这番话振聋发聩，掷地有声。
那些言官被驳得面红耳赤，哑口无言。
蹇义更是气得胡须发颤，却找不出一句有力的话来反驳。
朱瞻基坐在龙椅上，心中大呼痛快。
他最厌烦的便是这群文官满口的之乎者也。
顾延年这番话，简直说到了他的心坎里。
“好了！”
朱瞻基一拍御案，打断了这场争执。
“顾相所言极是。吏部拟人，当重实务。蹇卿，你回去将名册重拟，多从地方上提拔些知晓农事，钱粮的干练之员。”
“此事休要再议！”
早朝散去，群臣各自散去。
蹇义走在汉白玉台阶上，面色阴沉。
几名心腹言官凑上前来，满脸愤懑。
“尚书大人，这顾延年仗着圣宠，如此飞扬跋扈，难道咱们就任由他这般羞辱斯文吗？”
蹇义冷哼一声，眼中闪过一丝老辣的寒芒。
“他顾延年不过是个算账的出身，凭着几分运气讨了先帝的欢心。真当这百官之首是那么好当的？”
他停下脚步，回头望向文华殿的方向，压低声音道。
“来年春闱，乃是宣德朝的恩科。这才是抡才大典的重中之重。老夫倒要看看，他一个不懂四书五经精髓的账房先生，在这天下的读书人面前，能翻出什么浪花来。”
“传话下去，让咱们的人准备上折子，举荐顾延年为恩科主考官！”
心腹们一愣，随即恍然大悟。
主考官乃是天下学子的座师，需得学富五车，精通经义，方能服众。
若顾延年这等“不学无术”之人坐在主考的位置上，批阅那些引经据典的八股文章，定然会出尽洋相。
届时，全天下的读书人都会将其视为笑柄。
他的首辅之位，自然也就坐不稳了。
“尚书高明！此乃捧杀之计！”
几日后，雪霁初晴。
御书房内，朱瞻基看着御案上堆积如山的折子，眉头微挑。
这些折子，竟出奇一致地都在举荐内阁首辅顾延年担任来年恩科的主考官。
言辞之间，将顾延年夸得天上少有，地下无双，称其理当为天下学子之表率。
“王振，你瞧瞧这些文臣。”
朱瞻基将折子随手扔给身旁侍立的一名年轻宦官，冷笑一声。
“平日里将顾相恨得牙痒痒，今日却这般齐心协力地推举他。”
“这葫芦里，卖的什么药？”
这名名为王振的宦官，面白无须，眼眸流转间透着一股机灵与狡黠。
他本是东宫旧人，因乖巧懂事，颇受朱瞻基宠信。
王振一边替皇帝研墨，一边尖着嗓子恭维道：
“万岁爷明察秋毫。奴婢虽是个粗人，但也看得出，那些个翰林院的大人们，是想看顾相的笑话呢。”
“顾相理财是把好手，但这批阅八股文章，讲究的是代圣人立言，若有丝毫差池，定会被天下读书人的唾沫星子给淹死。”
朱瞻基冷哼一声。
“他们倒是打得好算盘。只是，他们太小看顾延年了。”
皇帝略一思索，提笔在一份折子上批了红。
“既然他们想看戏，朕便成全他们。”
“传旨，封内阁首辅顾延年为宣德元年恩科主考官，统理春闱一应事宜！”
旨意传到建极殿。
顾延年接过圣旨，随手将其放在一旁，神色不见丝毫波澜。
兵部武选司郎中于谦此刻正坐在下首。
听闻圣旨内容，急得霍然站起。
“顾相！这分明是蹇义等人的诡计！科举取士，考的皆是四书五经的微言大义，那些老夫子最爱在破题承题上咬文嚼字。”
“您若应了此差，稍有不慎取了个文章平庸的，便会被他们群起而攻之，污您不学无术，败坏朝纲啊！”
于谦是真心敬佩顾延年的治国之能，生怕他在这文人的阴谋中吃了暗亏。
顾延年端起茶壶，给于谦添了一杯热茶。
“廷益啊，你熟读兵法，当知将计就计的道理。”
顾延年靠在椅背上，深邃的目光望向窗外飘落的残雪。
“他们以为本官只懂算盘，不懂经义。却不知，这世间的学问，无论怎么变，都逃不过一个理字。”
“他们想借天下读书人的口来逼宫，本官便借这恩科的考场，给这大明朝的官场，换一换风气。”
数千多点的精神与智力，意味着什么？
意味着过目不忘，意味着过目成诵。
意味着诸子百家，经史子集，但凡顾延年曾翻阅过一眼，便能如同刻在脑海中一般，信手拈来。
他的学识，早已超越了时代。
又岂是那些只会死磕八股的酸儒所能揣度的？
宣德元年的春闱，如期而至。
贡院之外，人头攒动。
来自大明两京十三省的数千名举子，背着考篮，在寒风中排着长队，等待搜身入场。
这场恩科，因为主考官是那位传奇的“财神首辅”，而备受瞩目。
坊间传闻，顾首辅只认得银子不认得字，这次科举必定是乱点鸳鸯谱。
学子们心中惴惴不安，不知该写些什么文章才能投其所好。
贡院内的明伦堂上。
顾延年身披大红官服，端坐于主考的帅案之后。
两旁坐着十八位同考官，皆是翰林院的饱学之士，其中不少便是蹇义的门生。
他们看着主座上的顾延年，眼中暗藏着鄙夷与等着看好戏的神色。
随着三声炮响，贡院大门紧闭。
第一场，考四书五经。
试题发下，数千个号舍内，学子们奋笔疾书。
两日后，第一场的卷子糊名封样，如同雪片般送到了明伦堂。
按规矩，这些卷子需得由十八位同考官先行批阅，挑出写得好的“荐卷”，再呈送给主考官做最终的定夺。
十几位翰林官伏案苦读，每看一卷，都要仔细推敲其破题是否严密。
引经据典是否合乎朱熹的注疏。
几日下来，累得头昏眼花，进度极为缓慢。
“顾相，这几份卷子，下官以为文章锦绣，理趣深远，当为上选。”
一名同考官捧着几份卷子，呈递到顾延年案前。
顾延年微微颔首，接过卷子。
他没有像其他考官那样逐字逐句地研读，只是目光在卷面上轻轻一扫。
凭借着恐怖的精神力，整篇文章的内容在千分之一个刹那便映入脑海。
其中的脉络底蕴，甚至用词的生僻之处，瞬间被剖析得一清二楚。
“这份。”
顾延年修长的手指点了点最上面的一份卷子。
“破题用了《尚书》的典故，承题化用了程颐的注。辞藻华丽，骈散结合。只可惜……”
顾延年抬起眼眸，看着那名同考官，语气平缓却透着彻骨的寒意。
“只可惜，这篇文章的三股与四股，完完全全是抄袭了前宋苏轼写给王安石的一封私信。”
“只是将其中的变法二字改为了修身，其余只字未动。这等剽窃之作，你竟也敢作为荐卷呈上？”