周秉衡从南面的碎石坡上走过来。
旧军装被风掀起衣摆，又压下去，步伐不急不缓。
三个人在荒原上站成一个三角。
周秉衡先看苏星眠。
棉大衣沾满沙土，头发散了大半，嘴唇干裂，脸上没有血色。
但她站着，抱着那个地图圆筒，站得稳稳当当。
他收回视线，转向何耀祖。
“秉衡。”
何耀祖枪口往下压了两分，不再直指苏星眠的胸口。
“我就知道是你。”
“窝点被端的速度太快了，贺兰山这片地方，能用这种打法收网的，只有你。”
周秉衡站在十五步外，枪口平举。
“何参谋过奖了。”
声音不急不缓。
“这些都是你六三年教我的。”
何耀祖脸上肌肉跳了一下，枪口从苏星眠身上移向周秉衡。
“你一个人来的？”
周秉衡没回避枪口，反而往前迈了半步。
“何参谋觉得呢？”
何耀祖扫了一圈四周。
荒原开阔，视野里连一块够藏人的石头都没有。
后续部队还在后方窝点收拾残局，从距离推算，最快两个小时才能到。
周秉衡是真的一个人追上来的。
何耀祖呼吸重新稳住了，枪口不再晃。
“秉衡，你还是太年轻。”
“一个人追上来，连个通讯兵都没带。”
“你是来救人的还是来送死的？”
他往后退了两步，拉开射击距离，枪口在两人之间缓慢移动。
“地图我可以不要，脑子里的东西够用了。”
“但你们两个，一个都不能活着回去。”
苏星眠感觉到了。
何耀祖的杀意是真的，心跳平稳得可怕，跟在沟壑里杀那个打手时一模一样。
周秉衡没有因为这句话后退。
他做了一件让何耀祖和苏星眠都没想到的事。
蹲下去，把枪放在脚边的碎石上。
双手空了。
何耀祖眉头一皱。
苏星眠体内花苞颤了一下。
周秉衡捡了一块碎石，在沙地上画了一条线。
“何参谋，我帮你算一笔账。”
“你的电台在三十六个小时前报废。最后一次有效发报是昨天早上，对面收到的是半截乱码。”
碎石一点一划，线条简洁利落。
“按照对面特工机关的标准操作流程，接应方收到乱码信号，会判定你暴露或被捕，启动应急预案。”
“等待窗口是收到最后一次有效信号后四十八小时。”
“你昨天早上发的报，四十八小时后是今天早上八点。”
“现在凌晨四点，你的脚程，刚好能赶到。”
他抬起头。
“但你确定对面还在等你？”
何耀祖的枪口偏了两度。
周秉衡站起来，拍了拍手上的沙土。
“六三年你叛逃的时候，那边正缺懂西北军事布防的人才，你是香饽饽。”
他歪了歪头。
“这次让你潜回来，就是榨你最后一点利用价值。”
“你觉得，一个发了乱码，暴露了行踪，连下线团伙都被端掉的特工，对面还有耐心等你吗？”
何耀祖的喉结上下动了一下。
周秉衡最后一句话插进来，轻飘飘的。
“何参谋，你选址三原则里，跑得掉排在最后。”
“因为你自己也知道，真到了要跑的时候。”
“大概率是跑不掉的。”
何耀祖动了。
他没有朝周秉衡开枪，枪口一沉，整个人朝苏星眠扑了过去。
没有地图筒，他脑子里的坐标就是孤证，有了实物，情报价值翻倍，对面才可能冒险接应。
苏星眠等的就是这个。
她没有后退，反而往侧面横移了一步。
脚下碎石纹丝不动，稳得不像一个走了八个小时夜路的姑娘。
手捏银针向何耀祖刺过去。
何耀祖的手指擦过圆筒封口没有抓住，身体借势一偏躲开了苏星眠刺来的银针。
周秉衡几乎同一时间出手，枪不知何时已回到掌中，但何耀祖和苏星眠之间不到一米，他没有把握，指头搭在扳机上又松开了。
何耀祖抢筒失败，一个踉跄撞在碎石上，膝盖磕出闷响，旋即翻身弹起拉开距离，枪口重新对准周秉衡。
