【第三篇章·总结——】
【你与纲手的三人小队在鸟之国首战之后，猿飞日斩调整了三人的任务授权等级。】
【C级以下的任务，再没有派过。】
【一战后的漫长和平期，五大国维持着脆弱的平衡，木叶村的日子算得上太平，但能打的新人，哪个村子都不嫌多。你们三个在鸟之国的表现远超同龄人，任务档案上的重新定级报告让上层注意到了这支小队。】
【B级委托开始出现在任务栏里。护送、侦察、据点清理，难度一点一点往上爬。三人小队有时合作，有时被拆开编入其他行动组。】
【你独自完成了一次渗透雨之国边境的B级情报任务。没有交战，没有伤亡，干干净净地带回了情报。日斩在任务报告上写了四个字——“堪当大用”。】
【你后来才知道这四个字的分量。在猿飞日斩的执教生涯中，只有一个人拿到过相同的评语——大蛇丸。】
【纲手的医疗忍术在实战中飞速精进。鸟之国之后，你受伤的次数变多了——不是任务更危险，是你打法太激进，总喜欢把自己当诱饵。她每次给你治伤都要骂一顿，但手上的绿光从来没断过。】
【她的查克拉控制精度开始超越同期所有医疗忍者。日斩私下评价，纲手的天赋已经超过了医疗部队的现任队长。】
【自来也的进步方式则更具有自来也的风格。】
【某天训练结束，他缠着日斩要学通灵之术。日斩拗不过他，演示了一遍，通灵出了猿魔。自来也看完两眼放光，日斩还没来得及讲原理和注意事项，这家伙就咬破手指就开始结印。】
【然后他就消失了。】
【没有签订通灵契约的情况下强行施展通灵术，要么失败，要么被逆向召唤到通灵兽的领地。自来也属于后者。他被传送到了妙木山。】
【几天后，自来也站在木叶村正门口，肩上蹲着一只小蛤蟆，嘴里叼根草，一脸欠揍的笑。】
【“本大爷回来了！”】
【纲手揍了他一顿。】
【你也笑了。】
【……】
【第三年，你们参加中忍考试。同期最快，三人全部晋升。】
【晋升仪式那天，日斩什么都没说，只是拍了拍你的肩膀。】
【中忍之后，你与纲手被频繁编入同一个行动小组。她在前面砸，你在后面收，中间偶尔插入自来也的通灵兽挡一下。战场上好使，私底下也好使。】
【她知道你的战斗习惯。你知道她什么时候在逞强。她不用开口你就递上军粮丸，你不用说她就把绿光覆上来。】
【旁人看在眼里，该传的话传遍了。】
【当事人没表态。】
【你没表态的原因很简单——这个故事会有结局。但你要在能做到最好的情况下，把所有该做的事做完。现在还不是时候。】
【……】
【中忍第二年，你第一次独立带队执行A级任务。清剿盘踞在火之国西南角的叛忍据点，情报显示十二人，到了才知道是二十七人，其中三名上忍级别。】
【战斗持续了六个小时。查克拉用空了，忍具包打空了，最后靠着从敌人手里抢来的一把断刀，你把最后一个人钉在地上。】
【四个人全部活着回来了。】
【日斩在任务报告结尾写了一行字——“零阵亡，任务完成。建议纳入上忍候补。”】
【自来也听到消息，让传讯蛤蟆带回一句话——“等本大爷学会仙人模式，第一个揍你。”】
【纲手什么都没说。下班后拎了两瓶酒到你家门口。】
【那天晚上你们喝了很多。她靠在你肩上，闭着眼，嘟囔了一句什么。】
【你没听清。】
【……】
【中忍第四年，你和纲手同时晋升上忍。自来也比你们晚了半年。晋升那天他请吃最贵的烧肉，买单的时候脸都绿了。纲手吃得最多，你替他付了一半，他感动了三秒。然后纲手说那一半也算他欠你的。】
【上忍之后，你的任务档案里开始出现S级。西北边境暴风雪中拦截越境暗杀小队，全歼六人。雨之国情报据点渗透，单独击杀S级通缉叛忍。】
【纲手在你每次出任务之前都会检查你的忍具包。军粮丸够不够，绷带有没有带，起爆符有没有过期。她不说原因。你也不问。】
【你每次回来都平安无事。她每次都骂一句“还算识相”。】
【某次联合任务，三人配合剿灭一支渗透火之国的敌方精锐中队。三十二人，全灭，己方零伤亡。】
