赵虎看着窗外，忽然说了一句没头没尾的话。
“他爹临死的时候，也不知道想明白没有。”
刘富贵没接话，只觉得后背有点发凉。
赵虎似乎也意识到自己说得太多了，摆了摆手。
“不说了，死人有什么好聊的。
来来来，喝酒。”
两人又碰了一杯，赵虎放下酒盅，抹了把脸。
方才那股阴恻恻的得意，被一种龌龊的兴奋取代。
“对了，富贵啊。”
他往刘富贵那边凑了凑，压低声音，语气里的正经已经荡然无存。
“你那个事儿，准备得怎么样了？”
刘富贵一愣，随即脸上浮起一层谄媚的笑。
“大人说的是……成亲的事儿？”
“废话。”
赵虎嘿嘿笑了两声。“
你那个李嫣雪，可比她姐姐识趣多了。
她姐姐李嫣然那副清高样儿，看着就来气。
石磊还当个宝似的，非要明媒正娶，听说到现在都没碰过。”
“是是是，石磊不懂事。”
刘富贵赶紧接话。
“小的跟嫣雪商量过了，日子就定在两天后。
虽然只是个罪奴，但小的想着，也不能太寒酸。”
“酒宴是重点吗？”
赵虎斜眼看他，嘴角挂着一丝意味深长的笑。
刘富贵舔了舔嘴唇，眼睛里闪过一道猥琐的光。
“小的正想请大人赏脸呢。
两日后，您一定要到小的家里来喝杯喜酒。
嫣雪她……说想当面给大人敬杯酒。”
“敬酒好啊。”
赵虎笑出了声，那种笑声从喉咙深处咕噜噜地滚出来，带着一种不加掩饰的狎昵。
“你那个屋子，布置得怎么样了？”
“都按大人的喜好布置好了。”
刘富贵凑得更近了，声音低得几乎像耳语。
“红帐子，软褥子，大人喝了酒，就在那儿歇歇。
新婚夜嘛，让嫣雪伺候着您，小的也给大人助助兴，保管让大人满意。”
赵虎没说话，只是眯着眼看着刘富贵，看了好几息的工夫。
那种目光让刘富贵后背的汗又沁了一层，但他脸上始终挂着殷勤的笑，眼角的褶子挤成了一道道深沟。
“刘富贵啊，刘富贵。”
赵虎终于开口，语气里头分不清是赞许还是轻蔑。
“你说你这人，有什么本事？
打仗不行，练兵不行，连刀都提不利索。
可你就是有一个好处——”
“大人请讲。”
刘富贵弓着腰。
“你懂事。”
赵虎拍了拍他的脸，力道不轻，带着居高临下意味。
但刘富贵脸上的笑容却纹丝不动。
“比那些自以为有骨气的人懂事。
行，两日后，本官自然去，新婚夜咱们仨一起过。”
“谢大人赏脸！谢大人赏脸！”
刘富贵连连作揖，脸上的笑堆得像一朵开了花的包子。
赵虎把剩下的小半壶酒拎起来，直接对着壶嘴灌了一口。
酒液顺着下巴淌到衣襟上，他也不在乎。
“石磊这会儿，应该快到老虎嘴了吧。”
他咂了咂嘴，像是自言自语，又像是在跟刘富贵说。
“到了好，到了就别回来了。”
刘富贵殷勤地递上一块帕子。
“大人放心，他回不来了。
小人提前给那边递过话了，只要他们做了石磊，这一年之内，随便他们打劫，军营都不会出兵围剿。”
“好。”
赵虎把帕子甩到桌上，长出了一口气，像是卸掉了什么压在心头多年的东西。
“他爹当年要是不那么倔，本官也不至于非要他死……”
石磊的队伍确实已经进了山。
山路窄，只能两骑并行，队伍被拉成了一条细长的线。
两侧的山壁越来越陡，树木越来越密，头顶的天被树冠裁成了一条蜿蜒的缝。
他忽然勒住马，回头看了一眼。
来路已经被树影吞没了，边关的土城连个轮廓都看不见。
“老大，咋了？”
秃子跟在他身后，也回头看了一眼，什么都没看到。
“没事。”
石磊收回视线，夹了夹马肚。
“继续走，天黑之时正好赶到老虎嘴。”
山路越走越静。
刚开始还能听见几声鸟叫，走到半山腰，连鸟都没了。
两侧的岩壁被夜色染成了浓稠的墨色，树影叠着树影，月光从枝叶的缝隙里漏下来，在地上砸出零零碎碎的白斑。
石磊的队伍拉成一条线，马蹄裹了布，脚步声压到最低，一百来号人像一条沉默的蛇，贴着山壁往上摸。
太顺了。
石磊心里那根弦反而绷得更紧。
他打过大大小小几十场仗，知道什么叫“不对劲”。
匪寨的防守再松懈，巡山的喽啰总该有一个。
从山脚摸到半山腰，连个人影都没碰到，这已经不能用“运气好”来解释了。
“老大。”
风油精凑到他身边，压着嗓子，带来一阵浓重的气味。
“这匪寨的人是不是都喝大了？一个放哨的都没有？”
旁边的方块脸也接了话，语气里带着点侥幸。
“听说土匪的规矩都挺涣散的，兴许真在喝酒。
百户大人，咱们这回，说不定真能打他们个措手不及。”
石磊没有接这个话，心里已经开始琢磨怎么撤了。
“大牙。”
“在。”
大牙从队伍前列猫着腰退回来，蹲在他旁边。
“你带两个人，原路退回去。
如果在山脚等张老栓他们，就说山上有问题，别贸然上来，等我的信号。”
石磊的声音压得极低，语速比平时快了一分。
大牙的脸色变了。
“老大，你说什么呢——”
“快去。”
石磊没给他多说的机会。
大牙咬了咬牙，点了两个腿脚快的兵，转身消失在来路的黑暗里。
石磊站起来，看了看前方。
山寨已经不远了，隐约能看见寨墙的轮廓，黑黢黢地蹲在山坳里，像一头蛰伏的巨兽。
寨墙上看不到火把，听不到人声，甚至连狗叫都没有。
太静了。
这种静不是没有人，是有人在等。
他忽然举起右拳，队伍应声停下。
一百来号人全部僵在原地，刀已经出了半鞘，呼吸压得极低。
山风穿过峡谷，发出一阵呜呜的响声，像是整座山都在屏息。
“不对。”
石磊这句话是咬着牙说出来的，“就算他们都在喝酒，寨墙上也该有灯火。
一个人都不出来，连条狗都不叫，他们在等我们进去。”
他的话刚落地，山寨里忽然亮起一排火把。
不是零星的几支，是整整一排，沿着寨墙齐刷刷地燃起来。
像是有人早就站好了位置，就等着这一刻点火。
火光照亮了寨墙上方密密麻麻的人影，每个人手里都握着已经搭好箭的弓。
石磊的瞳孔猛地一缩。
“有埋伏！”
他一把拔出腰间的刀，刀锋在火光里划出一道冷厉的弧线。
“全军听令，前队变后队，往下撤！快！”
命令下得果断，执行更快。
这群兵跟着他练了不是一天两天，听到“撤”字的瞬间，前队已经在后退，后队已经转身。
整个阵型翻了一个面，像一条被踩了尾巴的蛇猛地弹了起来。
但已经晚了。
山寨的大门轰然洞开，匪兵从里面涌出来。
像这边压过来，人数至少二百往上。
他们显然早就知道官军会来，早就布好了口袋。