他的左手开始发抖，抖得全因愤怒。
气血上冲，太阳穴的筋重新开始跳，埋在经络深处的草木钉子蠢蠢欲动，每跳一下，视线模糊一瞬。
何耀祖用左手稳住枪，牙齿咬得咯吱响。
“你们两个，一个用针，一个用嘴，都是一路货色。”
周秉衡偏了偏头。
“何参谋过奖了。”
“她是我未婚妻，夫唱妇随，应该的。”
何耀祖的嘴角抽了一下，眼睛眯起来。
“怪不得你来得这么快。”
他看向苏星眠。
“秉衡，你这个未婚妻不简单。”
“我活了三十六年，头一回被一个十八岁的姑娘算计得这么彻底。”
他吸了口气。
“她毁了我的电台，在我眼皮底下，我到现在都没想明白她是怎么做到的。”
周秉衡的表情没变，但他往前迈了一步，很小的一步，小到何耀祖都没注意。
苏星眠注意到了。
他在用身体挡她。
何耀祖做了最后的决定。
枪响，子弹朝周秉衡飞过去。
周秉衡侧身，弹头擦过他左臂外侧，军装袖子被撕开一道口子，血线渗出来。
苏星眠的手指攥紧了圆筒，整个人往前倾了半寸，又被自己硬生生钉在原地。
他没有退。
反而在枪声的余音里冲了上去。
何耀祖连开第二枪的间隙都没有。
六三年那个看地形图比他还快的文质彬彬的副连长，在贺兰山的风沙里磨了五年，已经不是他记忆中的人了。
两人扭在一起。
何耀祖的格斗不差，特殊培训五年，近身搏斗是吃饭的手艺。
但周秉衡更年轻，力量更足，而何耀祖的右手还在半麻痹状态，只能靠一只左手发力。
枪从左手滑落，砸在碎石上。
苏星眠上前一步，把枪踢走。
何耀祖的嘴角扯了一下。
“你果然比我强。”
周秉衡把他按在碎石上，膝盖压住后背。
“我没比你强多少，是你选错了路。”
何耀祖偏过头看了一眼苏星眠，喘着粗气开口。
“地图我背得出来，人你带不走，也别想从我嘴里知道半点坐标。”
他的左手往腰后摸去。
周秉衡感觉到身下的人腰部肌肉突然收紧，整条脊椎都绷成了一根铁棍，低头一看，何耀祖的手指已经勾住了一枚手榴弹的拉环。
周秉衡没躲，将何耀祖扑倒在地，整个人覆上去，后背朝着苏星眠。
声音从喉咙深处压出来，又急又低。
“眠眠，快跑！”
灵魂深处那朵霸王花的根须在疯狂示警，每一条经络都在尖叫着要她逃，可她的脚往前踏了一步。
浑身花刺绽开，赤脚在地面重重一跺。
最后的妖力倾泻而出，灌进脚底的土壤里，顺着地下那条残存的根系逆向传回何耀祖体内所有的草木钉子，同时触发。
草木之力从太阳穴到后脑，从脊椎到四肢末梢，所有运动神经同时被贯穿。
何耀祖的手指停在拉环上，整条手臂从肩膀到指尖失去了所有力气，手榴弹从掌心滚落，磕在碎石上弹了两下。
苏星眠扑过去按住那枚手榴弹，拉环还在，保险完好。
她喘了两口气，补了一句。
“何先生，你发报的电码我记住了，一字不差。”
何耀祖的脸埋在碎石里，更多的气血上涌冲击着经络中的钉子，眩晕像潮水一样淹没了他的意识。
他费力地偏过头，嘴唇动了动，喉咙里只挤出含混的气音。
周秉衡翻身起来，从腰间抽出绳索，膝盖压住何耀祖后背，将他双手反绑，绳结收紧，干脆利落。
他站起身。
苏星眠的腿软了。
整个人坐在碎石地上，圆筒没松手，牢牢抱在怀里。
她和老狐狸赢了。
他和她都活着，圆筒还在。
远处传来马蹄声，梁劲带骑兵连从南面沟壑口冲了出来。
梁劲翻身下马。
他看到的第一眼，是被反绑在地上的叛国间谍何耀祖。
第二眼，是政委。
左臂渗血，单膝跪在一个姑娘面前。
梁劲的喉结上下滚了一下。
他转过头去，冲骑兵连比了个手势。