谢家的货栈起火，是在戌时。
谢敬川去城外谈一笔皮货的买卖，傍晚时才动身回来，走到半路，看见货栈方向的夜空里有一道红光，他心里有些不祥预感。
他叫车夫加快，还没到巷口，就闻见了烟气。
货栈的火从西侧仓房烧起来，发现时，那半间仓房已经塌了，里头存着的一批布匹和皮货烧了个干净，所幸几个伙计跑得快，人没事。
谢敬川站在货栈门口，看着那片还在冒烟的废墟，一句话没说，站了很久，才转身回家。
顾氏在前厅等他。
见丈夫回来，面无表情，就这么进来，在椅子上坐下。
顾氏把热茶端过去，搁在他手边，没有开口问。
谢敬川看着那杯茶，慢慢道：“烧了西仓，货都烧没了，幸好几个伙计没事。”
顾氏嗯了一声。
“这合计，得赔七八百两出去，这笔钱赔完，生意就难周转了。”
“账上的事我们再想办法，先把货钱赔了。”顾氏心里想着幸好没伤亡，不然更麻烦。
谢敬川沉默了一会儿，道：“临近腊月，咱家…”
“你先去换衣裳，吃了饭再说，其余的明日再想。”
顾氏打断他。
“这火，我觉得…”
“无论如何，已经烧了，老爷，日后如何，后面再想吧。”
几日后，合作多年的一间商行派人送来书信，说与谢家的合作，难继续了，货款结清后，往后的买卖就此打住。
这商行是货栈最大的合作伙伴，这一下，谢敬川知道这买卖，到头了。
此时，老谢家。
三房的院子里，谢敬青坐在灯下，把手里的茶盏转了两圈。
他身旁的随从低着头，等他开口。
谢敬青转了半天茶盏，最后把它搁下，道：“徐家那边，回信了？”
“回了，那徐掌柜已经办妥了。”
谢敬青嗯了一声，端起茶盏，喝了口，又道：“老六那边，有什么动静？”
“没有，自从货栈出事，六爷那边一直没出门，在家里待着。”
谢敬青冷笑一声。
货栈被烧，合作的大商行撤走，老六这买卖，肯定做不下去了。
他和老六一样，是庶子，不过他毕竟幸运，娘亲方氏是府里的大姨娘，他是名正言顺的谢家三爷。
谢敬川这个老六，居然白手起家做起了漕运的买卖，这比他，强了不知多少。
娘亲和他意见一致，不能让庶出的老六回府里争家业，特别是如今老夫人惦记老六的小儿子，这事得提早预防，所以他屡次出手，目的就是对谢敬川赶尽杀绝。
他又抿了口茶。
随从小声道：“三爷，二爷那边，要不要去回个话？”
谢敬青没接话，站起来走到窗边，道：“去回吧，就说事情办妥了，老六那边，短期内翻不了身。”
“是。”
“还有，老六的小儿子在太学里，那孩子，派人盯着。”
随从应声，退出去了。
不多说，随从去了老二谢敬堂的院里，将话带到后就走了。
谢敬堂看着案上摊开的账册，皱了皱眉。
他接了大哥谢敬章给的茶叶买卖，刚开始还是挺顺的，可最近遇到不少麻烦，好几个大的茶叶商会都开始提价，有的甚至不供货给他了。
老六的事，他不在意，本就是个蝼蚁，老三爱怎么玩怎么玩，眼下自己的买卖遇到麻烦，这才是最让他心烦的。
他喊来随从。
“大哥那边，最近有什么动静？”
那随从低声说：“大爷最近总往族学那跑，对几个哥儿的课业很上心，生意的上的事，倒没怎么去管…”
“啧——”
谢敬堂抿嘴冷笑道：“大哥现在一副心思在那几个孙子身上了，新哥儿进了太学，阳哥儿和君哥儿都在准备来年童生的考试，他可真是忙啊。”
“二爷，咱用哥儿来年六岁，也该下场参加县试了吧。”
谢敬堂一听这句就心烦，他这一房，子嗣不丰，自己一妻一妾，只有一个嫡子一个庶子，而嫡子谢承勋也随了他，一妻一妾，可如今只有一个嫡子谢立用。
谢立用今年才五岁，来年也才六岁，学问嘛，说不上有多好，才多大的人儿，在族学里坐得住就不错了。
大哥倒是好福气，两个嫡孙一个庶孙，念书都不错。
他越想越气，不想再说这个话题，话锋一转：“母亲那边，最近还是每月请沈命师来？”
“是的，每月初八。”
“疑神疑鬼的，净给那命师好处，也不知道母亲想什么！”
谢敬堂嘴里虽这么说，可心里还是惦记母亲。
“明日给母亲那送些药材吧，快入腊月，天气冷，母亲身子怕是又得不舒服的。”
随从连忙点头应是。
而被谢敬堂惦记的谢老夫人，此时正在听薛嬷嬷汇报。
“老夫人，林家那边派人来说了情况，六郎君在太学，还算不错。”
薛嬷嬷说完，给谢老夫人倒了杯热茶。
谢老夫人看着案上香炉飘起的烟，淡淡道：“那孩子是个聪明的，不然怎么八岁就能入太学，日后若能为新哥儿所用，也是好事。”
提起嫡曾孙谢立新，老夫人嘴角压不住笑意。
“那是，新哥儿今年十三岁，入了太学，日后仕途定会顺利，已经有好些城中官员递了话，说新哥儿也该定亲了。”
谢老夫人愣了一下，随即笑了：“都想嫁入我谢家，那些官家之弟，往日对我谢家态度高傲，如今新哥儿入了太学，他们倒是知进退，立马就来递好话。”
薛嬷嬷笑着附和：“对啊，如今谁家的小娘子不想嫁给新哥儿，将来新哥儿为官，又是咱谢家的长子嫡孙，将来这正妻的位置，别说寻常官吏，官家那边的贵女，说不定都心动呢。”
谢老夫人越听越开心，“话也别说太满，就怕蒋家那边不乐意，到时候新哥儿娶的媳妇若比那蒋家小儿娶的还要好，蒋家怕又该上门来撒野了。”
薛嬷嬷这就不太敢接了，只是微微笑着。
“话说回来，蒋家那小儿和新哥儿一个斋，也不知会不会处处为难他…”
薛嬷嬷一听，心想，新哥儿那性子和大爷谢敬章简直一模一样，他不算计别人都是好的了，怎么可能会被欺负，老夫人这担心属实没必要了。