这么些年来，前两天，是贾东旭第一次夜不归宿。
而今天，是第二次。
贾张氏一个人坐在炕沿上，屋子里安静得只剩下炉子里轻微的声响。
也不知道怎么的，她总感觉自己这儿子没去干正事。
说不出个所以然来，就是心里头不踏实。
贾东旭跟她说，那个朋友能帮他把年后的考核搞定。
三十万，换来一个转正的机会，听起来是划算的买卖。
可这下半天，贾张氏越想越觉得不对劲。
什么样的朋友能有这么大的本事，连厂里的考核都能打点？
要真有这路子，那得是多硬的关系？
这样的人，凭什么帮贾东旭？
就因为当时那个馒头？
她翻来覆去地想，越想心里越没底。
三十万不是小数目，要是打了水漂，这个年还怎么过？
如果到时候真打水漂，拼着不要这张老脸，也得给要回来才行。
贾张氏渐渐下定决心，起身往烧水的壶里添了半瓢水，重新坐回炕沿上。
…………
次日。
天刚蒙蒙亮。
雪后初晴，空气冷得发脆，房檐上的冰溜子在晨光里闪着寒光。
崔天阳今儿个起了个早。
倒不是有什么事，就是昨儿个晚上睡得早，天没亮就醒了，在被窝里翻了几个身再也睡不着，索性爬起来。
披上棉袄，轻手轻脚地推开门，院子里一个人都没有，只有那几只麻雀在树枝上蹦来蹦去，抖落几片残雪。
厨房里，火早已熄灭。
崔天阳自己动手把炉子捅开，坐上水壶，又从碗柜里端出昨儿个剩的菜，搁在炉子上热着。
炉火舔着锅底，菜汤慢慢开始冒泡，发出细微的咕嘟声，被冻住的香味慢慢冒了出来。
就在这时候。
崔天阳正拿着一把锅铲翻动锅里的剩菜，院子里忽然传来一阵脚步声。
脚步声不重，但在这大清早的院子里格外清楚，踩在残雪上咯吱咯吱的。
“天阳！起来了没？”
是易中海的声音。
崔天阳放下锅铲，擦了擦手，推开厨房门出来。
院子里站着的不止易中海一个人。
易中海身后还跟着一个人，是何雨柱，两只手揣在袖筒里，正缩着脖子往手上哈热气。
“舅舅，这么早。”崔天阳打了个招呼，目光在何雨柱身上停了一下，“柱子也来了？”
何雨柱朝他点了点头，脸上的表情有点拘谨，嘴唇动了动像是想说什么，又咽回去了。
易中海看了何雨柱一眼，转头对崔天阳说：“柱子今儿个一大早就跑我那儿去了，说有件事想跟你商量商量。正好我今天也歇班，就带他过来了。你们聊，我去给你看着厨房里的饭菜去。”
说完也不等崔天阳回话。
易中海拍了拍何雨柱的肩膀，往厨房里走去。
刚看到崔天阳从厨房出来，他就知道里面热着饭菜呢。
这会靠近了点，闻到了味，易中海就更肯定了。
崔天阳看着易中海的背影，笑了一下。
他这个舅舅就是这样的人。
热心，但不掺和。
把人带到，自己就走了，给年轻人留说话的空间。
“别在外头站着了，进来吧。”崔天阳把何雨柱让进自己卧室。
屋里里比外头暖和不少。
崔天阳指了指桌边的凳子，何雨柱在凳子上坐下，两只手从袖筒里抽出来，搁在膝盖上，坐得规规矩矩的。
“吃了吗？”崔天阳问。
“还没。”何雨柱老老实实地说。
崔天阳也不着急问什么事，只是倒上两杯热水，一杯递给何雨柱。
这些日子他跟何雨柱接触不算少，知道这小伙子性子直。
但有些时候脸皮薄，想让人帮忙又不好意思开口，得让他自己迈过那道坎。
何雨柱坐了会，看了看这屋子，手中握着水杯，终于抬起头来：“崔大哥，我今儿个来，是想跟你说个事。”
“说呗。”崔天阳吹了吹水杯，抿了口。
何雨柱咬了咬嘴唇，像是在给自己打气。
然后他一口气把话倒了出来：“我想去娄氏铁厂试试。”
“娄氏铁厂？”崔天阳把筷子搁在碗沿上，看着何雨柱，“你想去他们食堂当主厨？”
崔天阳点了点头，说，“娄半城确实说，让帮忙物色个主厨。这事儿我舅舅回来就跟我说了。”
他顿了顿，看着何雨柱的表情，又问，“你想去？”
“想。”
何雨柱说这个字的时候倒是干脆，“我想试试。铁厂食堂的工钱肯定比我现在在丰泽园当学徒高，而且能直接上灶。崔哥，你是知道的，我家现在这情况，我爹跑了，雨水还小，光靠我那点学徒工钱，日子过得紧巴巴的。雨水过年连件新衣裳都没有，我看着心里头难受。”
何雨柱说到后头声音低了下去，但语气却带着不甘心。
“我想让雨水过上好日子。哪怕不能像别人家那样大鱼大肉，至少过年能给她扯件新衣裳。”
崔天阳听着，没有接话。
拿起搪瓷缸子喝了口水，沉默了片刻才问：“你现在还在丰泽园当学徒，才去了一个多月吧？”
“嗯。”何雨柱点头。
“你师父是冯新冯师傅，川菜大厨，在四九城也是有字号的。”
崔天阳说得很认真，“你知道在咱们厨行，拜了师就要跟着师父学满三年，这是规矩。你才学了一个多月就想往外跑，你师父那边怎么交代？”
何雨柱听到这里，脸上的表情反而放松了一些。
他坐直了身子，语气里带上了几分郑重：“崔哥，你说的这个，我懂。我何雨柱不是那种白眼狼，师父教了我手艺，我不会招呼都不打一声就跑。我找过师父了。”
“你跟冯师傅说了？”崔天阳有些意外。
“说了。”何雨柱说，“前天在丰泽园，我跟师父提了这事。当时我心里也挺悬的，怕师父骂我，我一个才学了一个多月的徒弟，就想着往外头跑，传出去是要被人戳脊梁骨的。可我师父听完，没骂我。”
“他怎么说的？”崔天阳问。
何雨柱深吸了一口气，把前天在后院那场谈话的经过一五一十地说了一遍。