半个月的时间，说快不快，说慢不慢。
应天的秋天越来越有味道了。
早晚凉飕飕的，风钻进衣领里，激得人直打哆嗦。
但一到中午，太阳又毒得很，晒得人想脱衣裳。
朱十八每天早出晚归，工研院、格致院、皇宫三点一线，偶尔去宝船厂看一眼，抽空再去银行工地转一圈。
日子过得像上了发条的钟，一刻不停。
这天下午，朱十八正在工研院里跟老张调试天线，王虎从外面跑进来，满脸兴奋：“郡王！宫里来人了，说三位殿下回来了！秦王、晋王、燕王都到了！”
朱十八手里的扳手差点掉在地上，他把扳手往老张手里一塞，转身就往外跑。
老张在后面喊了一句“郡王，这天线还没调完呢”，他头也不回地摆摆手，上了马车就往宫里赶。
马车一路飞奔，朱十八坐在车里，心跳得比马蹄还快。
老二、老三、老四，上一次见面还是在北平，一转眼这么久过去了。
鞑靼和瓦剌打下来了，他们一直在那边处理原住民的事，安抚、安置、驻军、设官，千头万绪，走不开。
现在，终于回来了。
乾清宫里，三个人站成一排。
朱元璋坐在龙椅上，看着三个儿子笑得合不拢嘴。
朱标站在旁边，也是一脸喜色。
“小叔公！”朱棣第一个看见朱十八，大步迎上来。
朱樉和朱棡也走过来，憨憨地叫了一声“小叔公”。
朱元璋从龙椅上下来，笑着说了一句：“小叔叔，您来得倒快。”
朱十八白了他一眼：“老二、老三、老四回来了，我能不快吗？”
说完，他拉着朱棣三兄弟坐下，让太监上茶。
朱元璋也坐过来，朱标在旁边站着。
一家人围在一起，茶香袅袅，殿内的气氛比过年还热闹。
朱棣先开口，说瓦剌那边的情况。
他说瓦剌的几个大部落已经被打散了，有的往北逃进了大漠，有的往西逃到了西域，有的直接投降了。
投降的部落，他把首领和族人分开安置，首领送到应天，族人分散到各卫所，不能让他们聚在一起。
逃走的那些，他派斥候追了上千里，确定他们短期内构不成威胁，才收兵。
“草原上的草场，侄孙已经派人丈量过了，按面积分给了归降的部落。每家每户有固定的牧场，不许越界放牧。谁越界，罚马罚羊，再犯就收牧场。这样他们就不会为了抢草场打架，也不会闲着没事南下骚扰边境。”
朱元璋听得连连点头，说了一句“这个法子好”。
朱十八也点头，心想老四这小子，不光会打仗，还会治理，比他爹当年强。
朱樉接着说鞑靼那边的情况。
他说鞑靼的地盘比瓦剌小，但人口多，部落也杂。
他采取的办法跟朱棣差不多，打散、分置、设官、驻军。
不同的是，他在鞑靼的旧地设了一个都护府，派了官员去管理，直接归朝廷管辖。
“都护府的官员，侄孙从西安带过去一批，又从当地汉人里挑了一批。汉人和蒙古人混着用，互相制衡。驻军留了一万，分驻在几个要害位置，足以震慑。”
朱元璋点头问道：“西安的兵够不够？”
朱樉说道：“够。都护府的兵是从当地招募的蒙古人，不是从西安调的。”
朱元璋闻言这才放心。
朱棡最后一个说，他说的是瓦剌和鞑靼交界处的那片地方，地形复杂，部落众多，最难治理。
他没有急着派兵，而是先派人去摸底，把每一个部落的人口、牲畜、草场、首领的为人，都摸得清清楚楚。
摸清了才动手，该打的打，该招安的招安，该迁移的迁移。
前后花了不少时间，才把局面稳住。
“现在那片地方已经安顿下来了，百姓该放牧的放牧，该种地的种地。驻军留了两千兵，由副将统领，维持秩序。”
朱元璋听完，长长地呼了口气，说了一句“好，好啊”。
朱十八坐在旁边，看着他们三个，心里忽然觉得，这几个小子，真的长大了。
不是那种在父辈庇护下长大的孩子，而是自己经历过风雨、扛过刀枪、见过生死的那种长大。
聊完了正事，朱元璋嘿嘿笑道：“走，咱们今晚去小叔叔府上吃饭。”
朱棣眼睛一亮：“那可得小叔公亲自下厨才行。”
朱十八白了他们一眼：“废话，你们回来我不下厨谁下厨。”
朱棣嘿嘿傻笑：“侄孙想您做的红烧肉想了好几个月了。”
朱樉也凑过来：“侄孙想吃炸鸡！”
朱棡疯狂点头：“俺也一样！”
朱十八站起来，点头说道：“行，那你们先聊，我回去准备。”
说罢，他转身就往外走。
此时朱棣也站了起来跟在他后面“小叔公，侄孙帮您打下手。”
朱十八回头瞪了他一眼：“你打什么下手，你连葱都切不好。”
朱棣讪讪地缩了缩脖子，又坐下了。
回到府上，朱十八系上围裙，进了厨房。
今天吃饭的人多，两个小厨娘在一旁疯狂的处理食材。
而朱十八这边则是生起灶火，油锅烧热，他打算先做红烧肉。
然后接着做糖醋鱼，当然了炸鸡也不能落下。
就这样一个时辰后，菜端上了桌。
菜刚上桌，朱元璋他们就到了，时间把控的刚刚好。
人到齐了，朱十八安排大家入座。
朱十八端起酒杯，站起来，看着朱棣三兄弟，说了一句：“第一杯，敬你们。鞑靼和瓦剌打下来了，北疆稳了，你们辛苦了。”
三兄弟齐刷刷站起来，端起酒杯，一饮而尽。
杯中酒下肚，众人就开始动了筷。
朱元璋喝了几杯，脸红了，话也多了。
他跟朱棣说起了当年他在凤阳放牛的事，说那时候做梦都想不到，有一天自己的儿子能把鞑靼和瓦剌打下来。
朱棣听着，眼眶有些红。
马皇后在旁边轻轻拍了拍朱元璋的胳膊：“重八，你喝多了。”
朱元璋嘿嘿笑：“没喝多，咱就是高兴。”
朱标坐在旁边，端着茶杯，笑眯眯地看着弟弟们。
窗外，天色彻底暗了下来。
酒过三巡，菜过五味。
朱棣放下筷子，看着朱十八，忽然说了一句：“小叔公，侄孙这次回来，只能待三天，三天后就得回北平。”
朱十八愣了一下：“这么急？”
朱棣点头：“那边还有很多事没处理完，都护府刚建起来，不能离人。”
而朱樉和朱棡的情况也都差不多，只能待三天。
朱十八沉默了一会儿，然后笑了：“行，三天就三天。这三天你们住我这儿，我天天给你们做好吃的。”
宴席散了，朱元璋和马皇后先回了宫，朱标也跟着走了，朱棣三兄弟则是留在了朱十八这里。
三天，太短了。
但铁轨快通了，以后他们想回来，几天就能到，不用再把时间都耽误在路上。
想吃什么，写信来，他做好了让人送去。
想他了，就回来看看。