“眼睛是什么？”李?圣继续说，“敌人的部队走到哪了，有多少人，什么装备，往哪个方向走；
前面的路好不好走，能不能走，有没有埋伏，有没有可以藏人的沟、可以架枪的梁——这些都要看清楚。看不清楚，就是送死。送自己的死，送机关的死。”
他扫了一眼几个排长。
“我不管你们以前跟谁干，跟了汪队几年，跟了红军几年。从今天起，你们跟我干。我的规矩只有一个——我说的话，要听。
我下的命令，要执行。听不懂的，问。执行不了的，说。但不要在我背后搞小动作，也不要在我面前打马虎眼。我的眼睛，不瞎。”
坡地上很安静。
几个战士蹲在帐篷前擦枪，手停了，枪也忘了擦。
远处的山梁上，那几棵歪脖子树还在风里晃着，像几个驼背的老人，弯着腰，朝这边看。
赵铁柱脸上的表情没变，还是那样，看不出在想什么。
老孙头抬起头，看了李?圣一眼，又低下头，继续看他的鞋尖。
老马张着嘴，忘了合上。
周排长站在那里，一截树桩似的，一动不动。
刘排长摸了一下脸上那道疤，这回手没放下来，就那么摸着，像是在想什么。
李?圣看了赵铁柱一眼。
“指导员，说说连里的情况。”
赵铁柱开口了，声音不高，但很扎实，像石头砸在地上。
“一连满编一百二十八人，实有人数一百二十人。步枪七十二支，轻机枪三挺，手枪十五支，子弹每人不足三十发。手榴弹每人两颗，粮食够吃三天。”
他说这些的时候，语气很平，像是在念一份菜单。
但李?圣听得出来，这不仅仅是情况汇报，更是一种试探——新来的连长，你接得住吗？
李?圣没有立刻回应。
他站在那里，看着坡地上那些灰绿色的帐篷，看着蹲在帐篷前擦枪的战士，看着远处那道干涸的河沟和河沟对面光秃秃的山梁。
风从沟口灌进来，吹得枣树哗哗响，吹得帐篷的帘子扑扑地拍打着帆布。
他把目光收回来，看着赵铁柱。
“粮食够吃三天，我们要走的路不止三天。想办法，再搞三天的干粮。子弹不够，想办法省，不要浪费。枪不够，想办法从敌人手里夺。手榴弹每人两颗，够了，多了背不动。”
赵铁柱没说话，看了他一眼，目光里的东西变了，不是服气，是好奇——这个人，到底是真懂，还是嘴上说说。
李?圣转向几个排长。
“一排长马大兴，二排长周大壮，三排长刘望祖。你们三个排，今天的任务是：把从这儿往北，一直到绥德，所有的沟、所有的梁、所有的村子，给我想办法弄到脑子里。
明天早上，我要你们每个人画一张地图，画不出来的，不要来见我。”
老马张了张嘴，想说点什么，又闭上了。
周排长还是那样，一截树桩似的站着。
刘排长把手从脸上那道疤上放下来，看了李?圣一眼，嘴角动了一下，像是在笑，又像是在想什么。
“一排，”李?圣看着老马，“派一个班，往西去安塞方向，探路。重点摸清楚前面山沟里有没有敌人，小路通不通。明天天亮之前，我要知道安塞方向的情况。”
“二排，”他看着周排长，“派一个班，往北去绥德方向，侦察敌情。走多远，自己把握。明天天亮之前，回来报告。”
“三排，”他看着刘排长，“留下来，负责营地警戒。机关下午开拔，你们跟着走。”
几个人应了，声音不高，但很整齐。
赵铁柱站在旁边，始终没说话。
他把驳壳枪从腰间抽出来，检查了一下弹匣，又插回去。
那个动作很快，很熟练，像是做过无数次，闭着眼睛都能做。
然后他抬起头，看了李?圣一眼。
那一眼里没有了试探，也没有了好奇，只有一种东西——认了。
李?圣看见了，没说什么，转过身，往坡地上走了几步，站在一顶帐篷前面。
他朝那几个蹲在地上擦枪的战士走过去，弯腰看了看他们手里的枪。
“枪不错。”他说。
一个年轻战士抬起头，脸被太阳晒得黑红黑红的。
“连长，这枪跟了我三年了。”
“打过多少发？”
战士想了想。
“百来发，没细数过。”
李?圣接过枪，拉开枪栓，看了看枪膛，又推回去，扣了一下扳机——咔哒一声，清脆，利落。
“保养的不错。”他把枪还给那个战士，“再跟它三年，打姓胡的。”
战士接过枪，笑了，露出一口白牙。
李?圣站起来，往回走。
走到赵铁柱身边，停下来，低声说了一句：“指导员，你跟我来。”
两个人一前一后，走到坡地边上，站定。
赵铁柱站在他旁边，两个人看着远处那道山梁。
梁上的歪脖子树还在风里晃着，像几个驼背的老人，弯着腰，朝这边看。
“你在汪队手下跟了八年？”李?圣问。
“八年。”赵铁柱道，“长征过来的。”
“那你见过不少人，也送走过不少人。”
赵铁柱没说话。
李?圣转过头看着他。
“我刚来，底细你不清楚。没关系，日久见人心。但我把话撂在这儿——一连的兵，我不会带他们去送死。我也不会让他们白死。”
赵铁柱看着他，看了好一会儿。
然后他点了点头，没说话。
风吹过来，把酸枣树的枝条吹得哗哗响。
远处的山梁上，那几棵歪脖子树还在风里晃着。
李?圣转回头，继续看那道山梁。
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李?圣的背影消失在沟口的拐弯处。
坡地上安静了一瞬，像是风忽然停了。
老马第一个开口。
他把手里那杆步枪往肩上一扛，朝赵铁柱走了过去，下巴朝李?圣离开的方向抬了抬。
“指导员，就这么认了？”
赵铁柱站在坡地边上，背对着他们，看着那道干涸的河沟。
他没回头，也没说话。
老马走到他旁边，蹲下来，从地上捡了一根枯树枝，在地上划拉着。