中心的位置，这边就没人来了。
杂草从碎石缝里钻出来，木桩歪七扭八地插在泥里。
照美冥到的时候，北原枫靠在一棵枯死的老槐树上，脚边堆了一小堆石子。
他抬了下下巴，指着训练场边最高的那棵树。
“爬上去。”
照美冥看了一眼。
那棵树目测七八米高，树皮湿滑，长满了青苔。
“查克拉爬树？”
她的语气里带着点困惑。
“这个我自己一个人的时候也练过。”
北原枫没解释。
他弯腰从脚边捡起一颗石子。
“上去。”
照美冥没再多问，走到树下，查克拉集中在脚底。
每一步她都踩得很稳。
四米，五米。
轻松。
她甚至有余力在想，他到底要练什么？
一道风声贴着脚踝掠过。
石子。
照美冥身体猛地一歪，闪是闪开了，但注意力在那一瞬断了。
脚底的查克拉跟着散掉。
人直直掉下来。
她在半空翻了个身，单膝跪地落稳，抬头。
北原枫手里还捏着一颗石子，手腕轻轻一转。
照美冥盯着他的手。
明白了。
不是单单练爬树，是练在被干扰的情况下还能稳住查克拉。
“继续。”
她站起来，再次踩上树干。
这次她有了防备。
四米，一颗石子从正下方飞上来。
她咬着牙没理，身体微偏，躲过了。
六米，两颗同时飞过来，一左一右。
她躲开了左边那颗，右边那颗擦过小腿外侧。
脑子里有个声音说“躲”，但节奏被打乱了，脚底的附着力瞬间塌掉。
掉。
爬。
掉。
再爬。
石子的频率越来越快，角度越来越刁。
有些从下往上弹，有些绕着弧线从树干另一侧兜过来。
每一颗的时机都卡在她最吃劲的那个瞬间。
要么是查克拉刚切换附着点的时候，要么是脚底正在找下一步落点的间隙。
第九次的时候，她终于摸到了树冠最低的那根枝丫。
指尖碰到树叶的瞬间，一颗石子精准地砸在她脚背上。
已经不知道是掉下来的第几次。
但每次爬上去的高度都比上一次多一点。
他从头到尾没夸过一个字。
没有“不错”，没有“进步了”。
每一次她掉下来，等着她的只有一句“再来”。
中间还穿插了体术对练。
照美冥冲上去，被放倒。
再冲，再倒。
“你连续出拳的时候，第三下永远是右直拳。打两轮对手就能等着接你。”
她换了出拳组合，又冲上去。
这次是膝盖先被磕了一下，人往前栽。
“腰转的时候重心太高。”
雾隐不缺训练。
体术、忍术、查克拉控制，都有教学。
只不过忍校里是教官演示一遍，剩下的自己琢磨。
练对了继续，练不对也没人管。
三十几个学生站在面前，没有哪个教官会单独盯着一个人的动作翻来覆去地看。
能悟出来的往上走，悟不出来的被淘汰。
他不一样。
他盯了她一整个下午。
每一拳打出去他都在看，看完了告诉她错在哪一步。
……
傍晚。
照美冥坐在地上，起不来了。
从下午到现在，查克拉榨干了，腿也软了，手臂抖得抬不起来。
汗从额角往下淌，一滴一滴落在脚边的碎石地上。
她想擦一把脸，手举到一半又放下了。
没力气。
闭上眼，顺着躺在地上。
身边有什么东西被放在一旁。
照美冥睁开眼。
北原枫已经走开了，站在训练场边上，背对着她，像是在看远处的什么东西。
她转头。
一只水壶搁在伸手就能够到的地方。
照美冥伸出还在发抖的手，握住壶身。
她举起来喝了一口。
水顺着喉咙灌下去，整个人一激灵。
训练时，他一句别的话都没有对自己说过，但是结束后他会给自己送上水。
照美冥嘴角弯了一下。
……
天黑了。
两人慢慢往回走。
夜雾逐渐变浓，路灯照不到的地方全是白茫茫的一片。
走到岔路口。
北原枫往左，照美冥往右。
“明天同一时间。”
北原枫丢下一句话，拐进左边的巷子。
照美冥站在原地。
他的脚步声在石板路上越来越远。
她忽然开口。
“那你呢？”
脚步声没停。
照美冥攥紧了手里的水壶。
“你也会活到那一天吗？”
巷子深处，脚步声拐了个弯，听不见了。
没有回答。
照美冥站在岔路口，盯着那条空荡荡的巷子，很久没有动。
风把她的刘海吹起来又放下。
她垂下眼睛，看着手里那只水壶。
……