【消息传回木叶，有人开始把你的名字和纲手、自来也放在一起提——“日斩门下三杰”。】
【你把这种说法当笑话。纲手把说这话的人揍了。她说名号是自己打出来的，不是靠凑数凑出来的。】
【……】
【绳树。】
【纲手的弟弟，初代火影的小孙子。】
【你第一次见到他的时候，他还是个满地乱爬的小团子。纲手抱着他来找你，小家伙一巴掌拍在你脸上，纲手笑得前仰后合。】
【后来他长大了一点，开始到处跟着你和纲手。你去训练场他搬小板凳坐旁边看，你练忍术他在后面偷偷学架势，纲手出任务他就赖在你家不走，缠着你讲外面的事。】
【你看着他从不会走路，到追着纲手满街跑，到进忍者学校，到今年——终于毕业，成了下忍。】
【十二岁的少年。圆脸，短发，咧嘴笑起来和纲手小时候有六七分像。嘴上说要超越姐姐，实际上连三个影分身都搞不定。】
【“枫哥，你说我以后能像姐姐那么强吗？”】
【“能。”你说。】
【他信了，高兴得直转圈。】
【……】
【火影36年。】
【各国忍村武斗派势力抬头，平稳局势开始动荡，矛盾逐步升级。忍界像一根绷到极限的钢丝，所有人都知道，战争只差一个火星。】
【你二十六岁。纲手二十五岁。自来也在妙木山和木叶之间来回跑，通灵术和火遁已经练到连蛤蟆文太都不得不点头的程度。】
【三个人各自走了很远的路。走到现在，站在了同一个分岔口前。】
【绳树刚刚成为下忍。他的生日快到了。】
【第四篇章，开启。】
……
北原枫从快进的文字中回过神。
十五年的时光被压缩成几分钟的信息量灌进脑子，太阳穴一跳一跳地痛。
他揉了揉眼角，等记忆的洪流慢慢平息。
二十六岁。
从四岁的羽衣家少主到忍界大战前夜的上忍，模拟器不知不觉跑了二十六年。
完成了十几个S级任务，和纲手搭档了十几年，实力、名声、人脉都已经积攒到了相当可观的程度。
然后呢？
北原枫闭了一下眼。
二战快了。
按照时间线，绳树刚毕业不久，生日马上到。
原著里绳树过完生日后没多久就死了。
虽然现在距离二战正式爆发还有一段缓冲期，但也不会太远了。
他必须在这个时间段里做两件事。
第一，保住绳树。
原著中绳树的死是纲手人生的转折点。
弟弟死了，后来恋人也死了，她才变成那个赌遍天下、借酒浇愁的“传说中的大肥羊”。
如果绳树活着，后面的一切都会不同——不会有恐血症，不会离开木叶，不会颓废二十年。
这是攻略层面的判断。
但不止如此。
十五年。
模拟器里的时间再怎么压缩，那些记忆也是实打实的。
他看着绳树从满地爬的小团子长到他腰的高度，又从腰的高度长到能拍他肩膀。
那小子缠着他讲故事的时候、偷学他架势被发现后傻笑的时候、一本正经地说“枫哥我以后能像姐姐那么强吗”的时候——
那些东西是真的。
不是系统任务，不是攻略策略。
就是十五年相处攒下来的、硬邦邦的在意。
第二，完成“白月光”结局。
经历越多，告别的时候才越痛。
他很清楚这套逻辑。
但这个念头掠过脑子的时候，他注意到自己的胸口好像比以前沉了一点。
北原枫睁开眼，看着窗外。
街上有小孩在追逐打闹，有人推着小推车在卖丸子。
安宁得不像是暴风雨前。
他甩了甩头，把那些沉甸甸的东西暂时压下去，开始想实际问题。
千鸟锐枪。
模拟器里他花了大半年复刻出来的术——将雷遁查克拉从掌心向外延伸，形成可控的锐利刃形，穿透力比原型千鸟提升近一倍，攻击距离从零延伸到五米，代价是查克拉消耗翻三倍。
千鸟这个术，在现实世界是有“主人”的——旗木卡卡西。
没法堂而皇之地拿出来用，太扎眼了。
但千鸟锐枪不一样。
这个变体在原著时间线里是宇智波佐助开发的，而现实中宇智波逼王，离出生还有十几年。
自己比他早用了整整一代人。
专利这种东西嘛……先到先得。
嘿嘿。
谁让你出生晚呢。
正想着，窗外传来脚步声。
很熟悉，走得快，落脚重，带着一点急躁。
然后是敲门声。
啪啪啪，三下，又快又响。
北原枫起身，打开门。
纲手站在门口。
……