内室里，木桶早已备好热水。
水面上还浮着艾草和橘子皮，去寒增香。
宋奶娘早早将新换的里衣、干净的小直裰整整齐齐摆在屏风旁。
谢承曦被领进来时，宋奶娘立马上前。
她一边替孩子解衣，一边心疼道：“三天坐在冷棚里，小身子骨哪受得住哦…这回可算是熬过来了。”
小桃蹲下替他脱鞋袜，摸到他脚心冰凉，忍不住低声道：“六少爷脚都凉透了，待会儿泡久一些才行啊。”
热水缓缓漫过小腿，谢承曦轻轻呼出一口气。
水汽蒸腾，白白胖胖的脸颊被热气一熏，慢慢红了起来。
宋奶娘用水替他洗发，又道：“考场里人多气杂，得好好洗一洗，去去晦气。”
谢承曦靠在桶边，眯起小眼享受起来。
这三日，他是真的累，如今一松下来，整个人便显出疲惫，终究还是年纪还是太小了。
洗毕，宋奶娘用干布替他细细擦干头发，又取来熏过香的里衣。
很快，谢承曦被裹得整整齐齐，坐在软榻上吃起了小桃端来的羊肉汤饼。
顾氏进来后，看着儿子狼吞虎咽的样子，不禁好笑：“六郎，慢些吃，别噎着了。”
谢承曦‘嗯’了一声，继续大口干饭，三天在考场里都是吃干粮，这会儿肯定放开肚皮吃个够。
顾氏转头对小桃吩咐道：“去厨房备些六郎爱吃的羹汤，他不爱甜，少放些糖。”
小桃福身应下便去了。
谢承曦吃完一碗羊肉汤饼，打了个饱嗝，擦干净小嘴，这才满足地笑了起来。
顾氏替他掖好衣襟，轻声道：“就在这暖榻上歇，待会小桃给你拿羹汤来。”
谢承曦点头，乖乖应了声：“多谢母亲。”
县试考完，离放榜还有八日。
汴京城里那些茶楼酒肆、书肆学堂，处处议论今年考题难易、谁家儿郎有望上榜。
而谢家内院，又恢复了以往的安静。
谢敬川和妻子顾氏，对儿子考县试，本就只当孩子是去长见识，压根没放心上。
不过谢敬川对儿子六岁就进贡院，也颇为骄傲，若真能上榜，自己这一房，就扬眉吐气了。
二房，柳姨娘在饭桌上总是笑吟吟，可私底下，哪瞧得上谢承曦。
一个六岁的孩童，她只觉是考着玩罢了，难不成还比自己儿子谢承礼厉害。
至于谢承礼，他近来除了努力备考，还要忙着给郑家小娘子献殷勤，压根不关注谢承曦县试的事，因为他就没觉得能考上。
五哥谢承俊最直白。
他在院里踢蹴鞠时，故意高声嚷嚷：“六郎肯定考不中！他才多大？还不是去凑热闹的。”
语气里满是幸灾乐祸。
可他也会私底下问小厮，放榜是哪天，他既想看谢承曦出丑，又怕对方真的赢过自己。
下人们也没闲着。
厨房婆子们在干活时便低声议论：“六岁进贡院，我活这么多年还头一回见。”
“要是中了，大房就不得了，说不定老谢家都得上门了。”
“难说，太小了，怕是字都还没写稳，只是去凑热闹。”
这些话，总会或多或少传进各房耳中。
与众人的暗涌不同，谢承曦异常安静。
他每日照旧去裴家小院念书，还和几位同窗讨论考题。
裴若飞在考试第二天，就问了他们几个考得如何。
连向来有些不自信的刘浩真，都说自己考得不错。
沈砚和宋九辞更是胸有成竹，讨论考题时，满满自信。
老谢家。
家主谢道兴此时正在书房和大儿子谢敬章在下棋。
县试，谢敬章的三个孙子，都有参加。
谢敬章一妻一妾，均替他生了一儿一女，两个闺女早早就嫁人了。
嫡长子谢承越，同样一妻一妾，大儿子谢立新今年十岁，小儿子谢立阳八岁，庶子谢立君九岁。
大房就是他们三个参加县试。
谢敬章是谢道兴的嫡长子，在家中地位无人能比，加上他心思深、手段高明，老谢家上下，无比对他信服。
他平日鲜少在父亲谢道兴面前夸赞儿孙，这时却侃侃而谈。
谢道兴偶尔笑着应一句，心中对大房，自然是十分欢喜的。
大房除了谢敬章，还有老二谢敬堂。
谢敬堂子嗣没有兄长丰厚，一妻一妾的他，膝下有嫡子谢承勋和庶出的一儿一女。
而谢承勋的嫡子今年才刚满三岁。
所以今年的县试，老谢家的风头，完完全全是大爷谢敬章的。
谢敬章本人，最宠的，自然是嫡长孙谢立新。
谢立新今年十岁，心思活络而聪慧，他认为，像极了他。
比起儿子谢承越，谢敬章更喜欢这个孙子谢立新。
谢立新在青云书院念书，这才县试，先生们都说他手到拈来。
谢道兴听着儿子吹嘘曾孙子，眼睛笑得眯成一条缝。
谢家虽富裕，可至今仍然没有一个官身，这是他最不甘的事。
几个儿子和孙子，都有下过场考试，可就没有一个能过得了县试。
沈命师给他算过，说要过了三代，才能有望入仕。
他自然是信的。
到了立字辈，便是第四代了，所以，他觉得这回，老谢家应该能有人科举入仕了。
谢敬章侃侃而谈了许久，见父亲是真的开心，暗暗松了口气。
他向来是不屑这样张扬的。
谢道兴抿了口茶，忽然话锋一转：“对了，听说，老六家也有孩子去考？”
谢敬章脸色微微一变，瞬间恢复如常，“父亲说的对，六弟的小儿子有赴考，除此之外，六弟有个庶子，去年便已考中县试，今年秋季，估计得冲着秀才去了。”
他丝毫没有拉踩的意思，语气平淡。
谢道兴点点头：“他这一支，看来不错啊。”
谢敬章不知道父亲此话何意，谢家村，他也让人去查了族谱，老六自个儿一支另立，已经和他们老谢家够不着边了。
谢道兴又继续道：“你可得让你的儿孙们加把劲啊，若将来，被老六这一房压一头，丢脸的可是整个老谢家。”
谢敬章这才明白父亲的意思，立马应道：“父亲请放心，我会督促几个孩子专心学业，定不负您厚望。”
谢道兴抿了口茶，茶盏在手中转了转，“老六如今守着个茶铺过日，翻不起什么风浪，你何必要老二去抢他货栈的买卖呢？”
话音一落，谢敬章抬头看着自己父亲。
他长这么大，鲜少听父亲提起老六，这几年，似乎多了。
“父亲误会，想必是老二自作主张，他也是的，最近和老三走得近，怕是有些利益挂钩罢了，我会提醒他的，您就不需担心了。”
谢敬章说罢，给他续了半杯茶。
谢道兴眯着眼，他对这个长子，还是很了解的，心狠手辣又极度虚伪，但家业交给这种人，才稳妥。