右下鼓包猛地抬起，细灰裂成一道弯线。
两名工兵同时后退。郭石抱着石筐站在原地，脸色已经白透。
许豹抢先喝道：“寒风眼返潮，冻土起鼓。刮掉旧皮，立刻补泥！”
“霜胀不会听着喘息往外顶。”沈砚道。
许豹冷眼逼来：“你能隔墙看见里面？”
“看不见，所以才要量。”
沈砚让所有人退出三步，谁也不准踩碰裂开的细灰。鼓包左侧仍旧平整，右侧却分出三道短纹，纹尾全指向右匣停放的内线。
他没再与许豹争，直接让两个工兵拉麻线。
麻线横过前锋木押，以两侧未鼓的墙面为准绷紧。沈砚把木尺抵到鼓包最高处，尺面与线之间，空出五分。
年长工兵低声道：“刚才还是三分。”
“换人，倒尺，再量。”
两名工兵调换站位，木尺正反各量一遍，仍是五分。三次结果一致，连军法书吏都看得清楚。
沈砚在尺背刻下两道浅痕，一道三分，一道五分。右手伤口再次裂开，血沿尺边滑落，正好染红两处刻线。
冯屠一把按住复查簿：“辰时初三分，受振后五分。写数，不准写‘微鼓’。”
书吏提笔写了个“右下微鼓”，便要合页。
冯屠的军棍横在纸上：“五分也叫微鼓？那多高才算要命？”
“冻土受寒，尺寸本就会变。”
“泥会变，你们笔下的字更会变。”冯屠盯着他，“照尺写。”
许豹看了一眼洞外，声音愈冷：“巡防换哨前必须补平。校尉帐封的是危洞，不是陪罪卒在这里量泥。”
沈砚听出了真正的时限。
换哨后，北墙巡防会从洞外经过。只要封墙仍鼓着，墙后再传一次妖吼，韩百户的人便可能被惊进来。
许豹只有不到半个时辰，必须让右匣前方重新变成一面“无异”的墙。
冯屠把沾血木尺扣在自己腰后，又让两个工兵各自记住刻痕。军法复查单归书吏，验工尺留在前锋，任何一边都不能单独改掉数目。
书吏只能补写“五分”。
封墙后传来一阵粗重摩擦。
沙——
麻线随之向外弯出一线，最上方的灰裂越过尺点，向歪标延伸。
年长工兵脸色发白：“霜胀不会一响就长。”
许豹目光压过去：“危洞若因你们拖延而破，军法先问验封的人。”
那工兵握紧木尺，却没有改口：“小人只报量到的五分。”
另一名工兵也点头。
他们不是替沈砚说话，只是不肯替一面会裂的墙送命。
郭石忽然指向墙脚：“歪标又高了！”
昨夜斜插在轮痕旁的木标，被鼓起的泥层又顶出半截。标尾带出的干泥上，仍压着一个月牙形缺口。
沈砚隔着三步问：“昨夜谁垫的滑车？”
“我。”郭石咽了口唾沫，“右轮少一枚外钉，过空缝时向右偏。我把垫木往左挪半掌，缺口正压在标尾。”
“右匣停在哪里？”
郭石抬手，正指鼓包后方：“这里。入内线前停过一次。”
左耳亲兵厉声道：“一辆空车的印子，也敢乱认？”
郭石肩膀一缩，却第一次没有低头。
“空车过两根垫木，要你扶车辕，后面三名正卒一起推？”
左耳亲兵手背绷紧，虎口压住刀柄。
沈砚接过话：“是不是空匣，押车的人最清楚。写一句右匣为空，鼓包与匣内旧械无关，我们立刻照令补。”
没人接笔。
右轮、歪标、鼓包和右匣，已经被钉在同一处。许豹可以说每一项都是巧合，却不肯用自己的名字替这些巧合担责。
洞外传来换哨梆子的第一声。
许豹抬头看了一眼，催书吏合簿。
“再给我一枚短楔和炭灰。”沈砚道。
“你还想碰封？”
“只验外层。”
沈砚让工兵选一枚尾部平直的短楔，从鼓包左下斜入碎石。楔头只咬三寸，尾端留在墙外。他用炭灰在楔尾和墙面各画一道线，两线正好齐平。
“霜胀从外皮起，泥会沿楔身松开。若是内层撞击，碎石会把楔子整根向外推。”
年长工兵点头：“验空层的老法。木楔也能用，铁楔看得更清。”
许豹道：“一枚楔证明不了妖物。”
“不证明妖物，只看力从哪边来。”沈砚退开三步，“许队正若嫌拖延，现在便可拔掉。但拔之前，请两个工兵看清炭线。”
两名工兵已经盯住楔尾。
左耳亲兵伸出的手，只能收回。
石后喘息越来越近。
咚！
鼓包猛地一颤。短楔骤然向外退了两分，两道炭线当场错开，铁锈从缝里迸到木尺上。
郭石脱口道：“是里面顶的！”
冯屠立刻在尺背刻下第三道痕，又叫两个工兵轮流看过。
书吏脸色发青：“外层空鼓，也可能震松铁楔。”
“那便只记现象。”沈砚道，“受振一次，验力楔外退两分。原因交给有权开内封的人判断。”
他没有把妖物和弩臂硬塞进军簿，却把“霜胀”彻底堵死。
冻土可以鼓，寒风可以响，却不能隔墙把一枚斜楔整根推出。
换哨梆子响起第二声。
许豹不能再等。
沈砚靠近三步，百炼兵炉立刻泛起暗红。
【同源弩臂共振加剧。】
【妖息逼近外封。】
【封层承压上升，无法判断剩余承压次数。】
他只剩三缕兵魂，兵炉也只能看出趋势。方才定楔时，右肩伤口重新撕开，衣袖里已经全是热血。
可验力楔必须由他亲手定角。换成旁人，楔子一旦触到军法内封，许豹便能反咬他借验墙毁印。
“先加斜撑，湿布压两侧，再补泥。”沈砚道，“半个时辰内不再外顶，才能压实。否则补得越厚，脱落时砸得越重。”
许豹冷声道：“来不及。”
“那便写清：右下空鼓五分，歪标上移，验力楔外退两分，未加斜撑，奉许队正令直接补封。”
冯屠将复查单按在石台上：“写完就干。”
封墙后又传来一声低喘。
五分高的鼓包缓缓抬起，麻线绷得发颤，三枚反楔同时落下一层铁锈。
两个工兵都看向许豹。
许豹脸色阴沉，终于抬手。
“拔掉验力楔，取新泥。”
左耳亲兵立即伸手，想连楔带炭痕一起拿走。冯屠却先横过木尺：“楔可收，退出两分已经刻在前锋尺上。军法若问，我和两个工兵都去。”
亲兵只能把楔子扔回地上。
三袋冻泥很快被抬进右岔。袋底沾着黑色煤灰，最外一袋的封绳上，还粘着东仓常用的旧红漆。
沈砚盯住那抹红色。
昨夜运右匣的路，今晨又把毁痕的泥送到了封墙前。