天犹未亮，苏芩已被管事姑姑叫醒，她麻利起身，简单洗漱，把发髻和衣裳收拾齐整，便跟随一众奴仆跪于郡主闺阁门外的青石板上，只静静候着，等着里头的人转醒。
徐州今年冬天格外的冷，厚厚的霜雪覆盖了整个永宁王府，青石板冰冷刺骨，苏芩素履之下的双足已是毫无知觉，晨间的寒风更是直往她身上的旧夹袄里灌，冻得她牙齿打颤。
足足等了一个时辰，屋子里头终于传出动静，郡主醒了。
苏芩僵硬着身子，起身前去服侍，一进屋，一股暖气便扑面而来，伴随着阵阵甜腻的香气。她捧着绢袜和丝履，跪至郡主脚边，小心为其套上，事毕便垂首立于一旁，静静候着，等待郡主的命令。
“青禾呢？”孟玉笙皱着眉，语气不耐地问道。
李嬷嬷回道：“回郡主，昨日青禾不小心扯了您的头发，您下令拔了她的指甲罚她去扫庭院，今早奴婢找到她时，人早已冻硬，已经叫人运出城外埋了。”
孟玉笙闻言松开了皱着的眉头，抬眸随意往屋内一扫，抬手指着苏芩：“你过来，替我缩发。”
苏芩应声前去，拿起梳篦，细细为郡主梳头。
这时，一个侍女端着一个礼盒进来，禀报道：“郡主，楚王世子刚送来的。”
孟玉笙闻言一脸灿笑，立刻让人把盒子打开，里面放着一支白玉簪，通体莹白，不见一丝杂色。
她见状喜不自胜，身子往前倾，抬手就要拿起它，苏芩正为她簪发簪，因为她突然的动作，簪歪了。
“嘶！”
苏芩听见她的痛呼声，心头大惊，慌忙跪地求饶：“奴婢该死！奴婢失手弄痛了郡主，求郡主饶命！”
孟玉笙捂着痛处，一巴掌扇了过来，用了十足的力气，扇得苏芩偏身歪倒在地，她细长的指甲划破了苏芩的脸，滴滴血珠从伤口往外冒。
“你这个贱东西，是要把我的头戳破吗！”她尖声呵斥道。
苏芩脸色惨白，只不停地磕头求饶，青禾昨日被拔指甲的惨叫声仿佛就在耳边，没一会儿，她的额头便磕得血淋淋一片。
混乱间，永宁王孟昌元走了进来，开口道：“都退下！”
一旁的李嬷嬷见状趁机握住苏芩纤细的胳膊，用力拉起她，将她拽了出去，和大家一起候在门外。
屋外的霜雪已经有所融化，冰冷的雪水从一旁伸进连廊的树枝滴落，混着苏芩额头的鲜血顺着脸颊流下来，她却毫无知觉一般，眼神空洞，嘴唇惨白。
屋里本只有模糊的谈话声，突然，郡主高声的喊叫声传了出来。
“我不嫁！那燕王暴戾成性，杀伐无度，甚至为了王位残害手足，这样可怖的人，阿玉不要嫁给他！”
永宁王显然是不同意的，只得慈声劝道：“那魏湛自从接过兵权，现在北方冀州、幽州和并州已经被他牢牢握在手里，大势已不可挡，再说了，此人生得极好，模样俊美冷峻，并非是那大腹便便之人，钱权他皆有，有何不嫁之说？”
孟玉笙见他态度强硬，立刻开始哭闹：“魏湛能比上楚王世子吗？谁人不知他就是日后的楚王，南方的荆州迟早是他的囊中之物，诗文谋略他亦是上乘，就连阿父您不是也看好他吗？”
“我是看好楚王世子，但是现在皇上已经下令赐婚你和燕王，阿玉，皇命难违啊！”
永宁王说完甩袖背过身去，胸口因为气愤起伏着。
“不论如何，这事已经没有商量的余地了，阿父我已经上书了数次，但是次次都被拦下，可见皇上心意已决。”
孟玉笙听后大哭，抓起一旁的玉净瓶就往地上摔去，碎裂声夹杂着哭声，混乱不堪。
门外的众人自然也听到这些声响，互相传递眼神，显然也对屋内的动静感到不安。
“这是怎么了？”
永宁王妃邓婉如脚步匆匆地走来，门刚一开，孟玉笙就扑进她的怀里，嘴里直念道她不嫁，永宁王见状实在头疼，只留下一句让她好好劝孟玉笙，便走了。
闹了这么一出，孟玉笙早就忘了苏芩，婢女们在永宁王妃的指示下，陆陆续续进屋收拾地上的狼藉，而苏芩只站在一旁低着头，恨不得没人发现她。
突然，坐在椅子上安抚孟玉笙的永宁王妃起身，径直走到苏芩面前，开口道：“抬起头来。”
苏芩不明所以，乖乖抬起头，却眼神往下，不敢直视她。
永宁王妃伸出手，捏着她的下巴，左右转动苏芩的脸，她的眼神仿佛蛇信子一般，让苏芩骤然升起一股寒意。
她盯了好一会儿，突然松开手，随即便用帕子擦了擦刚才捏苏芩下巴的手指，转身坐回孟玉笙身旁，对着她说：“阿玉，先别哭了，阿娘再去劝劝你阿父，他最宠你了，一定会有办法的。”
苏芩的下巴被捏红，因为她皮肤偏白，脸上的划伤和血痕使得她看起来十分碍眼，站了没一会儿就被李嬷嬷叫去屋外做事，躲过了屋里的纷扰。
忙忙碌碌又到深夜，苏芩拖着疲惫的身子，躺在木板床上，她先是转身看向屋内其他人，在确定她们都睡熟后，接着伸手在床缝间掏去，拿出了一个小布袋，她趴在床上，借着月光数里面的银钱，已经足足有三十几两。
这些银子都是她一点一点省下来的，府中每年都会给她们置换新衣，但要她们交些银钱才给换，苏芩舍不得，她只觉得只要主子还看的下去，她这身衣服即便是起了毛边也还能穿。
除却衣裳，别的丫鬟会给自己置办胭脂水粉，再不济也会买一些润肤的香膏，而她却什么都不买，即使她的小腿因为冬日干燥裂出一道道红印，她也一点都不花，因为她是郡主身旁伺候的人，要想赎身出府，需要足足四十两银子，只要她花出去一分银钱，那就意味着她要晚出去一天，而多的这一天她或许会因为惹怒主子不高兴，被拖下去悄无声息地不知死在何处……
苏芩太恐惧了，今日的遭遇让她想脱奴籍的想法更加强烈，她把银子包好塞了回去，蜷缩在已经板结发硬的棉被里。
迷迷糊糊间，眼前又浮起阿娘咽气时的脸。阿娘攥着她的手，指甲用力掐进她掌心：“找到阿弟……找到他……答应娘……”
苏芩把脸埋进被角，无声地咬住下唇。将被划伤的脸朝外，没一会儿，她沉沉地睡去，眼角还挂着一道没干的湿痕。