第二天朱十八到工研院的时候，天刚微微亮。
这两天也不知道怎么了，总是天不亮就醒了。
既然醒都醒了，反正闲着也没事，他就直接去了工研院。
他绕过正在装配转子铁芯的车间，没去打扰王虎和沈括，径直拐进了冶铁部旁边那间闲置已久的小屋子。
这屋子原来是堆废旧模具的，年前刚清出来，窗台上落了一层薄灰，角落里还横着半截废铁管。
朱十八推开门看了一圈，满意地点了点头。
地方不大，但清净，正好用来做灯泡。
他今天不打算掺和发电机的活。
王虎那边有图纸有材料有人手，十天之内出样机问题不大。
他今天要干的是另一件事，把灯泡本身给解决掉。
有了发电机没灯泡，那跟造了把弓没箭一样，白搭。
朱十八在屋里找了张还算稳当的桌子，把带来的笔和几张纸铺开，坐下来在脑子里把灯泡的工序从头到尾捋了一遍。
钨丝这东西眼下不用想，但竹丝碳化后的替代方案他记得清楚，爱迪生当年就是这么干的。
玻璃泡的问题也不大，大明这几年的琉璃作坊被朱十八带着搞饥饿营销，技术和产量都卷上去了，纯度早就不是问题。
而现在，唯一的难点是抽真空。
朱十八在纸上画了一条竖线，又在旁边列了几条方案。
活塞式真空泵、加热排气法、蒸汽冷凝法，三个办法各有长短。
他盯着那几行字看了一会儿，决定三个都上，先把灯泡做出来再说，以后有了更好的办法再迭代。
他拿定主意之后站起身，把纸叠好揣进袖子里，推门去了冶铁部。
老李正在高炉那边盯一炉铁水的出料温度，看见朱十八进来愣了一下：“郡王，您怎么过来了？发电机的磁片那边臣已经安排了八个学徒在磨了，进度很快。”
朱十八摆摆手：“磁片的事你们盯着就行，我过来有别的事。你这边有没有韧性好的老竹？要那种长了几年的，竹节密一些的。”
老李想了想：“库房里有一批从湖广那边运来的毛竹，原本打算做脚手架用的，一直没动过。郡王要用多少？”
“先来十根，挑最老的。”朱十八说，“再给我找一个密闭的铁盒子，能扣严实的那种，大小能放进去两节竹段就行。”
老李虽然满肚子疑问，但也没多问，转身就让人去搬了。
朱十八等了没多久，两个学徒抬着一捆毛竹过来了，又抱来一个半尺见方的铁皮盒子，盖子盖上去严丝合缝，边沿还嵌了一圈石棉垫片。
朱十八蹲下来挑了两根最老的毛竹，用砍刀截成几段，每段大约两指长。他把竹段放进铁盒子里码好，盖严盖子，又在盖子上钻了一个小孔，方便加热时内部气体逸出。
“把这个放进炉子里烧，”他对旁边一个学徒说，“烧它保持两个时辰，然后熄火等它自然冷却。”
学徒接了铁盒子跑去高炉那边安排了。
朱十八站起来拍了拍手上的竹屑，转身又往琉璃作坊那边走。
大明的琉璃作坊不归工研院管，是独立的皇家作坊。
他过去的时候，作坊的管事正在检查一批刚出窑的琉璃盏，看见朱十八来了连忙迎上来。
朱十八没跟他寒暄，直接灯泡的图纸拿了出来，让管事的现在就安排人去做几个出来。
管事二话没说就让安排人去做，说第一批料子半个时辰就能出。
半个时辰后，朱十八捧着那几颗灯泡看了又看，透明度比他预想的好。
回到那间小屋子，朱十八把灯泡搁在桌上排成一排，开始在纸上设计真空泵。
他画了一个圆柱形的泵体，里面装一个浸油皮革活塞，缸体侧壁开一个进气口接一根细铜管，铜管前端装一个单向阀。
