矮人直接将山峰的内部雕空，然后在里面建造出了宏伟壮丽的城市。
这才是它们能够生活在世界边缘山脉的重要原因。
不需要平坦的土地，不需要开阔的平原，只要有一座足够坚固的山峰，矮人就能在它的内部建造出一个完整的王国。
而在这座山峰里面的城塞中层，广阔的议事厅内部。
议事厅的穹顶高悬，四壁的岩石被打磨得光滑平整，镶嵌在墙壁上的符文灯散发着温暖的光芒。
在用黄金打造的王座上，头戴王冠的矮人国王贝尔德正端坐在这里，听着下方一名矮人的汇报。
“国王，根据我们的调查，我们分散出去的哨站全都遭到了破坏。”
“驻守在里面的人也全都消失了，没有半点打斗的痕迹。”
听到这话，贝尔德低了低头似乎是在思索，短小粗壮的手指敲击在王座上。
为了确保王国的安全，除了城塞之外，几乎每一个矮人王国都会在自己国家的附近建立许多哨站。
然后派遣精锐的士兵驻守在里面。
这样如果一旦出现了什么意外或者是危机，就能够第一时间知晓。
霍索恩堡自然也不例外。
然而就在七天前，本该按时回来报告的人却并没有回来。
根据他下达的命令，每个哨站每隔三天就会派一名士兵返回城塞汇报情况，但那天却没有人返回。
之后的几天里面也没有一点动静。
于是贝尔德直接派了人过去调查，然后就得到了这样的汇报。
“被破坏了……”
贝尔德在心中不停思索着，短粗的手指在王座的扶手上敲击得越来越快。
在他脑海里面第一时间想到的其实就是那些驻守的士兵叛逃了，但是这个想法刚刚出现，就被他直接否定了。
因为这根本就不可能。
矮人是十分看重荣誉的，哪怕在战斗中面对最为绝望的困境，也很少会有人退缩。
更别说因为某些特殊的原因，霍索恩堡里面的矮人可全都是同一个氏族的。
这就导致虽然城塞里面的矮人数量稀少，但是凝聚度却极高，所有人之间的联系十分紧密。
这种情况下，那些驻守的士兵就更不可能叛逃了。
他们宁可战死，也绝不会背叛自己的族人。
但是既然不是叛逃，那又是为什么呢。
什么情况下那些士兵会悄无声息地消失，就连一丝痕迹都没有留下来。
……
而与此同时，霍索恩堡远处的一个山峰之上。
身穿黑袍的马里科站在这里，眼睛直勾勾地看着那座雕刻在山峰上的宏伟城市。
不得不说，论开采能力和锻造技术，没有任何一个种族能够比得上矮人。
就拿面前这座城市来说，也就只有矮人这个种族可以在高耸的山脉之间建造出这样的城市了。
想当初，他的那座地下宫殿就是用一些矮人奴隶来建造的。
在鞭子和魔法的双重驱使下，那些矮人用他们的技艺和耐心，在地下凿出了那些精美的拱顶和宽阔的大厅。
而建造完成之后，那些矮人奴隶也成功地和宫殿融为了一体，永远埋葬在了地下。
此时，马里科一边看着霍索恩堡，一边在心中计划着下一步。
在这几天的时间里面，他一直在四周搜寻矮人，然后对他们使用搜魂术。
哨站，矿镇，采矿点……
那些分布在霍索恩堡周边的矮人聚居点，一个一个地被他找到。
目前，那些外围的矮人聚居点已经全部被清空了，也就只有霍索恩堡里面的矮人还存活了。
对于这个情况，霍索恩堡里面的矮人根本就一无所知，他们还在思考着哨站出事的原因。
而接受了那些矮人的记忆，马里科对于世界的情况也有了初步的了解。
但是依旧不够，那些矮人对于人类世界的印象也很少很少，根本就不足以让他完全了解。
不过却并不是没有收获。
马里科看着远处宏伟的霍索恩堡，已经确定好了下一步的计划。
根据那些矮人的记忆，周围只有面前这一个矮人王国。
其余最近的城塞距离这里也有几十天的路程，而且隔着好几道难以翻越的山脊。
这就意味着，只要自己做好准备，哪怕将这一整个矮人王国给覆灭，消息也不会泄露出去。
随后，马里科就这样站在原地，久久没有动静。
而在他的身后，那头体型硕大的骨龙正安安静静地趴在地上，旁边则是那些扛着武器的食人魔。
除此之外，还多了一些身披铠甲的矮人。
他们穿着从那些矿镇和哨站中收集来的全套铠甲，手中握着矮人传统的宽刃战斧和圆盾。
身上也没有任何伤口和血迹，但是双眼已经变成了灰白色，没有一丝生机。
显然已经被转化成了亡灵。
在一旁骨龙和食人魔的对比之下，这些矮人亡灵的体型就显得更为娇小了。
但他们站立的姿态却比那些食人魔更加端正，队列也更加整齐。
论士兵的素养，矮人可是远远超过人类。
……
议事厅里面，经过一定时间的思索，贝尔德最终还是下达了命令。
他亲自下令，命令一队最为精锐的山羊骑士去探查情况。
山羊骑士，这是矮人一族当中十分精锐的王牌士兵，各个都是活了一百多岁的长须老兵。
胯下的山羊也不是普通的生物，而是精心挑选并且培育出来的特殊魔物。
它们不仅能够在陡峭的岩壁上如履平地，冲击力和速度也极为恐怖。
再搭配上身上覆盖的铠甲，冲锋起来简直无人可挡。
除此之外，他们的装备也不是普通的，都是经过符文铁匠打造出来的附魔装备。
派遣了这队山羊骑士出去，贝尔德心中已经觉得万无一失了，可是最后的结果却让他大吃一惊。
“你说什么？一个都没有回来？！”
七天后的议事厅里面，贝尔德听着面前一名矮人的汇报，神色十分的震惊。
此时，在这个议事厅里面，除了坐在王座上的贝尔德之外，还多了一些胡子长的都快拖到地上的矮人。
他们的胡须编成精致的辫子，辫尾缀着银环和铜珠，在灯光下泛着暖黄色的光泽。
这些矮人都是活了两百多岁的长者，在城塞里面担任重要的职位。
除此之外，他们还是长老议会的议员。
每当王国里面有什么重要的事情需要商讨的时候，国王都会邀请他们过去商讨。
当然，如果是其他的城塞，这里可能还会多一些其他氏族的氏族长。
因为正常的矮人城塞是由多个氏族共同居住的，每一个氏族都有自己的首领。
但是霍索恩堡的矮人都属于同一个氏族，贝尔德这个国王就是氏族长。
他的意志就是氏族的意志，他的决定就是最终的决定，不需要与其他氏族的首领协商。
“这怎么可能呢？”
贝尔德此时直接走下了王座，口中喃喃的说道，心中根本不愿意相信。
整整七天过去了，自己派出去的山羊骑士却一个都没有回来。
这怎么可能呢？！
而听到这个消息，一旁的矮人长者也平静不下来，纷纷开始交头接耳了起来。