辰时，第八营后营库房。
昨夜姬如雪只给了一个方向：赵赫的钱庄私账，多半藏在他平日不许旁人靠近的地方。
至于在哪儿，还得查。
陆景骂了一句：“他奶奶三角篓子的，这话跟放屁有什么区别？”
沈清秋站在五步外，捧着几页誊抄的卷宗。
她换了件干净些的灰布衣裳，洗去大半泥污，露出白净底色，只在眼角抹了黑灰遮掩。
“赵赫这两天很安静。”她说，“自从你把他吊上旗杆熏了半个时辰，顾长风派人保下他，他就缩回百户大帐。手下亲卫也没再来第八营找麻烦。”
“咬人的狗不叫。”
昨夜换药，沈清秋替他重新缠了腰上的伤。
“赵赫在等。”陆景道，“等这批废刀坑死咱们。他不先动手，我没名头去百户帐砍他。硬杀便是下犯上，顾长风能调五千人，把咱们一营踩平。”
“可你压着刀不发，军心快散了。”
库房外传来急脚步声。
瘦猴从门外窜进来，一脚绊住门槛，扑倒在地。
“伍长，出事了！黑熊带头，校场那帮老兵痞堵着，要你给说法！”
陆景拿破布擦手：“闹什么？”
“要刀！”瘦猴爬起来，“他们说顾先生赏的刀送来两天，你全锁在库里。大伙手里还是卷刃的破铁片，北蛮子要是攻城，拿什么拼命？还有人传，说你已经和城里黑市谈妥，要把刀卖了换银子。”
“谁先传的？”
“查不出。黑熊说从赵赫手下伙夫那里听来的，刀疤李说巡夜时有人提过。一夜下来，全营都知道。”
“赵赫的人在添火。”沈清秋道。
士卒营里的信任本就薄。
陆景靠一锅肉、一场抢粮攒下的人心，碰上兵器和性命，照样经不起挑拨。
“传得好。”陆景把破布扔开，笑道，“我正愁火不够旺，他自己添柴来了。”
他走到红漆木箱前，挑出五把卖相最好的制式钢刀。
刀刃雪亮，能照出人影。
“瘦猴，抱上，去校场。找黑熊，再挑四个最能闹的刺头，把刀发给他们。”
瘦猴抱着刀发愣：“伍长，这刀是废的。”
“就是要废的。”陆景替他扶正最上面那把刀，“上点将台，喊清楚：此刀是顾先生特批，赵赫赵百户亲手验看，千辛万苦送到第八营的好刀。陆伍长压着不发，是怕弟兄们舍不得用。今天先拿五把，让大伙试手。”
“这不是给赵赫那老狗贴金？”
沈清秋站在旁边，已经明白了他的用意。
“让你去就去。”陆景一脚踹在瘦猴屁股上，“让他们当着全营的面试。砍木桩，砍铁甲，动静越大越好。”
瘦猴抱刀跑了。
沈清秋低头看着地上的铁渣：“假血刀摆了一天，顾长风没派人来验。他不在乎咱们识没识破。”
“那就不装傻。”陆景起身，“赵赫想借刀杀人，我就把刀架回他脖子上。走，去校场验货。”
巳时，第八营校场。
数百士卒围住点将台，骂声不断。
“凭什么压着刀不发？”
“拿命拼来的赏赐，他陆景凭什么锁着？”
“老子这把破柴刀，砍柴都能崩口，怎么砍北蛮铁浮屠？”
黑熊站在人群最前，下巴缠着绷带。
他不敢招惹陆景，在老兵里拱火倒是熟门熟路。
瘦猴抱着五把刀登上点将台，扯嗓子吼道：“都闭嘴！陆哥说了，这批刀是顾先生特批，赵百户亲自验过的好东西！”
五把新刀砸在木板上，油光锃亮。
台下的骂声低了。
“黑熊！王五！刀疤李！张铁柱！刘三！你们五个上来拿刀，给大伙开开眼！”
黑熊抢先跳上台，抽出一把长刀。
刀刃映着日头，亮得刺目。
“好刀！”他连劈两下，听见破风声，咧开嘴，“有这玩意，北蛮子的铁盔也能一刀劈开！”
其余四人也各自取刀。
瘦猴退到一边，指着台旁绑逃兵的铁包木柱：“试！使足力气，让下面的兄弟听个响！”
黑熊双手握刀，朝木柱全力劈下。
“哐！”
长刀碰上铁皮，刀身从中段断开。
半截刀刃倒飞，擦过黑熊头皮，钉进后方泥地。
黑熊握着半尺断茬，呆在原处。
校场没了声音。
王五拔出短匕，用匕首背砸向刀刃。
一块铁皮崩飞，刀内露出灰白的生铁渣。
刀疤李不信，连砍木栏三刀。
第一刀卷刃，第二刀弯折，第三刀落下，刀柄铆钉飞出，整片刀刃脱柄，险些削掉前排新兵的鼻子。
张铁柱和刘三把刀丢到地上。
风吹过校场，断口的银粉落进泥里。
五把刀，连一根铁包木柱都砍不开。
黑熊把断把砸在地上，指向百户大帐：“赵赫送来的！他说亲自验过！这是要咱们拿废铁上城墙送死！”
“先断粮，现在又断命！”
“赵赫要第八营绝户！”
人群炸了锅。
破柴刀、烂木棍、长矛全被举起。
“杀赵赫！”
“冲百户帐！”
陆景从废营帐后走出来，双手插在袖中，慢吞吞走到点将台下。
“吵什么？造反啊？”
众人停住脚步。
他捡起半截断刀，在掌中掂了掂：“都冷静些。刀是废了点，脆了点，可别全怪赵百户。赵百户日理万机，还要吃特供肉，哪有空一把把验刀？”
人群里响起咬牙声。
陆景又道：“赵百户是顾先生面前的红人，哪会拿五百把废铁糊弄咱们？多半是军械库坑了他，拿废铜烂铁冒充好刀。他也是受害者。”
黑熊破口大骂：“陆伍长，少和稀泥！这事就是赵赫干的！他不死，咱们都得死！”
“他不死，咱们得死！”
数百人齐声大吼。
陆景摊开手：“你们非要这么想，我拦不住。不过记住，咱们是去讲理。声音小些，别带兵器，别伤和气。”
“弟兄们，抄家伙！”
黑熊抓起长矛，带头冲向校场大门。
数百人跟在后头，直奔赵赫百户大帐。
沈清秋从营帐阴影里出来：“赵赫有亲卫。真打起来，这些人会送命，顾长风也有借口屠了第八营。”
“打不起来。”陆景转身往库房走，“赵赫知道第八营是马蜂窝。他那点亲卫拦不住一群饿疯的亡命徒，更不敢下令放箭。见了血，废刀就成了逼反士卒，顾长风未必会替他兜底。”
“万一他被逼急了？”
“那更好。”陆景道，“他要么来杀我灭口，要么去找顾长风求助。不管选哪条，都得从窝里出来。”
入夜，瘦猴来报。
赵赫帐中三批人先后出去又回来。
第一批去了主将大营，第二批去了军械库，第三批朝第八营粮仓探了三个来回。
赵赫选了第三条路。