活塞往外拉的时候，单向阀打开，灯泡里的空气被吸进泵体。
活塞往回推的时候，单向阀关闭，空气从泵体侧面的排气孔排出去。
反复拉推几十次，灯泡里的空气就能抽掉大半。
他画完之后拿着图纸去找了冶铁部的车床师傅，让车一个铜质的泵缸出来，又让铁匠打了一套活塞和连杆。
下午时候零件就凑齐了，朱十八把小屋的门窗关严实，在桌上铺了块布，开始组装那台简易真空泵。
连杆装好之后试推了几下，朱十八推了几下，能感觉到明显的吸力。
他拆了一个灯泡，把一根提前碳化好了的U形竹丝用两根细铜丝夹住两端，穿进灯泡颈管里，再用高温的蜡泥封住颈管和铜丝之间的缝隙。
接下来最难的一步来了。
朱十八把铜管的一端接到灯泡的颈管口上，用软蜡封紧接口，另一端接到真空泵的进气口。
他深吸一口气，开始拉动活塞。
往外拉，单向阀打开，能听见轻微的嘶嘶声。
往里推，单向阀关闭，嘶嘶声消失，空气从排气孔冒出来。
他来回拉了二十多次，每拉一次都盯着灯泡内部看，肉眼几乎看不出什么变化。
但他知道空气正在一点一点地被抽出去，虽然看不到，但他的身体已经在泵杆上感觉到了越来越大的阻力。
拉到第三十次的时候，灯泡内部已经能隐约看出一些变化了。
原本通透的球壁上蒙了一层极淡的雾气，那是残余水分在低压下蒸发的痕迹。
朱十八没停，继续拉，四十次，五十次，六十次。
泵杆的阻力越来越大，活塞的每一次拉动都需要多花两分的力气。
他拉到第七十次的时候停了手，用一块烧红的铁钳夹住灯泡口将其封住，随后把铜管从泵体上拔下来。
整个动作一气呵成，前后不过几息。
朱十八把封好了口的灯泡放在桌上，退后两步看了一眼。
球体内部还是干干净净的，碳化的竹丝安静地悬在正中间。
他擦了把额头上的汗，把桌上的工具收拾干净，拿着那个灯泡出了小屋。
冶铁部那边的高炉旁边还有余火，老李给他留了一角还在发红的炭堆。
朱十八找了根细铜丝，把灯泡外露的两根导线分别接在一台小型的铅酸蓄电池的正负极上。
这台电池是朱橚之前淘汰下来的旧样机，三块串联，电压不算高，但点亮一根碳丝足够了。
他握着那两根导线，深吸了一口气。
周围几个工匠好奇地围了过来，远远地站着，伸长了脖子往这边看。
随后，朱十八把导线在电池的接线柱上轻轻一搭，一道微弱的光亮从灯泡内部亮了起来。
碳化的竹丝先是微微发红，然后颜色迅速转亮，从暗红变成橘黄，再变成一种接近日光的暖白色。
光从透明的灯泡壁里透出来，柔和而稳定，把周围几双眼睛里映出细小的亮点。
朱十八看了几息，把导线从接线柱上松开。
光亮消失了，竹丝又恢复了暗红色，慢慢冷却下去。
他蹲在炭堆旁边，手里握着那个灯泡，掌心能感到灯泡上传来的温热。
身后传来一阵急促的脚步声，王虎不知什么时候过来了，站在几步开外，眼睛直直地盯着朱十八手里那个已经熄灭的灯泡：“郡王……那个……刚才那个光？”
“灯泡。”朱十八站起来，把灯泡举起来朝着太阳方向看了看，球壁通透如初，竹丝完好无损，“发电机要是造出来了，接上这个，就能亮。”
王虎走近了几步，小心翼翼地伸手碰了一下灯泡的表面：“臣刚才隔了老远看的，那光比蜡烛亮好几倍。”
朱十八把灯泡用布包好：“等我抽真空的工艺再改良一下，寿命还能更长。先把这个收好了，等老王你的发电机造出来，咱们当场接上试试。”