温以贞被这句猝不及防的问话噎了一下，端着茶盏的手指微微一顿，垂下眼。
傅时薇等了片刻，见她不答，歪着头看她，目光亮晶晶的，带着几分促狭，也带着几分真心实意的关切：
“怎么不说话？你们不会还没定下来吧？”
温以贞放下茶盏：“……急什么。我和他之间，不是想怎样就能怎样的。”
“为什么？”傅时薇不解，“小叔待你怎么样，旁人不知，我还看不出么？他何时对人这样上心过？”
“正因如此，”温以贞抬起眼，眸光清凌凌的，映着窗外疏淡的天光，“他现在处在风口浪尖上。我……不能成为他的拖累。”
傅时薇的眉头皱得更紧了，嘴唇翕动了几下，像是想反驳什么，可最终还是什么都没说出来。
她当然知道温以贞说的是什么意思——如今的傅霁川，已赫然立于这大周朝堂漩涡的最中心。
序齿的三位皇子，境况皆已明朗，或者说，皆已倾覆。
端王伏法，小世子株连，满门除籍；
太子多年无所出，太医院最终也瞒不住了，递上的脉案明明白白写着，他早已因寒酥散伤及根本，此生再无生育可能。
太子妃跪在凤仪宫门口哭了一整天，哭得嗓子都哑了。
皇后都没有见她，只是让人传了一句话：“回去好好将养。”
这句话说得体面，可谁都听得出来——太子，废了。
而远在西北藩地的雍王，境况更是难堪。
本就早年中毒伤了根基，又在苦寒之地熬了数年，派去探视的内侍来信回禀，说雍王如今缠绵病榻，连回京的长途跋涉都恐难支撑，更别说担起储君重任。
皇帝这些年本就全靠药吊着，如今被端王谋逆一事气得呕血，当场便倒在了御案前。
太医院倾巢而出，忙了三天三夜，才将人从鬼门关拉回来。
人虽醒了，但面色蜡黄，目光涣散，连说话的力气都没有了。
前朝，后宫，因这接二连三的变故而彻底失了方寸。
奏章雪片般飞向文华殿，却找不到一个能真正做主的人。
各方势力暗中涌动，试探、结盟、倾轧，往日掩盖在太平表象下的裂痕与野心，在这权力骤然出现巨大真空的时刻，开始悄然显现，蠢蠢欲动。
国不可一日无君，可君位的继承，却成了死局。
那个被剔出玉牒二十余年的名字，在这一片混沌之中，被越来越多的人提起。
傅时薇看着温以贞，她安静地坐着，目光落在窗外那片被高墙切割成方块的天空上，一言不发。
傅时薇看了好一会儿，最终却只是叹了口气。
“你啊。”那一声叹息里，有心疼，有无奈，也有一种同病相怜的体谅。
她如今也是局中人，她知道什么叫做“不是想怎样就能怎样”。
温以贞拍了拍她的手，弯了弯唇角：“哪有那么多为什么。你过得好就行，别操心我了。”
傅时薇攥住温以贞的手，没有松开。
窗外的日头又偏西了一些，将殿内的影子拉得更长。
没有人再说话，可有些东西，比言语更深地落在了彼此心里。
——
来传旨的是凤仪宫的总管太监，姓马。
马公公见了傅霁川，恭恭敬敬地行了礼：“傅少卿，娘娘说了，请您明日辰时入宫，走玄武门的侧门。”
玄武门的侧门，不是正门。
不是召见臣子的礼仪，是母子私见的体面。
傅霁川点了点头，没有多问。
第二天，他准时到了。
玄武门的侧门半掩着，马公公在门口候着，见了他便引路，一路穿廊过院，走的都是僻静的小道，避开了所有耳目。
“傅少卿，娘娘在里头等您。”
傅霁川深吸一口气，迈步走了进去。
他穿着一身鸦青色的常服，身姿挺拔，眉眼冷冽，对着端坐主位的皇后，只微微躬身行了一礼，不卑不亢，疏离冷淡，开口只称：“皇后娘娘。”
皇后看着眼前这个男人。
二十年间，她只敢隔着遥遥人海看他，连一句亲近的话，都没敢跟他说过。
如今，皇室倾颓，国本飘摇，她走投无路，只能来找这个被她亲手抛弃了二十年的儿子。
皇后将所有翻涌的情绪压下去，恢复了人前那个雍容华贵的国母模样：“承霄，母后今日召你来，是什么心思，你应该清楚。”
她终于敢当着他的面，叫他“承霄”，终于敢在他面前，自称一声母后。
可傅霁川只是抬了抬眼，目光平静地落在她脸上，没有半分波澜：“臣不知。”
皇后心底一酸，她一步一步走下台阶，走到他面前，仰起头——他比她高出整整一个头，她得仰着脸才能看见他的眼睛。
他身上有侯府四爷的沉稳，有大理寺少卿的冷厉，独独没有皇家子弟的骄矜。
这是她十月怀胎生下的孩子，可她在他身上，几乎找不到任何自己的影子。
他已经长大了。
长成了一个不需要母亲也能活得很好的大人。
“母后有话跟你说。”皇后擦了擦眼角，指了指对面的椅子，“坐下说。”
傅霁川依言坐下。
“承霄，你是圣上的亲生骨肉，是李家的嫡子。当年将你从皇室玉牒除名，送你到定安侯府，是母后走投无路、迫不得已。如今国家危难，社稷将倾，母后想让你 ——”
傅霁川打断了她：“皇后娘娘，臣恕难从命。”
“承霄！”
“臣，姓傅，不姓李。” 傅霁川目光沉沉地看着她，
“二十年前，娘娘把我丢在定安侯府的那一刻起，我就不是皇室的皇子，只是定安侯府的嫡子，傅霁川。皇室玉牒里，早就没有我的名字了，这江山，这皇位，从来都与我无关。”
“玉牒可以改！” 皇后急切道，“只要你点头，母后立刻让宗正寺把你的名字加回去，立刻请圣上下旨，立你为储君！”
“不必了。” 傅霁川微微摇头，眼底掠过一丝极淡的自嘲，
“娘娘当年怕我刑克皇室，毁了李家的江山，如今就不怕了？
我这命带孤煞的人，坐不上那把龙椅，也担不起这万里江山。”