食堂里的人都散了，全都回屋睡觉。
江家人也都回屋。
四平按照沈砚舟的吩咐，给铮铮和明睿准备了礼物。
他未娶妻生子，也不知道在这种时候，需要送什么东西。
勋贵人家，大多会送一些玉佩，乃至一些象征身份的东西。
这样的礼物送给小辈，其实是为了在官场上，大人们相互照应，结盟。
并不适合放在铮铮和明睿身上。
四平便自作主张，回府去问了府里的嬷嬷。
“江潮。”
众人转身看四平。
“这是二爷送给明睿认亲的礼物，这份是给铮铮的。”
李明慧望向江潮，幸好不是让她做主，不然这两件礼物，她都不知道该不该收下。
江潮接过两个盒子，朝四平道了谢。
旋即递给李明慧：“记住，别弄混了。”
李明慧点头：“嗯。”
四平却道：“两份礼物是一样的，弄混了也不打紧。”
李明慧也想道谢来着，四平就被八稳喊走了。
苗翠兰：“快看看里面是什么东西？”
李明慧打开，里面两道金光，让在场之人都惊了一跳。
红绳串着一只小金锁。
铮铮和明睿各有一只。
大伙儿脑子里只有一个念头，沈先生出手太大方了。
苗翠兰上手去拿，掂了掂重量:“这金锁至少有三两重。”
两只金锁就是六两重。
李明慧望向江潮：“阿潮哥，这金锁 ……”
收还是不收啊？
江潮：“这份礼太贵重了，我们不能收。”
苗翠兰攥紧金锁：“咋就不能收了？这是沈先生给铮铮和明睿的礼物，又不是给你们小两口的东西。”
“金锁是为了保护小娃平安，寻常的东西送回去就算了，这东西送回去，到时候小娃出啥事，咱们心里能不想着这事儿？”
寓意好的东西，是不能往回送的。
乡下人讲究这个，有钱人估计更加讲究。
啥时候得罪了人，都不知道。
苗翠兰这么安慰自己，绝对不是因为想贪这两个金锁。
她把金锁小心放进雕花的木盒里。
“你们看这小盒子多好看，能选这份礼物，沈先生也是用心了的。”
江潮：“收下吧，我日后一定会在神机营好好干活，报答沈先生的知遇之恩。”
李明慧点头：“好。”
江阿奶瞧着金锁，迟疑道：“这金锁咱们就让孩子挂在脖子上？”
多招摇啊！
乡下的孩子在山脚下，地里疯玩疯跑惯了，若是掉在什么地方，找都找不回来。
不像大户人家的孩子，府里的院子大，丢了东西也在自家，下边的人也不敢偷拿，丢不了。
苗翠兰想了想：“不能挂脖子上，被人瞧见了起了歹心，那可就完了。”
俩小老太给小娃们买的银锁，都不敢让小娃直接挂在脖子上，都让大人缝在枕头里面，让小娃夜里枕着睡。
江潮：“我给他俩做一个桃木套子，别人瞧见以为是木头的，就不会动歪心思了。”
乡下人喜欢给小娃戴桃木剑，桃木锁。
寓意驱妖避邪。
江阿奶：“这主意好，可你明日就要出发去神机营，来得及吗？”
江潮淡笑：“来得及。”
哪怕来不及，他也会连夜赶制出来。
这是他出发前，能为两小娃做的最后一件事情了。
兴许是全家人都知道江潮要离开。
铮铮今夜也要跟江潮睡，谁也没拦着。
自从江潮答应去神机营，明睿对他寸步不离。
反观铮铮不哭不闹，甚至怕弟弟哭，也不往江潮面前凑。
江潮什么都没说，可心里什么都知道。
他知道铮铮也不想他离开，可铮铮自小就懂事，不会在他出门的时候哭闹。
小娃知道他爹有事情要办，没办法一直在家陪着他和娘亲。
江潮在铮铮和明睿的额间，各自落下轻轻的一个吻。
在他转身的时候，两小娃不约而同的睁开眼，捂着嘴偷笑。
怕江潮发现，非常努力的不出声。
然而，江潮还真没发现，他的心思全在给金锁做木壳子上。
他点燃另外两盏油灯，让夜里的视线更好一些。
抱着他的工具箱，开始在桌子上雕刻起来。
不知过去多久，江潮觉得脖子有些僵硬。
他活动了一下脖颈，回头看炕上的铮铮和明睿。
两孩子早已睡着，兴许是做了什么好梦，嘴角都挂着笑容。
半夜，江潮终于把木壳子做好，放进装金锁的雕花盒子里面。
他洗了手爬上炕，揽着两个孩子入睡。
翌日。
天蒙蒙亮，江潮就起来了。
他给家里挑好水，把昨日劈好的柴，都搬进灶房里放着。
江家人起来的时候，他已经把活都干了。
李明慧心里有事，也睡不着觉，起来给江潮做早饭。
煎饼，馍馍，还有独家的茄瓜酱，都给江潮装上。
穷家富路，李明慧把她做包子赚的钱，装进一个钱袋子里面，递给江潮。
“你拿着，有什么事情也好应急。”
江潮没要：“你跟我想到一块去了，这是我做运冰车和绞车，官府给的钱。
你好好拿着，家里缺什么就买，别总想着孩子和爹，也想想自己缺什么。”
江潮低头看眼眶有点红的李明慧。
温声道：“别委屈自己，知道么？”
李明慧吸了吸鼻子，点头：“好，我不委屈自己，你也要好好照顾自己。”
“我给你带了厚衣裳，北境开春也冷，你干活别老想着脱衣裳，仔细别冻风寒。”
“我在家看好孩子，孝顺爹和阿奶，你别担心。”
江潮昨夜想了很多，话到嘴边却说不出来。
李明慧的话匣子，却像是打开了一般。
“阿奶和大堂奶要开包子铺，我以后肯定也会很忙，等你回来的时候，说不定我们的包子铺店都开起来了。”
“你若是有事，就写信托人送回来。
我虽不识字，亦可托大堂伯念信。”
江潮张了张口，他想说神机营事关机密，不一定能写信托人送回来。
可话到嘴边，看到李明慧一脸期待的模样，就狠不下心把实话说出来。
李明慧像是猜到他的心思：“不用告诉我，你在神机营的事情，只要你到了地方，写封平安信告诉我，告诉爹，告诉铮铮和明睿一路平安就成。”
江潮心一软，双手揽住她的腰：“明慧。”
李明慧声音有些呜咽：“相公，我舍不得你。”